- За то, что он со мной сделал, ему следует оторвать голову, - парировала Маргина, а Мара с интересом слушала наш разговор.
- Ты такая злопамятная? - сказал Паша и, улыбаясь, добавил: - Арнольд рассказал, как они хотели тебя раздеть, но ты раздела их первыми и лишила их одежды. По-моему, этого достаточно, чтобы отомстить сопливым пацанам.
- А этот сопливый пацан не рассказал, как выбросил меня из поезда? - сказала Маргина и замолчала - не стоит говорить Паше, как она оказалась живой. Паша замолчал, пронзительно глядя на Маргину, а потом ушёл в первый салон. Через некоторое время он вернулся и сказал:
- Арнольд стервец, но он не выбрасывал тебя из вагона, так как боялся вашей милость, как огня. Я ничего такого не помню, так как заснул, и Арнольд говорит, что тоже быстро отключился. Мы думали, что ты отстала от поезда и сутки ждали тебя в Череповце.
- Вас усыпили каким-то снадобьем, - сказала Мара и спросила: - Вы ничего не пили?
- Чай! - в один голос сказали Маргина и Паша.
- Кому-то вы мешаете, - подвела итог Мара и посмотрела на Пашу, а потом на Маргину. Паша ушёл с задумчивым видом, а Мара спросила: - Кто это такой?
- Паша, мой работодатель, - ответила Маргина.
Мара странно на неё посмотрела, а потом отвернулась к тёмному окну, которое показывало только её отражение.
***
Теплоход "Масква" хоть и с крыльями, но до Нижнего Новгорода они добрались только на вторые сутки. Теплоход пришвартовался, и Паша взвалил на себя свой огромный рюкзак. Мара встречалась со своим работодателем в городе и Маргина с ней попрощалась. Она шагала рядом с Пашей, а Арнольд на другой стороне от Маргины, опасливо на неё поглядывая. Когда зашли в зал ожидания речного вокзала, Паша свалил свой рюкзак и сказал: - Ждите меня здесь, я должен кое с кем встретиться.
- Я с тобой, - попросился Арнольд, но Паша сурово наказал: - Никаких фокусов, ожидайте
Арнольд обречённо опустился на край лавочки, подальше от Маргины, которая тоже присела. Ждать пришлось долго, по крайней мере, Маргине так показалось. Когда она увидела Пашу с двумя мешками в руках, шагающего рядом с Марой, то подумала, что девушка вернулась на речной вокзал, так как не встретилась со своим работодателем. Оказалось, наоборот, Паша и есть тот самый работодатель, с которым она созванивалась. Данное обстоятельство обрадовало Маргину, так как ей нравилась Мара. Правда, поведение Паши отличалось от обыкновенного, так как он изредка бросал странные взгляды на Мару и краснел. "Что у вас там было?" - спросила Маргина у девушки, но Мара только засмеялась в ответ. Паша кому-то звонил по коммуникатору и через некоторое время появился человек, который оказался шофером внедорожника "Мицубиси", куда они погрузились. Пропетляв городом, они выбрались из него и поехали по второстепенной трассе. За окном простиралась равнинная местность, кое-где поросшая лесами. Редкие приземлённые деревни с обязательной церковью, возвышающейся над всей округой, казались патриархально обжитыми, несмотря на серость ненастной осени.
Через пару часов езды, после стелы с круговой надписью Саров, въехали в город. Мокрый снег, испортив впечатление, не давал возможности рассмотреть город, который машина пересекла без остановки. Покопавшись в глифомах, Маргина узнала, что в местном монастыре "Саровская пустынь" жил когда-то монах, будущий преподобный Серафим Саровский. Святость монастыря в советские времена нарушили тем, что начали создавать здесь атомные бомбы, а сам город переименовали в секретный объект Арзамаса-16. "Понятно, почему нас сюда привезли, - подумала Маргина, - не иначе как делают новую бомбу, чтобы за один раз разрушить полмира". Тут же возникла следующая мысль: зачем им Мара, занимающаяся биологией? Ответ напрашивался само собой - чтобы потрошить подопытных облучённых кроликов, а может и людей.
С такими не радостными мыслями, которые усугубила погода, они остановились перед огромными воротами в пару человеческих ростов. В машину заглянул человек в камуфляжной форме и с автоматом, который окинул всех взглядом, а потом углубился в бумажку, поданную Пашей. Ничего не сказав, военный исчез с бумажкой, а ворота отъехали в сторону. За забором оказался лес, по которому они проехали несколько минут и остановились перед одноэтажным зданием в форме перевёрнутой буквы "Ш". Стены здания, покрашенные зелёной краской, сливались с окружающими лапчатыми соснами, точно перед глазами находилась сказочная лесная декорация. Паша повёл к центральному входу, который располагался на выступающей серединке здания. На входе находились два офицера в лейтенантской форме, которые проверили документы только у Паши. Вдоль коридора находилась куча дверей, вероятно, комнаты общежития, так как их повели в конец и направо. Повернув ещё раз, они дошли до конца коридора, где Паша достал из кармана ключи и спросил Маргину:
- Хочешь жить вместе с Марой или сама?