Чуждый мир

Надо заметить, что к своим хозяевам служанка относилась с должным уважением. Вот только Варрхан подозревал, что уважают его отнюдь не за то, что он мужчина. И даже не за то, что он хозяин, оплачивающий ее труд. Энжи уважала их с Гилбертом за их личные качества, за военное прошлое, за отношение к окружающим. И это даже льстило. Но откуда она набралась таких диких идей? Ко ее воспитывал? Даже в безбашенном мире бродячих актеров есть свои правила.

— И это всё, что ты заметил? — фыркнул Гилберт, когда Варрхан поделился с ним своими подозрениями.

— А ты что скажешь?

— Полагаю, что Энжи — полукровка. И она далеко не всегда путешествовала с бродячими артистами. Если вообще там была. Она выглядит как человек, но… точно не принадлежит к этой отсталой расе. И странностей у Энжи гораздо больше, чем ты перечислил.

Смотри. Она быстро выучила язык, и что сделала в первую очередь?

Стала учиться читать и писать на нем. Для нее это было естественным.

Я несколько раз видел ее в нашей библиотеке. Для нее книги — это нечто, само собой разумеющееся.

— Да, я замечал, — вспомнил Варрхан. — Вроде бы, она аккуратна, но относится к ним с некоторой небрежностью. Не знает цены?

— Возможно. Но сколько ты знаешь служанок, которые считают естественным научиться читать и писать? И потом… ты обращал внимание на ее руки?

— Руки?

— Так я и думал, — хмыкнул маг. — Руки Энжи говорят о том, что она в жизни не занималась грязной и тяжелой работой. Нежная кожа, изящные пальцы… у служанок таких рук не бывает. А как она за ними ухаживает? Не каждая знатная дама знает столько притирок.

— Энжи вообще очень чистоплотна. Если бы она могла, то принимала бы ванну ежедневно. Ты видел, как успехом пользуется это ее “мыло”?

Не могу и предположить, где она взяла этот рецепт. Купцы не возят ничего подобного.

— Теперь возят, — хмыкнул Гилберт. — От нас. И мыло, и игрушки, и кружева. Полагаю, Энжи заработала столько, что уже вполне может открыть свое дело. Полагаю, она увольняется именно поэтому? Мое предложение о повышении заработной платы не произвело на нее впечатления.

— Она купила повозку и двух меринов, запасается в дорогу… очевидно, что деньги у нее есть. Странно, что она так и не нашла мужчины.

— А мне кажется, что это, как раз, логично, — возразил маг. — Энжи старалась не попадаться нам на глаза лишний раз, и то вызвала подозрения. А уж муж тем более заметит все ее странности. Начиная с того, что ее возраст и взгляд не соответствуют друг другу. На вид наша служанка — совсем юная девушка. А ведет себя как вполне опытная, и даже семейная женщина. Знает такие мелочи, на которые девицы, обычно, внимания не обращают. А как она обращается с цифрами? Ты замечал? Складывает, вычитает и даже перемножает в уме!

Однажды я решил подкинуть ей задачку, требующую весьма значительных расчетов. В свое время Королевская канцелярия чуть ли не неделю над ней корпела.

— А, из финансового учебника? — вспомнил Варрхан. — Ну, это только для обученных счетоводов.

— Вот именно. А Энжи посчитала ее за ночь. Причем с утра выглядела вполне выспавшейся.

— Не может быть! — помотал головой комендант.

— Ещё как может! И теперь весь вопрос в том, что нам делать.

— А что мы должны сделать? — вскинулся Варрхан. — Сдать ее королевской страже только на основании того, что она умна и много зарабатывает? Или ты подозреваешь ее в шпионаже?

— Вот уж в чем, в чем, а в шпионаже я ее точно не подозреваю, — хмыкнул Гилберт. — Шпионы так не действуют, не привлекают к себе внимания. Я просто подозреваю, что у нее есть какие-то тайны.

— Тайны у всех есть. Вопрос в том, насколько они опасные. Может быть, отъезд Энжи и к лучшему, — вздохнул Варрхан. — Я не хочу на старости лет влипать в неприятности.

— Не думаю, что нам это грозит, — покачал головой маг. — Энжи прибыла издалека. Очень издалека. Она не знает многих элементарных вещей, такое не сыграешь. Полагаю, что она от кого-то убегает, и никак не может остановиться. Конечно, жаль что она уезжает. Я привык и к ней, и к тому комфорту, который она обеспечивает. Сомневаюсь, что Н'юлла сможет полностью ее заменить.

Арш'шейн лэрсс Фьерс.

Я прибыл в Льенс тайком, поздно вечером. Несмотря на то, что официально я считался вторым лицом в правительстве нашей страны (а реально — был вообще первым), решать множество проблем мне приходилось лично. Благодаря бездарнейшему королю Юрш'шлоу, эффективная служба внутренней и внешней разведки, которую я выстраивал почти 200 лет, была уничтожена. С тех пор, как этого ограниченного идиота на троне Миритии сменил мой ставленник, прошло уже 15 лет, но полностью восстановить разрушенные связи и агентуру до сих пор не удалось.

Видимо, это какая-то историческая закономерность — на смену сильным, мудрым правителям приходят избалованные юнцы, разбазаривающие состояние и доброе имя. Наследники старинных династий, нацепив корону и заняв престол, пускаются во все тяжкие.