Чужие степи — часть четвертая

Невысокий, в цвета пожухлой травы камуфляже, стоя спиной к нам, он облокачивался на корявую березку и, вроде бы, что-то насвистывал.

Наверное оно и не удивительно, — мало ли, гуляет товарищ?

Но учитывая что место стоянки самолета было «как бы» секретным, случайному прохожему делать тут совершенно нечего.

— Может из наших кто? — обернувшись ко мне, негромко предположил Леонид.

— Может и из наших... — согласился я, и незаметно скинув с плеча автомат, уложил его поудобнее.

Нет, встретить кого-нибудь в лесу, обычное явление, — внутри периметра народ перемещался достаточно свободно, но сейчас не сезон, — весна, ни грибов, ни ягод ещё нету, листья, вон, на деревьях только-только распустились. Поэтому и выглядела эта «случайность», как-то совсем не случайно.

Не скажу что я вот прямо так напрягся, — нас двое, да и автомат под рукой придавал уверенности, но всё равно появилось чувство какой-то озабоченности, неуверенности, что ли.

Почти поравнявшись с мужиком, и окликнув его, я, когда тот обернулся, чуть на спуск не нажал.

Это был Клаус.

— Тпру-уу-у!.. — зычно «тормознул» Леонид, и лошадь, повинуясь окрику и натяжению вожжей, покорно остановилась.

Какое-то время все молчали. Первым заговорил Клаус.

— Ну здравствуйте. Неожиданно, не правда ли? — с усмешкой произнёс он, и оторвавшись от своей опоры, сделал шаг вперёд.

— Вроде того. — ответил Леонид, косясь на отброшенную в сторону винтовку. Я же только кивнул в знак приветствия.

Само появление этого человека уже говорило о многом, а если учесть контекст, в каком он решил объявиться, то становилось вдвойне интересно.

— Я присяду? — сделав ещё несколько шагов к телеге, за пару метров он остановился.

— Конечно. — разрешил Леонид, я же снова промолчал.

Клаус снял со спины небольшой рюкзак, закинул его в телегу, и пошурудив раскиданное сено, уселся сам.

— Разговор не быстрый, съехать бы с дороги куда-нибудь. — попросил он, с наслаждением вытягивая ноги в стоптанных кирзовых сапогах.

— Гудят... Ходил много. — перехватил он мой взгляд.

То что он порядком измотан, и без его объяснений бросалось в глаза. Запыленная одежда, разбитая обувь, многодневная щетина на лице, и тёмные круги под глазами — более чем наглядно.

Леонид тронул вожжи, «нокнул», и лошадка, помотав головой, неохотно сдвинулась с места.

Не знаю отчего, но когда телега пришла в движение, мне стало гораздо спокойнее. Словно кто-то одномоментно выключил тревожную кнопку. Я даже руку с автомата убрал, окончательно решив что никакой опасности наш попутчик не представляет.

Клаус тоже как-то неуловимо изменился, он, дождавшись когда телега закачается на кочках, уселся поудобнее, подоткнул под спину рюкзак, и полазив по карманам, достал початую пачку американских сигарет с нарисованным верблюдом.

— Будешь? — предложил он Леониду, и посмотрев на меня, спросил, — Тебе не предлагаю, ты ж не куришь?

— Не курю. Но от сигаретки не откажусь, пусть будет.

— Понял, — ухмыльнулся Клаус, и дождавшись когда Леонид достанет сигарету, протянул пачку мне.

Сигарет там было много, видимо только распечатал, и не скромничая, я достал сразу три штуки.

Клаус снова ухмыльнулся, но ничего не сказал. Тем временем лес кончился, и мы свернули с наезженного в сторону реки.

Дорог здесь никогда не было, если кто и катался, то только трактора на сенокосе, поэтому поехали прямо, просто напрямик.

— Как тут у вас? — закурив, и сделав несколько затяжек, спросил Клаус, ни к кому конкретно не обращаясь. — Гостей ждете?

— Есть такое дело. — осторожно ответил я, предполагая что он имеет ввиду наших «отравителей».

— Незваный гость хуже татарина. Ждём — не то слово... — обернулся Леонид. Он тоже закурил, и заметив как я прячу сигареты в кармашек ветровки, протянул руку, — дай сюда, поломаешь ещё...

Но делиться «добычей» я не стал, ему дай — тут же скурит, пусть у меня полежат пока, целее будут.

Проехав почти до самой реки, — дальше на телеге никак, заросло всё, мы остановились, и стряхивая с себя остатки сена, я первым спрыгнул на землю. Автомат брать не стал, но далеко не отходил, чтобы, в случае чего, успеть дотянуться.

— Да не нервничай ты, Василий. — снова усмехаясь, посмотрел на меня Клаус, — Не сделаю я вам ничего плохого, даже наоборот, помогу.

— Как Андрюхе? — наугад спросил я.

— А почему нет? — «зыркнул» Клаус, не успев спрятать мелькнувшее удивление, но тут же «исправился» и уже спокойно добавил, — Рыба ищет где глубже, а человек где лучше.

— Как он, кстати? — с сожалением разглядывая почти истлевшую сигарету, поинтересовался Леонид.

— Лучше всех. Жив, здоров. — Клаус развёл руками. — Привет вам передавал.

— Обратно не хочет?

— Не думаю. Мне, во всяком случае, об этом не говорил. — он тоже слез с телеги, и расстегнув рюкзак, достал оттуда две банки тушенки, пол булки сероватого хлеба, луковицу и большую, наверное литра на полтора, блестящую, плоскую фляжку.

— Стакан, правда, один, не побрезгуете? — спросил Клаус, поочередно посмотрев сначала на меня, потом на Леонида.

— Смотря что пить будем. — заглядываясь на фляжку, ответил тот.