Чужой престол (СИ)

— Ваше высочество, — продолжил Рид, посмотрев на Каролину, которая сидела рядом с принцессой, прямая, словно палка, — только с наклонённой головой, — и глядела не на Моргана, а на журнальный стол; девушка по-прежнему была красной, как варёный омар, — мне хотелось бы поговорить с вашей фрейлиной наедине. Разрешите нам удалиться… скажем, в ваш кабинет? Или в столовую?

— Столовую уже готовят к ужину, — покачала головой Анастасия и беспечно заявила: — Идите лучше в спальню. Она ближе. А к кабинету идти через столовую, вас могут неправильно понять.

С лица Каролины схлынули все краски, и Морган заметил, что девушка сжала кулаки.

Да, её дар, из-за которого она чувствует преступников, конечно, мешает общению. Моргана ни разу в жизни настолько не боялись — словно он не человек, а дикий зверь, который в любой момент может откусить руку. Или даже голову.

— Идите, Каролина, — говорила между тем Анастасия. Потом посмотрела на бледное лицо своей фрейлины, иронично прищурилась и заявила: — Не волнуйтесь вы так, на Моргане же нет приворота. И он точно не станет на вас бросаться и брать силой.

Рид не выдержал и фыркнул — настолько изящно принцесса уколола Каролину, на которую не могла совсем уж не сердиться. Изящно, но не обидно.

— Извините, — вздохнула девушка, поднимаясь. Непонятно было, у кого она просит прощения — у Анастасии за приворот или у Моргана за собственный страх, — но это и неважно. Главное, что она зашевелилась.

— Я не отниму у тебя много времени, — пообещал Рид, пропуская Каролину вперёд. — Пять минут, не дольше. Это насчёт сегодняшнего вечера.

— Я поняла, — кивнула Каролина. — Я постараюсь сделать так, как вы скажете.

Морган решил не уточнять, что, если вдруг она сделает что-то неправильно, они всё равно услышат — Эрнест собирался использовать прослушку. Подобную информацию лучше озвучивать позже, чтобы не пугать слишком уж сильно.

Тем более что Каролина и так боится — вон как дрожит… Приручить бы её, чтобы не боялась, вот только зачем?

Всё равно скоро всё закончится.

Глава восемнадцатая

Каролина Эркур

Не все рождаются с серебряной ложкой во рту. Каролина всегда знала, что ей не слишком повезло, но нельзя было и сказать обратное — всё-таки у неё была нормальная семья. Просто не очень обеспеченная, со слабо выраженной магией, а в Альтаке многое зависело от того, насколько ты хорош как маг. Ни родители Каролины, ни она сама, ни её брат с сестрой не были хорошими магами. Точнее, они в принципе практически не были магами — при помощи своего слабого дара Каролина толком даже свечку не могла зажечь.

Когда родился Кристофер, стало совсем тяжело. Каролине тогда было двенадцать, её сестре Миранде — три года, и старшую сделали нянькой при младших. Родители пытались вылечить Кристофера, который постоянно болел, был слабеньким, даже головку в полгода не держал, но ничего не получалось. Ребёнок медленно угасал, а с ним всё сильнее унывали и родители. Каролина не понимала почему, но с самого рождения Кристофера ей казалось, что его они любят гораздо сильнее. Может, потому что мальчик?

Шаман Шах был последней надеждой, которая оправдалась. К счастью для родителей Каролины. Для неё самой год в его доме был настоящим кошмаром, затянувшимся страшным сном. Несмотря на то, что учиться шаманству было интересно, Каролина отдала бы свой шаманский дар за возможность вернуться домой и больше не видеть Шаха. Поэтому, когда спустя несколько лет после окончания обучения она узнала, что мужчина уехал из столицы, вздохнула с облегчением.

То, чему её научил Шах, Каролина использовала нередко и активно, но слишком сложных заговоров опасалась. А вот простенькие амулеты для себя и всех членов семьи делала — на удачу, для здоровья, чтобы деньги в доме были…

В тот день, когда Каролина встретила Огдена, она впервые надела амулет, заговорённый на любовь. Надоело быть одной, хотелось встретить человека, который полюбил бы её всем сердцем, но Каролине не везло — несмотря на привлекательную внешность девушки, такой человек никак не находился. Нет, она встречалась с разными молодыми людьми, но… Никто не спешил любить и предлагать кольцо. Ещё бы — кому она нужна, бедная булочница без магии? Сделать её любовницей хотели многие, но Каролину это не интересовало. Она мечтала о любви, семье, тёплом доме, детях.

Каролина влюбилась в Огдена с первого взгляда, ещё не зная, кто он. Точнее, она вспомнила об этом, но позже, когда младший сын короля Фредерика уже ушёл из лавки. Вспомнила — и немного испугалась, подумав: «Где он, а где я?» Но так хотелось помечтать! И когда Огден начал ухаживать за ней, не отказала, не осадила, а стала принимать его ухаживания. Ещё и шаманский обряд провела, чтобы чувства принца не ушли.

Не надо было этого делать. Ничего не надо было — ни обряд, ни ухаживания принимать. Размечталась, расчувствовалась… Позволила себе поверить в то, что Замарашки выходят замуж за принцев не только в сказках. Глупая!