Чужой мир 3. Игры с хищниками

К правому столбу привязана красивая белая лошадь, её тело защищено дорогими серебристо-белыми латами. В парочке метров от животного стоит высокий светловолосый парень в ярко начищенных зеркальных доспехах.

Указательный палец барлэйца лежал на штуке, которую Айланта называла спусковым крючком. Парень не испугался кого-то, напротив, внутри него сейчас горел азарт охотника. Уже полчаса он выжидающе смотрит на стаю существ с тёмным мехом. Но шэмахи хоть и активно сновали в метрах ста от портала, но близко не приближались.

«Ну, давайте, идите сюда!», – мысленно попросил их Бергтел.

Однако саблезубые крысы старались держаться подальше. То ли они чувствовали насколько опасен этот человек, то ли он их вообще не интересовал. А вскоре эти зверюшки размером с северного лесного кота, окончательно скрылись за краем горы.

«Жаль!», – Бергтел недовольно вздохнул, ведь ему так и не удалось испробовать оружие Артура. А ведь хотелось понять, насколько оно хорошо. Айланта считала, что это его главный козырь в ближайшие несколько часов.

Он развернулся подошёл к лошади. Которая чуть ли не вопросительно уставилась на человека, словно спрашивая, ну и когда же мы отсюда уйдём. Барлэец погладил морду животного, потом осторожно вставил штурмовое ружьё в чехол на седле.

«Сколько прошло времени?», – подумал он.

И из кармашка ремня извлёк небольшие золотые часы.

«Шесть часов тридцать минут. Айланта просила шесть, но полчаса в качестве запаса ей точно не помешают».

Парень положил подарок отца назад и направился к дальнему бивню. Там он произвёл непонятные манипуляции, после которых старая верёвка, обвязанная снизу столба, вспыхнула ярко-голубым пламенем.

Бергтел тут же надел шлем, застегнул его крепление. Но забрало решил не опускать, ему нужен хороший обзор.

«Теперь пора!», – решил он.

Находясь в седле, парень в последний раз осмотрелся. Площадка пуста, трусливые шэмахи так и не вернулись. Тогда он взял в руки поводья и, легонько похлопав по броне, прикрывавшей шею лошади, сказал:

– Давай, Молния! Поехали!

Кобыла понимала не только язык шпор и поводьев, но и команды на общем языке. Конюхи Тайлеров не зря ели свой хлеб, отлично обучая животных. Так что вскоре лошадь с всадником исчезла за краем вершины.

Бергтел уверенно держался в седле. Дорога хоть и петляла, но была удобной, по ней ведь повозки как-то утром спустились. Пока он спокоен, но временами поглядывал на облачную мглу, к которой приближался. А когда Молния погрузилась в неё, то видимость упала до нескольких метров.

«М-да, плохо!», – подумал он.

Непроницаемая мгла со всех сторон окружала парня. Но барлэец решил не нервничать, а довериться чутью лошади. Айланта говорила, что с горы ведёт только одна дорога, на которой заблудиться невозможно.

Прошло минут двадцать. Неприятных сюрпризов в виде нападения шэмахов пока не было. Хотя, если судить по шуму, гигантские крысы под покровом белой мглы осмелели и порой слишком близко приближались к нему.

Бергтел в такие моменты брался за приклад ружья. Шэмахов стоило опасаться, ведь Айланта сказала, что их укус вызывает паралич. И хотя его тело защищали металлические пластины, а сочленения лат закрывала толстая кожа северных чудовищ, но всё равно лучше не расслабляться. А то вдруг эти падальщики Хаоса смогут справиться даже с такими латами. Правда Айланта дала ему противоядие, но сразу предупредила, что оно не всегда срабатывает.

Следующие несколько минут прошли спокойно, а потом слой облаков закончился. Стало проще идти, и Молния прибавила в скорости. Шэмахи же не рискнули преследовать всадника, оставшись под защитой белой мглы, и во второй раз расстроили Бергтела.

«Вот же, гады! Ну не дают выстрелить из ружья!», – вздохнул парень.

Внезапно мир перед его глазами задрожал, картинка стала немного мутной, а потом всё вернулось на свои места.

"Уже скоро!", – догадался он.

Бергтел вспомнил вчерашние инструкции от девушки, поэтому знал, что таким способом Меняющаяся дорога предупреждает Странников о скором переходе.

Лошадь и человек наконец-то спустились в горную долину. И тут уже Бергтел позволил себе расслабиться. Вокруг никакого намёка на лес, лишь голая земля с бедной травой. Поэтому всё идеально просматривается до подножия соседних гор.

Вскоре кобыла подошла к горной реке, и он натянул поводья. Речка оказалась в меру широкой, но довольно мелкой. Дно было как на ладони, в воде даже немного видны утренние следы от повозок.

«Проблем с переправой не будет!», – понял он.

– Поехали!

Лошадь уверенно вошла в бегущую воду. И снова местность вокруг стала дрожать, а на середине реки резко потемнело.

Молния сама по себе остановилась.

Бергтел озирался, но ничего не видел. Он словно попал в настоящее подземелье, где даже звуки пропали. А когда свет вернулся, то всё вокруг стало иным. Больше нет речки или высоких гор, даже небо без единого облачка.

Парня предупреждали, что такое случится, но все-таки он сильно удивился. Одно дело попасть в иной мир с магом и своим отрядом, и совсем другое совершить такое путешествие в одиночку, кобылу ведь нельзя считать за напарника.