Чужак. Принц-консорт

Вот ведь засада! Чейте осталось совсем немного до родов – и тут прибывает эта нехорошая, стервозная, невыносимая, да к черту, ненавидимая мной редиска! Какие интересы у короны Мелора к короне Декары? Да пока особо никаких, антиэльфийский союз еще не создан, и в любом случае этим делом Алиана точно заниматься не будет. Должность у нее слишком маленькая для таких дел, зато эта злобная интриганка великолепно знает об отношениях между мной и их величествами – Кертом Первым и Чейтой Первой. Ну, если Алиана опять что-то там замутит, я за себя не ручаюсь! Это удар ниже пояса – использовать моих друзей, чтобы добраться до меня. Алиана, выкинешь свой обычный фокус – я точно встречусь с тобой, приму твое замысловатое предложение о начале наших сепаратных переговоров, но ты этому не обрадуешься. Для начала я найду хороший кожаный ремень: не понимаешь через голову – поймешь через другое место, и мне плевать, что тебе уже двадцать шесть и ты дочурка короля. Ума в голове не хватает – так будем добавлять через твои нижние девяносто ременной терапией. А потом я с тобой сделаю вот это, это и вот точно это. Черт, о чем я вообще думаю! Я наказать ее должен, а не… А в принципе – почему бы ее не наказать таким образом, или еще вот таким, а лучше и тем и тем, и обязательно в душе? Блин! У меня совсем крыша начала ехать. Да еще и Жук похабно смотрит куда-то в сторону – ведь явно знает, что у меня происходит с некой неизвестной герцогиней. М-да, факт наших с ней непростых отношений давно уже секрет Полишинеля для довольно широкого круга лиц. Так, а это что такое?

– Жук, сиди смирно и делай умное лицо. Сейчас ко мне придет гость, прятать тебя бесполезно, он тот еще волчара – мигом обнаружит даже в соседней комнате. В разговор не вступай, только изредка можешь позволить себе легкую усмешку в нужных местах. Сочувственную усмешку, не дай Создатель презрительную или высокомерную. Кто там? – рявкнул я на легкое постукивание в дверь.

– Как будто ты не знаешь! – В гостиную моего номера ввалился папа Мю.

Вот уж кого не ожидал сегодня увидеть. Мое неявное предложение о встрече было простой данью вежливости и небольшим издевательством. Вроде типичных лишенных всякой информационной нагрузки вопросов «как дела?» или «как здоровье?». Я усмехнулся: судя по лицу усевшегося за стол Валита, он сейчас задаст мне другой вопрос, так разрекламированный Голливудом. Это вроде когда автомобиль на последних минутах фильма влетает в дерево – и всмятку, потерпевшую вырезают из машины местные спасатели, а потом главный герой обнимает жертву и так настойчиво спрашивает – мол, с тобой все в порядке? Дорогая, ты ничего не повредила? Главного злодея полиция уже арестовала: вон видишь, ведут специально так, чтобы ты заметила. Конечно, я в порядке, дорогой, руки и ноги переломаны, глаз вытек, селезенка от удара порвалась, тяжелое сотрясение мозга, а так все отлично! Хрен, Валит, я тебе что-то скажу, хотя даже не знаю еще о чем, – слишком морда у тебя сейчас прокурорская. Меня построить ты при всем своем желании не сможешь.

– Решил меня навестить, Валит?

– Да, хотя признаюсь, что не хотел этого, – выдохнул пламя дракон. – После недавней нашей встречи, когда я так настойчиво рекомендовал тебе королевские покои в тюрьме для особо важных преступников, произошло еще несколько событий, и я теперь жалею, что не отправил тебя в камеру силой. Влад, сколько можно трепать мне нервы?! И почему я должен узнавать о происшедшем из «Королевского вестника» короны Литии? Когда ты прекратишь надо мной издеваться?

– А что там написано? – полюбопытствовал я. – А будешь на меня рычать – я вспомню о своей инспекторской должности и прикажу твоим же подчиненным тебя арестовать, как представляющего особую угрозу короне Декары. Потом скорый, но справедливый суд под моим чутким руководством – и здравствуй, плаха.

– Ничего у тебя не получится. – Папа Мю бросил мне кристалл. – В мирное время я подлежу только королевскому суду. Максимум, что ты можешь сделать, – это задержать меня и доставить во дворец Керта.

– И то хлеб, граф эл Дали. А на что ты больше злишься? Так, эти репортажи о битве за урожай мне неинтересны… На то, что я во что-то ввязался, или на то, что ты об этом узнал не от меня? Валит, совесть имей, я и так тебе скинул кучу информации. Блин, это же не газета, а сплошной некролог. Зачем мне читать о смерти какого-то провинциального дворянчика, вдобавок не одного? Кстати, Валит, познакомься – это Жук, моя почти правая рука. Жук – это граф эл Дали. Да что там у них в этой провинции – мор прошел, одни трупешники?!

– Я прекрасно знаю твоего Жука. Судя по тому, что он находится вместе с тобой, дурных компаний Жук стал избегать. Смотри в самом конце, Влад, информацию впихнули в кристалл на последних секундах. А в провинции прошел не мор, а свадьба, и что-то там между собой не поделили отец жениха и отец невесты.