Чужие воспоминания

- Вот и скажите мне это, любитель смотреть чужие воспоминания! Я не сомневаюсь, в Астрале просто обязаны храниться нужные сведения! Вопрос, сможем ли мы их найти?

- Без маяка? - сказал Джереми. - Нет. Ничего не получится. Астрал - огромная свалка эмоций, чувств и воспоминаний. У нас есть лишь предположение, что Аргдахад, возможно, создал какой-то волшебный предмет для защиты от сил Хаоса. Неизвестно, кто его создал, и как он выглядит, или выглядел. Мы можем "блуждать" в Астрале вечность. Шансы настолько малы...

- Но они есть, - перебила Люция. - Уверена, нам стоит рискнуть.

Джереми схватился за голову.

- Принцесса! Дионий - один из редчайших в мире ингредиентов, по-вашему, у меня здесь хранится неограниченный запас?

- Хотя бы одну попытку, - сказала Люция.

- Доподлинно мы даже не знаем, создал ли Аргдахад защитный предмет?

- Уверена, что создал, - возразила принцесса, - или попытался его создать, не исключено, что Адрагерон мог ему помешать.

Тяжело вздохнув, Джереми снял с пояса запасной мешочек с порошком диония.

- Уверен, что мы зря тратим время, - буркнул он, - но я подчиняюсь...

- Потому что я, всё-таки, принцесса! - улыбнулась Люция.

- Ничего похожего, - фыркнул жрец. - Потому что Светлый Владыка велел мне помогать вам.

- Стойте! - вскричал я.

Все повернулись в мою сторону.

- Светлый Владыка! - произнес я, осененный нежданным озарением. - Мог ли Темный Император использовать его силу для создания защитного артефакта?

- Святотатство! - воскликнули монахи.

Джереми властным жестом велел им замолчать.

- В нашем видении Лорд Хаоса - Адрагерон упоминул, что Темный Император желает, чтобы смертные его осколка поклонялись ему, словно Творцу, - осторожно произнес настоятель. - Думаю, все священники Светлого Владыки целенаправленно истреблялись за свою веру.

- Но Белая Магия доступна не только жрецам, - возразила Люция.

Мы гневно посмотрели на ухмыляющуюся принцессу. Несмотря на всю серьезность разговора, девушка не могла упустить случая - поддразнить священников. На сей раз я решил не вступать в спор. Во-первых, доказывать Люции, что между заклинаниями и молитвами есть разница - занятие долгое, нудное и, главное, совершенно бесполезное. Во-вторых, я боялся упустить мысль.

- Дьявол произнес фразу, - я наморщил лоб, пытаясь припомнить как можно точнее, - что Темный Император может провести церемонию экзорцизма.

Люция согласно кивнула.

- Старый прием. Заключить сделку с дьяволом, а потом изгнать его, призвав на помощь Силы Света, - заметила девушка. - В некоторых чудом не сожженных инквизицией книгах даже вскользь упоминалось, будто между волшебниками и жрецами не всегда пролегала пропасть. Одно время демонологи и слуги Божьи даже работали совместно для общей пользы. Первые призывали, вторые изгоняли. К сожалению, дьяволы тоже не дураки. Во всяком случае, Адрагерон.

Решившись на невиданную дерзость, я поднял палец вверх, прося благородную принцессу помолчать. Обрывки мыслей в моей голове каким-то чудом сформировались в умную догадку, и я очень боялся её потерять. К счастью, Люция замолчала.

- Во сне дьявол отдал нож именно принцессе, - сказал я, - почему?

Джереми и Люция дружно пожали плечами.

- Думаю, это очевидно, - сказал настоятель. - Договор был заключен между Темным Императором и Лордом Адрагероном. Люция, в чьих жилах течет кровь, получила нож.

- Думаю, никто другой даже не сможет им воспользоваться, - вставила девушка.

- Но Жупель, или как там звали вашего знакомого гоблина, смог! - заметил Джереми.

Люция недоуменно подняла брови.

- Загадка, - сказала она, - если ножом может воспользоваться любой - непонятно, почему дьяволы использовали его только сейчас. Сект демонопоклонников хватало во все времена. Но Жупель не был гоблином.

- А кем он был? - удивился жрец. - Дьяволом?

- Замаскировать внешность не так сложно, - заметила Люция, - но я никогда не слышала, чтобы демоны прибегали к магии иллюзий. Гоблины, впрочем, не разбираются в магии вообще. Я не знаю, кем являлся Жупель и почему он поступал так, как поступал.

Топнув ногой, я поспешил вернуть себе внимание слушателей.

- Светлый Владыка не мог не знать, что дьявол отдаст принцессе нож, - произнес я. - Творец знал, на что способно дьявольское оружие, но если он решил заговорить со мной, значит, он верил... эээ... точнее знал, что сможет нас защитить.

Джереми недоверчиво покачал головой.

- Неисповедимы пути Господа, - произнес он. - Я продолжаю считать, что Светлый Владыка хотел, чтобы мы сбросили кинжал с края осколка.

Монахи согласно кивнули. Я решил, что если уж начал спорить со старшими по иерархии, нужно брать на всю катушку.

- Не думаю, - сказал я. - Почему бы нам не провести ещё один ритуал, сосредоточившись на голосе Светлого Владыки.

- Использовать в качестве маяка Творца!! - ахнул Джереми, лица монахов исказились от ужаса.

- Только голос, который я и вы слышали в своих видениях.

- И что же мы узнаем?

- Не знаю. Неисповедимы пути Господни, но я надеюсь, что Светлый Владыка покажет нам вещь, которой Темный Император собирался защититься от Хаоса.

Джереми нервно потер виски.