Чужак. Сапсан и нетопырь

Всё случилось всего несколько минут назад, когда Силий, осмотренный княжеским костоправом, сидел в задней комнате замковой аптеки. Эта комната не имела окон, но в ней была отдушина, выходившая в коридор. Оттуда доносился какой-то негромкий разговор. Любопытный мальчишка влез на стул, и приник к отверстию…

— …проследишь за почтой, аккуратно уберешь за собой и уедешь на острова. Вот тебе инструмент… для уборки. Как им пользоваться, ты знаешь. И активную деятельность здесь я прекращаю — так и доложи капитулу. Теперь, когда этот проклятый служака на нас донес, ни в чем нельзя быть уверенным. Лучше перестраховаться.

— Не паникуете ли вы, преподобный? — в голосе спрашивающего была ирония. — Служаки-то больше нет, а капитул требует активности — вы это знаете не хуже меня. Кстати, как вам удалось обвинить его в покушении? Это была хорошая идея, она многим заткнет рот…

— Как удалось, это не твоя забота. И отвечаю перед капитулом я — твое дело выполнять мои поручения, а не рассуждать.

— Как прикажете, преподобный. — Ирония стала еще более отчетливой. — В таком случае, я получаю денежки — за трофей и за работу, и отправляюсь. Именем Фта!

— Во имя Его!..

— …Я их по голосам сразу узнал, господин Лодий, — Силий шептал, оглядываясь на дверь. — Один — это Марций, а второй…

— …преподобный Насик, — мрачно закончил за него Лодий.

Он заходил по комнате, потирая внезапно занывший левый висок. В такие ситуации он еще не попадал. И что сейчас делать, он просто не знал.

— Да. И тут я сдуру попытался залезть повыше, да как грохнулся, вместе со стулом! Я тут же выскочил из аптеки — коридор там поворачивает, они разговаривали за углом от входа, и дунул к лестнице. Но когда я уже до нее добежал и обернулся — увидел преподобного, который смотрел мне вслед. Я тогда снова припустил — и к вам, мне ничего лучшего в голову не пришло…

— Ладно, — приняв решение, Лодий не повеселел, но успокоился. Быстро переодевшись, он прицепил к поясу клинок, с которым ходил на хазарга. — Ты — сиди у меня. Дверь никому не открывай и даже не спрашивай — кто стучит. Я приду — открою своим ключом.

У входа в покои князя, Лодий столкнулся с пожилым придворным, княжеским мажордомом.

— Ужасная история, — воскликнул тот, едва поприветствовав моряка. — Никто просто не понимает, как такое могло произойти. Я думаю, что это — порча, — мажордом произнес эти слова шепотом, наклонившись к уху Лодия. — Иначе такое умопомешательство просто необъяснимо. Как хорошо, что преподобный Насик оказался рядом и предотвратил покушение…

Лодий отделался невнятным междометием, и прошел к отцу.

В рабочем кабинете князя Камилла находились он сам, наследный княжич Виталис, преподобный Насик и, к огромному неудовольствию Лодия, советник Симон Буш.

— Здравствуй, сын! Поздравляю с отличной охотой — уже лет тридцать, как хазарги к нам не забредали! Твой трофей украсит стену обеденного зала — я распорядился таксидермировать его — в голосе Камилла была искренняя радость и гордость за сына.

— Благодарю, отец, но монстра добил наемник Марций, а я не более к этому причастен, чем Силий. — Лодий старался держаться как обычно, против воли у него выходило натянуто. Он действительно был весь напряжен, как перед абордажем вражеского судна. — Так что чужих лавров мне не надо. Кстати, мне Насик сказал, что у нас семейный совет. — Он выразительно посмотрел на Буша, ожидая, что тот встанет и уйдет. Но советник сидел, и улыбался своей вечной фальшивой улыбкой, так раздражавшей Лодия.

— Симон в курсе дела, так что нет оснований от него что-либо скрывать, — ответил вместо князя Насик. — Кроме того, он может дать дельный совет.

— Так мы собрались обсуждать экономические вопросы? — удивленно поднял брови Лодий. — Тогда я не понимаю, чем могу быть полезен — я же завтра уезжаю.

Не дождавшись формального приглашения, Лодий уселся в свободное кресло и еще раз оглядел присутствующих. Он увидел, как князь помрачнел, и у него сжалось сердце — за последние годы отец заметно постарел и вид у него был болезненный. Лодий невольно вспомнил встречу с наместником, — будучи на несколько лет старше князя, тот выглядел значительно здоровее. Насик с улыбкой, которая показалась Лодию не менее фальшивой, нежели у мерканца, сидел рядом с отцом, едва не касаясь его. А вот Виталис выглядел странно — приветливо кивнув Лодию, он тут же повернулся к окну, возле которого стоял, и так застыл вполоборота к присутствующим, словно разглядывая нечто важное за стеклом.

Выждав некоторое время, и обнаружив, что никто "семейный совет" не начинает, Лодий решил сделать первый ход и обратился к Насику:

— Верно ли я слышал, что это ты проявил героизм и спас отцу жизнь, предотвратив покушение? — улыбка Насика стала еще шире, но он ничего не ответил. Вместо него заговорил князь.

— Так ты уже в курсе этого чудовищного случая? Подумать только — Глан, которому я доверял, как члену семьи!.. Никак не укладывается в голове, как такое могло случиться…