Чужие отражения чужих тел

Когда Людмила подошла совсем близко, то с удивлением увидела, что свет исходит из стеклянного гроба, висящего посреди небольшой поляны. Присмотревшись, она обнаружила, что внутри светящегося гроба кто-то лежит. В её душу медленно заползал страх, изредка вспыхивая парализующим ужасом, а интуиция подсказывала, что нужно держаться подальше от этого места. Несмотря на это, что-то внутри Людмилы толкало её вперёд, ублажая чье-то любопытство. Когда гроб оказался рядом, Людмила взглянула на лицо лежащего человека и её парализовало. Внутри гроба лежал Руслан с жёлтым, мертвенным лицом, освещённым неярким светом.

— Руслан! — что есть силы, закричала Людмила и тут же проснулась. От её крика проснулся Руслан, который крепко обнял её и успокоил: — Я с тобой, моя любимая!

Людмила прижалась к нему, но ещё долго её громко бьющееся сердце не хотело успокоиться. Руслан уже сопел, когда она, наконец, заснула. Снов Людмила больше не видела, так как провалилась в тёмную тревожную пропасть.

***

Лаборатория стало многолюдной, так как, кроме Руслана, в коллектив влилась Людмила, которая каждое утро измеряла у всех давление, слушала грудь и заглядывала в глаза, после чего заносила результаты своих исследований в новый журнал. Поскольку на этом её участие в проекте заканчивалось, то остальное время она посвящала зверушкам Марфы, с которой Людмила сдружилась. Маргина, ввиду такого количества людей, совсем потерялась и могла делать что угодно. Обычно она открывала перстень Морти и вытаскивала оттуда Книжного кота, которого дал ей Анимо, а потом тихо спрашивала:

— Если поменять прошлое, то изменится и будущее?

— Кто тебе позволит! — крикнул Книжный кот, и Маргина приложила палец к губам.

— Всё и всегда находится в настоящем, — изрек Книжный кот, чтобы прекратить споры.

— Зачем я Анимо? — не унималась Маргина.

— Ты балласт, который нужен Анимо, чтобы его корабль не перевернулся, — сказал Книжный кот, а Маргина на время надулась. Прослушав некоторое время гудение протонного ускорителя, Маргина снова прошептала:

— А как возникла биологическая жизнь на Земле и других планетах?

— Поройся в памяти и вспомни опыты английского учёного Гука, — назидательно сказал Книжный кот. — Он смычком от скрипки проводил по краю пластины, на которой насыпал тонкий слой муки. На пластине наблюдались симметричные геометрические рисунки. Будет достаточным облучить Вселенную определённым набором излучения и на подходящих планетах возникнет жизнь в простейших формах. Путём корреляционного излучения Анимо направляет изменение организмов, при этом присутствуя во всём живом в качестве управляющей системы.

— Жизнь не может возникнуть искусственно? — спросила Маргина.

— Человек способен сделать биологического робота, но управлять им сможет только посредством компьютера. Такой робот никогда не станет живым, если Анимо не вложит в него душу, — ответил Книжный кот, зевнул на всю пасть и спросил: — У тебя всё?

— А духи на Земле бывают? — не успокоилась Маргина.

— Никаких духов и привидений не существует, — категорично ответил Книжный кот, — есть живое и мёртвое. Иное – плод фантазии дилетантов и их возбуждённого сознания.

— А кто создал Анимо? — спросила Маргина, а Книжный кот возмущённо отвернулся.

«Она не знает!» — довольно хихикнула Маргина и тут же услышала: «Знаю, но дурам не скажу!» — в результате чего Маргина отправила кота в перстень Морти.

Утром следующего дня её остановил Руслан и сказал:

— Я не знаю, о чём думал твой Анимо, сообщая людям свою формулу, но я сделал расчёты по ней и это настоящая бомба.

— В каком смысле? — не поняла Маргина.

— В прямом! — ответил Руслан и разъяснил: — Судя по расчётам, при некоторых определённых условиях распад вещества, в согласии с этой формулой, приводит к схлопыванию монов и излучению в пространство демонов, после чего всё живое вокруг исчезнет.

— Ты утверждаешь, что Анимо хочет уничтожить всё живое? — застыла Маргина.

— А это на него похоже? — ответил вопросом Руслан, а Маргина похолодела – она вспомнила казнённых котят и поняла, что Анимо ненавидит всё живое. Вчера Маргина скрыла тот факт, что Туманный Кот принёс своих нагулянных котят, которых Анимо использует для того, чтобы шантажировать Маргину. Она рассказала всё Руслану, и тот помрачнел, а потом, чтобы успокоить Маргину, сообщил: — Я что-нибудь придумаю.

Они расстались в смятении.