Чуждый мир

И не потому, что я такой доверчивый. Просто Анжелике не было смысла врать. Что она получит? Пакет семян, полмешка картошки и троих сопровождающих? Какие тайные цели она преследует? Обогащение? Да флаг ей в руки. Предательство? Сильно сомневаюсь. Если бы Анжелика захотела провести вражескую армию на нашу территорию, она бы это сделала. И для этого ей совершенно необязательно втираться ко мне в доверие. Что, однако, не говорит о том, что я должен расслабляться.

Нет. Я всегда буду настороже. И всегда буду ожидать худшего.

Вопрос, кого выбрать для столь необычного задания, тоже не стоял.

Один разведчик и двое силовиков — вполне приемлемое решение. Я приказал им прибыть как можно скорее, экипировавшись на двое суток похода, а сам поднял выжидающий взгляд на Анжелику.

— Что? — не поняла она.

— Ты обещала оружие для борьбы с летающими эльфийскими тварями, — напомнил я.

— А, да, точно! Вот, — Анжелика сняла с плеч рюкзак и высыпала штук 20 каменных фигурок птиц, по размеру уступавших даже воробьям.

— И что это? — скептически уставился я на непонятный мусор.

— Держи, — Анжелика впихнула мне в руки небольшой каменный куб розоватого цвета. — Видишь выемку? Капаешь каплю крови, и големы активируются. Одна из граней куба становится прозрачной, и ты сможешь за ними следить, благо они летают стаей. Как только заметишь эльфийскую летающую тварь, мысленно командуй, чтобы големы нападали.

— За ними постоянно надо следить? — несколько разочаровался я.

— К сожалению. Это големы, они неразумны. Разумеется, следить за ними может любой, но командовать — только тот, кто капнул кровь в выемку. Если твой человек устанет, он должен призвать големов обратно, проследить, чтобы они все приземлились, и только потом стереть кровь. Куб деактивируется. В следующий раз его сможет запустить кто-то другой. Следи, чтобы один и тот же человек не капал кровью трижды, иначе куб привяжется только к нему. Если вас устроит работа големов, я организую доставку еще нескольких артефактов.

— Сколько максимально?

— Не знаю, — пожала плечами Анжелика. — В мире, откуда я пришла, ими уже редко пользуются. Знаю только, что если големов будет слишком много, стаи начнут мешать друг другу. Так что думайте сами насчет количества. И еще… я оставлю вам несколько телепортов и вестников для их переноса. Полагаю, что вы захотите связаться с жителями в других городах и оказать им возможную помощь.

— Ограничения по расстоянию?

— В пределах материка. И еще… этот “переносник”, как я уже говорила, пока “сырой”, недоработанный. И у него много ограничений.

Во-первых, на другой стороне должен быть кто-то разумный, кто даст вам разрешение на перемещение. Во-вторых, с его помощью может путешествовать только один человек с таким грузом, который сможет унести на себе. Однако для помощи осажденным пригодится и это.

— Еще как пригодится! — обрадовался я.

— И еще. Я хочу проверить — действительно ли артефакты, разработанные для защиты от магического воздействия, можно будет использовать на благо огнестрельного оружия. Пусть разведчики прихватят огнестрел. Разный. После того, как мы окажемся в другом мире, я притащу на полигон мага, и мы проведем испытания.

* * *

Разумеется, я понимала, что разговор получится сложным. Странно, если бы вышло иначе. Проход в иной мир, возможность там обосноваться, реальный шанс решить проблемы с продовольствием… всего этого было слишком много. И естественно, я понимала, что Сергей глобальные решения принимать не будет. Тупо полномочий не хватит. По большому счету, ему вообще со мной дело иметь не стоило, передав меня в более высокие инстанции, но тут я понадеялась на авантюрность Астафьева. Это в мирное время генерал может себе позволить отрастить живот и затопить жиром мозги. Когда начинается война, вперед выдвигаются совсем другие люди: жесткие до жестокости, талантливые и рисковые. А если учесть, что Сергей в данном городе был чем-то вроде военного губернатора (то есть не только за безопасность отвечал, но и за снабжение), то ему просто грех было не ухватиться за подходящий шанс.

Одно дело — доложить наверх о непонятном явлении с неясными перспективами, а другое — разведать, выложить аналитический отчет и карты, а так же приобрести необходимые продукты. Да, Астафьеву, наверняка, влетит за излишнее самовольство, но вряд ли сильно. В конце концов, победителей не судят. И у него есть шанс на карьерный рост.

К счастью, мои надежды оправдались. Мое появление, правда, Сергей встретил во всеоружии, но это, как раз, характеризует его наилучшим образом. Он не растерялся, не впал в панику, легко пошел на диалог и даже решился рискнуть. Суровый, крепкий мужик чуть больше 40 лет, с коротким ежиком черных волос, изрядно побитых сединой, твердой линией губ и квадратным подбородком, он производил впечатление сильного, уверенного в себе человека. Впрочем… другому бы и не доверили руководить людьми в таких сложных условиях.