Чужой престол (СИ)

Зачем он вообще её спас? Всем было бы лучше, если бы Каролина умерла. Даже родителям, которые с тех пор, как отдали её Шаху, не могли смотреть ей в глаза. Стоило столкнуться взглядами — опускали головы. И это тоже было обидно. Поэтому Каролина никогда не рассказывала им, что её заставлял делать Шах.

Одно зло от этого шаманства! И Морган вместо того, чтобы просто отпустить, зачем-то приворот применил. До сих пор в сердце жарко, если вспоминать, как он её по коридору нёс… И как прикасался… Но хотелось бы, конечно, гораздо большего…

Мысли закрутились вокруг совсем интимного, в воображении начали проноситься неприличные картинки, и Каролина тяжело задышала. Что же это такое! Никогда в жизни она настолько сильно не хотела мужчину, даже Огдена. Значит, именно так действует приворот? Бедный Роланд!

— Проснулась? — спросил кто-то рядом, и Каролина медленно повернула голову.

На стуле перед её туалетным столиком с зеркалом сидел Риан, закинув ногу на ногу, и беспечно покачивал одной ступнёй.

— Пить хочу, — пожаловалась Каролина, действительно испытывая сильную жажду, и Риан, встав, подошёл к ней, держа в руках знакомую флягу в кожаной оплётке.

— Вот, держи, — произнёс парень, поднеся горлышко к губам девушки. — Морган оставил. Сказал, давать тебе, как проснёшься и бурчать начнёшь.

«Бурчать». Она едва не поперхнулась, внезапно без всякой причины развеселившись.

— Так и сказал? — поинтересовалась, когда Риан убрал флягу. Вкус у воды был необычный, свежий и слегка мятный — отлично утолил жажду, а заодно прогнал муть перед глазами. Вот только жар в сердце и между ног не прогнал.

— Угу, так и сказал. Слушай, — хмыкнул артефактор, подтягивая ближе один из стульев, и сел рядом с Каролиной. — Ты бы присмотрелась к Моргану-то. Безотносительно приворота. Хороший он мужик, правильный. Будешь за ним, как за каменной стеной. И шаманству тебя научит нормально, а не как этот твой бывший учитель.

— Ты с ума сошёл? — выдохнула Каролина, несмотря на то, что от подобного предложения у неё внутри всё сладко задрожало.

— Почему с ума? Нет, наоборот, я серьёзно. Присмотрись. Мне кажется, если ты его получше узнаешь, полюбишь сильнее, чем своего Огдена.

— Морган — убийца, — покачала головой Каролина, напоминая об этом в первую очередь самой себе. — Или ты не знаешь?

— Почему не знаю — знаю, — кивнул Риан, совсем не впечатлившись. — Я знаю об этом больше, чем ты думаешь, потому что в курсе, кого он убивал и зачем. Его дочь умирала. И Морган забирал жизненную силу у тех, кого убивал, чтобы она жила. Я не могу судить его, потому что ради Тайры сделал бы то же самое.

— Ты… — Каролина захлопала глазами, чувствуя себя глупо. — Любишь его дочь?

— Угу, — просто ответил Риан и усмехнулся. — Но она меня не любит. Так бывает, Каролина. Не надо из-за этого хоронить себя. Лучше присмотрись к окружающим, особенно к Моргану. Я серьёзно.

— Пф-ф, — фыркнула девушка, стараясь не поддаваться на уговоры. — Что же ты не присмотришь кого-то для себя вместо Тайры? Видимо, это не так уж и просто?

— Согласен, непросто. Но в моём случае всё даже сложнее, поскольку Тайра мало с кем может сравниться.

— Ну вот и для меня Огден…

— Для тебя — да, — перебил её Риан. — Но я говорю про объективные вещи. Давай-ка вспомним, почему ты вообще осталась жива, а?

— Потому что Морган…

— Нет, — вновь перебил её артефактор и грустно улыбнулся. — Потому что Тайра попросила императора отправить его сюда. Морган даже не собирался никуда ехать — он работает в целительском подразделении охранителей. А император не собирался его никуда посылать. Если бы не Тайра. Ты жива в первую очередь благодаря ей.

— Для меня это не радостное событие, — прошептала Каролина, отчего-то испытывая желание разрыдаться. — Поэтому поблагодарить я её не могу.

— Ничего страшного. Потом поблагодаришь.

Глава двадцать четвёртая

Роланд

Утром канцлер с трудом продрал глаза — после эликсира бодрости пробуждение всегда было особенно мучительным. И не только пробуждение — Роланд в принципе ощущал себя сонной мухой. Зато накануне бегал, как молодой козлик — и то хлеб.

Умывшись и одевшись, канцлер сразу направился по потайному ходу в комнату Эрнеста, и нисколько не удивился, обнаружив, что дознаватель уже одет. Или — всё ещё одет?

— Я ложился, но ненадолго, — отмахнулся Тад, когда Роланд поинтересовался, спал ли он вообще. — Некогда спать. Даже из Альганны подмогу попросил дополнительную — не хватает времени, да и специалисты по пространственным перемещениям нам тут пригодятся. Вон сколько у вас заговорщиков — только и делай, что в Граагу их отправляй.

— Да уж, — усмехнулся канцлер. — Что с несостоявшимся убийцей, поймали?

— Разумеется, — кивнул Эрнест и тоскливо вздохнул. — Но толку от этого немного. Он ничего не знает. Его остановил на улице какой-то человек, сделал выгодное предложение, посулив деньги — он и согласился. Интереснее другое. О том, что Каролина уходит из дворца, ему сообщили на браслет.