Чужое противостояние

      Машина тем временем миновала небольшую рощицу акации и выехала на улицу дачного поселка, который миновали, впрочем, очень быстро, а затем машина помчалась по долине между двумя грядами пологих, невысоких холмов. Речка в это время ушла куда-то в сторону.

      С правой стороны дороги показалось нечто напоминающее небольшое сосредоточение средневековых русских теремов, только необычных – белого и светло-бежевого цветов.

– А это что за красота такая? – восхитился Костя.

– А это поселение тех самых сектантов, – ответил Никита, – тех, которые называют себя блюстителями изначальной веры.

– Тоже нехило живут. Если не привлекают новых адептов, то на какие шиши все это великолепие? – засомневался Костя, потерев подбородок. Такие хоромы у всевозможных обществ или общин всегда вызывали в нем немалое подозрение.

– Вот тут немалая загадка; говорят, пытались прояснить происхождение всех их средств, но не смогли, – покачал головой Никита, – и по линии налоговой у них все чисто.

– Странно это, все равно странно, – проговорил вполголоса Костя. – Ладно, долго нам ехать еще?

– Да минут десять осталось, – проговорил Никита, – сейчас в горку поедем, а за холмом уже увидишь первое озеро да предгорные скалы на его берегу.

– А жить-то я буду где? – с некоторым подозрением спросил Костя, посмотрев на приятеля.

– Там же, где и я, – в гостиничном комплексе рядом с туристической базой на берегу первого озера, – ответил Никита. – Поверь, отличное место.

      Дорога действительно вывела машину на высокий холм, с которого открылась, выражаясь языком Никиты, живописнейшая панорама. Никита чуть притормозил, давая приятелю возможность обозреть местность. Спускаясь с холма, дорога шла по лугам, частично поросшим кустарником, но уже скоро начинала петлять между невысоких холмов с крутыми склонами. А позади гряды этих холмов блестела водная гладь озера. Навскидку Костя определил его размеры примерно метров в восемьсот в поперечнике и, наверное, чуть больше километра в длину. А позади этого озера поднимались зелеными глыбами горные отроги. С левой стороны они были невысоки, но с правой стороны становились все выше.

      На одном из холмов был виден какой-то поселок, а чуть левее него были видны строения явно гостиничного типа.

– Вот как раз туда, куда ты смотришь, нам и нужно, – сказал Никита и двинул машину дальше.

      Минут через пять они миновали открытые ворота, которые, впрочем, не были частью никакой ограды и скорее были декоративными, и въехали на территорию гостиничного комплекса. Водная гладь озера, сверкающая в лучах заходящего солнца, виднелась всего в паре сотен метров отсюда.

      Никита, однако, проехал мимо главного, четырехэтажного здания комплекса и направил машину к группе небольших коттеджей, стоявших поодаль. Но, к удивлению Кости, не остановился и там, а продолжил огибать холм.

      Наконец машина выехала на площадку, обсаженную липами и акациями, и подъехала к двухэтажному строению, чем-то напоминающему те таунхаусы, которые были построены на деньги сектантов.

      Однако вход в это здание был один, и у него было высокое крыльцо.

      На этом крыльце стояло несколько человек. Увидев подъезжающую машину, один из них быстро сбежал вниз и пошел навстречу. Человек этот был одет в светлую одежду какого-то необычного покроя.

      Приглядевшись, Костя понял, что видит перед собой Вадима Завадского, известного в их институте заводилу во многих начинаниях. А кроме прочего, как помнил Костя, и большого любителя туризма. Именно Завадский в свое время был организатором того путешествия по заповедным местам, которое так запомнилось Косте.

– А вот и старый приятель, который, судя по всему, хочет собрать всю нашу компанию, – сказал Никита, указывая на человека, идущего им навстречу.

– Так это – Вадим?! – удивленно-утвердительно сказал Костя, вылезая из машины.

– Он самый, собственной персоной, рад, что ты все-таки нашел время и приехал. – Вадим радушно улыбался и протягивал Косте руку.

– Надеюсь, что приехал не зря, – проговорил Костя, пожимая протянутую руку.

– А ты, как я вижу, нисколько не изменился, все такой же скептик и ворчун, – засмеялся Вадим, – но все равно я рад тебя видеть, проходи и будь здесь как дома.

      1 См. рассказ «Необычное путешествие, которое было?».

Глава 2. Новые встречи и старые знакомые

      Никита поставил машину ближе к крыльцу и, вытащив из багажника сумки Константина, помог ему занести их на крыльцо.