Чужое лицо Таис

С того самого дня мы полностью осознали, что наша девочка уникальный ребенок и стали пристально наблюдать за Анечкой, чтобы понять, как нам ее воспитывать. И все мои прошлые страхи вернулись. Я снова стала плохо спать по ночам, часто вскакивая к дочери, и перестала смотреться в зеркало, боясь увидеть там чужое лицо. Поэтому мой любимый муж по-прежнему причесывал меня по утрам. Страх за дочь и друг за друга заставлял нас проживать каждый новый день, как последний. Мы поняли, что находимся в опасной близости страшного необъяснимого мира, который в любой момент мог отнять у нас ребенка и сделать нас несчастными.

Прошло еще немного времени, и дочка снова поразила нас с Алексеем. Как-то ранней весной мы пришли в гости к знакомому. Он был владельцем великолепного черешневого сада. Мы сидели в плетеных креслах и любовались красотой стройных деревьев, утонувших в белом кружеве цветенья. Анечка бегала по саду и громко распевала свои песни…

Приятель, глядя на нашу дочь, заметил:

– Какая славная у вас девчушка… Вы не переживайте, что она еще не разговаривает – это ерунда. Мой сын тоже молчал до трех лет, а потом так разговорился, что не остановить. Мы уже не знаем, куда от него деться, столько вопросов задает. Намолчался! Сейчас мои жена с сыном поехали навестить бабушку и вечером приедут назад. Я уже скучаю по ним…

Так мы сидели и беседовали, попутно глядя на бегающую Аню. Но в какой-то момент я перестала ее видеть и забеспокоилась.

Муж быстрым шагом отправился в ту сторону сада, откуда слышался дочкин голосок. Вернулся он через некоторое время, ведя нашу певунью за руку и сказал, смущенно глядя на своего друга:

– У тебя там деревья плодоносят уже…

Хозяин сада не поверил и улыбаясь смотрел на Алексея.

– Этого не может быть! Им цвести еще месяц. Апрель на дворе…

Муж рассмеялся в ответ:

– Не знаю, я не садовод, но спелой черешни там тьма… Пойдемте, сами увидите!

И он поманил нас всех за собою… В глубине сада стояла старая черешня, самая большая и ветвистая… Ее ветки наклонились почти до земли, утяжеленные налитыми сочными плодами. Анечка смеялась и щебетала, радостно глядя на взрослых. Хозяин сада обомлел.

– Это необъяснимо! Весь сад еще только зацвел, а моя старушка черешня уже дала плоды… Невероятно! Ну что же, давайте поедим!

И мы стали обрывать плоды, наслаждаясь их вкусом. Друг щедро одарил нас черешней, когда мы прощались с ним вечером, уходя домой, и все не переставали удивляться, как это могло произойти в его саду такое чудо…

По дороге, сидя в машине рядом с мужем, я взглядывала на него с нетерпением. На заднем сидении мирно спала наша дочка, набегавшись в саду. Боясь ее разбудить, Леша отвечал мне загадочными взглядами, и я поняла, что дома меня ждет рассказ о чем-то удивительном.

И действительно, как только мы уложили Анечку, муж усадил меня в мое любимое кресло у камина, и рассказал такое, от чего я потеряла покой окончательно.

– Знаешь, ведь это Анечка заколдовала черешню, – сказал он, – и та, скинув цветки, прямо у меня на глазах дала плоды. Ты представь только: стоит наша маленькая девочка, поет песенку на своем языке, и там, куда она протянет ручонку, вместо цветов появляется черешня. Да такая крупная – одна к одной! Это было так чудесно! Я стоял и смотрел на это волшебство, как завороженный!

Я слушала мужа, затаив дыхание, сердце мое выскакивало из груди от его рассказа. Потрясенная произошедшим, я прошептала:

– Я очень боюсь за нее! Как она будет жить среди людей, ведь уже сейчас мы не можем оставить ее одну со сверстниками, не зная всех ее способностей?

Теперь уже нам с мужем стало совершенно очевидно, что здесь замешана ведьма. Это ее знак бабочки действовал на нашу девочку. Ведьма снова встала на нашем пути…

Леша обнял меня крепко, утешая, как мог только он:

– Моя любимая, успокойся, мы справимся, ведь она наша дочь, и мы все сделаем, чтобы она была счастлива!

Алексей продолжал обнимать меня и целовал нежно и ласково, но потом его поцелуи стали чувственнее… Волна страсти захватила нас, и мы забыли обо всем на свете… Нас влекло друг к другу так сильно, словно происходящие с нами необъяснимые события вели к краю гибельной пропасти, и мы торопились насладиться друг другом, пока неотвратимость рока не разлучила нас…

Страшный крик Ани заставил нас оторваться друг от друга и очнуться… Мы с Алешей кинулись в детскую по лестнице на второй этаж.

Открыв дверь, я увидела, как Анечка стоит на середине комнаты и заходится ужасным криком. А рядом с ней она – ненавистная старуха, сгорбленная и ужасная с глазами, сверкающими в темноте зеленым огнем. Ведьма протянула к дочке свои синюшные руки с черными загнутыми когтями и схватила ее. Клочья тумана, мгновенно появившееся ниоткуда, подобно чудовищу, скрыли нашу доченьку в своей разверзнутой пасти. Хохот ненавистной ведьмы прозвучал в моей голове…

На этот раз ведьма застала нас врасплох! Оглядев комнату и опустевшую кроватку дочери, я резко вскрикнула, и сердце мое остановилось на мгновение… Я провалилась в бездну обморока, чувствуя лишь одно желание – умереть!