Чужемирец

Пересекая двор Кремля, Устим погрузился в раздумья, размышляя о страшной посылке. Семи пядей во лбу не надо быть, чтобы понять о намеке со стороны Великого князя Тверского: ваши интрижки раскрыты, бойня, устроенная у Покровки, имеет своих исполнителей, кои уже находятся в надежных руках. Зная тверского правителя, Устим не напрасно волновался. Если Ермила пустили под нож, то Рюриковичи не успокоятся, пока не покарают всех причастных.

Судя по истерике, которая поднялась за рубежом, инцидент на Волге уже называли «самой масштабной диверсией в Европе», «безграничной дикостью восточных славян, убивающих своих детей ради каких-то непонятных целей». К западным борзописцам присоединились и либерально ориентированные газетенки, что в Новгороде, что в Твери и в Москве — одинаково грязно и отвратительно. Но Борецкие с напряжением ждали дальнейших событий, преамбула которых разыгралась на фестивале под Тверью.

По донесениям информаторов выяснилось: пока князю Юрию удавалось сдержать гнев независимых бояр. Представители клана Рюриковичей — адвокаты, переговорщики, миротворцы — метались по столице (даже в Москву целая делегация направилась) в мыле, пытаясь замаслить убитых горем родственников. Огромные виры, уплаченные за жизни молодых аристократов, измерялись не одной сотней тысяч рублей. Да что там деньги! Великий князь Тверской пошел на такой опасный шаг, как земельный передел! В одночасье некоторые роды стали богатыми в несколько раз, прирастив к своим немаленьким участкам по паре-тройке княжеских деревень и посадов! Но это уже была слабость русского правителя, как считал Устим. Вира есть вира — ее в любом случае пришлось бы выплачивать. Но раздавать земли, чтобы заткнуть рты вопящим от праведного гнева боярам, Борецкий считал излишеством.

Однако Устим признавал задумку брата если и не гениальной, то, как минимум, эффективной и эффектной. Страху на тверских нагнали такого, что брожение среди знати схоже с созреванием бражки во фляге. Того гляди — рванет. И тут князю Юрию повезло. Каким образом он сумел взять группу Ермила?

Сильный чародей, владеющий техниками трех Стихий, был назначен командиром группы, засланной в Покровку для закладки свитков. Именно Ермилу предстояло активировать их, после чего аккуратно крутиться возле эпицентра событий, вылавливая высокородных детишек. А если повезет — то и самих княжичей-наследников прихватить. Задание опасное, даже смертельно опасное…. Ну, голова мага в ящике подтвердила это высказывание. Но каким образом сильный адепт-стихийник смог потерять главную часть своего тела? На кого нарвался?

Устим дошел до Житной башни, озадаченный пришедшей ему на ум мысли. Действительно, кто такой прыткий. По сведениям, добытым новгородской разведкой, у князя Юрия Ивановича в личном окружении есть пять чародеев высочайшего уровня, но владеющих Четырьмя Стихиями с комбинированными аспектами плетений, всего двое. Эти Иерархи настолько ценны для русского Великого князя, что он постоянно держит их при себе. Можно, конечно, допустить невероятную удачливость какого-то адепта боевых магических искусств, но… чтобы завалить Ермила, требуется кое-что еще: Сила, ломающая мощь новгородского чародея. И что? Получается, она у Рюриковичей есть?

— Что-то ты задумчивый, брат, — выходящий из башни посадник наткнулся на застывшего Устима возле парадного крыльца. Окружавшие Дмитрия двое дружинников, облаченных в броню, спустились ниже, и один из них что-то сказал в рацию. — Ты дал приказ Буслаеву?

— Да, все сделает, — Устим потер подбородок, ощущая жесткость своей бороды. — Брат, хорошо бы выяснить количество магов у князя Юрия. Ермил не из тех лопухов был, чтобы в плен попадать. Значит ли, что в загашнике тверских появился какой-то талантливый новичок?

— Я бы сам не отказался от такой информации, — блеснули глаза посадника. — В Твери сидит наш человек. Пошлю ему весточку. Пусть займется делом. Не верю, что сумеет нарыть важное, да чем черт не шутит… Так, меня до вечера не будет. Все важные дела отложил на завтра. С просителями сам управишься?

— Справлюсь, — кивнул Устим.

— И ладно. Буслаеву напомни, чтобы немедленно начал расспрашивать охранников.

— Можно будет зайти в твой кабинет? — вдруг вспомнил младший Борецкий. — Николка хочет проверить целостность окон. Подозревает, что посылку могли подкинуть и через крышу.

Дмитрий Ефимович сощурился, поднял голову, словно вымерял высоту башни от второго яруса до крутого ската крыши, неопределенно хмыкнул и дал разрешение. В такой вариант посадник не верил, откровенно подозревая людей из охраны. Если только у кого-то внезапно не отросли крылья.

Глава тринадцатая

Тамара, Петербург, октябрь 2011 года

Хорошо было сидеть рядом с мамой, прижавшись к ее теплому боку, и тихонько подремывать, вполуха слушая отца, рассуждавшего о методах магического поиска потерявшихся людей. Катерина помогала подпирать мать с другого края. Сама Надежда Игнатьевна с журналом и карандашом в руках тоже слушала рассеяно, больше отвлекаясь на отгадывание кроссворда.