Чужой престол (СИ)

Главой комиссии от министерства был заместитель министра — Томас Ротергейл, тот самый человек, который пару раз интересовался у Роланда, не хочет ли он стать королём. Это было давно, и сейчас Ротергейл не проявлял никакой активности — по крайней мере внешне, — но Роланд не верил, что люди, подобные Томасу, могут отказаться от удовлетворения собственных амбиций. Высокий, с густыми светлыми волосами, обворожительной улыбкой и умными ярко-голубыми глазами, Ротергейл производил впечатление и своим внешним видом — несомненно привлекательным для женщин, — и талантами. У него была уникальная память, он умел складывать, вычитать, умножать и делить в уме большие числа, и магом был неплохим — учился в Королевской магической академии на пару курсов младше Роланда, и канцлер помнил его ещё со времён учёбы. Талантливый мужчина, умный и хитрый.

— Странно, что Томас приходил к тебе с предложением занять трон, — удивлялся Трой Уолтер, когда Роланд поведал ему о том, что предпринял его подчинённый. — Я бы предположил скорее тот факт, что Ротергейл сам захочет стать королём — настолько он амбициозен. Но увольнять не хочу. Пусть он лучше будет под нашим присмотром. Уволим — ещё неизвестно, что Томас может вытворить, обозлившись. С его умениями он дворец по камешку разберёт и новый построит.

В этом Роланд с другом был согласен, поэтому не настаивал на отдалении Ротергейла от двора, но следил за ним внимательно.

Томас прекрасно выполнял свои обязанности заместителя министра и руководителя королевской комиссии, был компетентен и услужлив, и к канцлеру всегда относился вполне дружелюбно, здоровался и не игнорировал при встрече. А вот к Огдену — с прохладцей. Ничего, в чём Томаса можно было упрекнуть, но чувствовалось, что король ему не нравится. Впрочем, это вполне объяснялось характером Ротергейла, который, по слухам от подчинённых, приходил в ярость, если обнаруживал чью-нибудь некомпетентность, а Огден пока ещё был воплощением некомпетентности.

Да, Роланд подозревал Ротергейла, предполагая, что тот может быть замешан в каком-либо заговоре, но вот в каком? Томас за то, чтобы посадить на трон Фокса? Или за то, чтобы сесть на него самому? Вряд ли за Тедеона или Грегора — они гораздо хуже Огдена, но чем демоны не шутят…

А вот Анастасия, в отличие от короля, Ротергейлу понравилась, и тот даже пригласил её нанести визит в министерство, посмотреть, как и что у них там устроено. Причём сначала пригласил, а уже потом вспомнил, что подобное надо согласовывать с королём, и поспешно исправился. В любой другой день Огден наверняка рассердился бы на такое пренебрежение, но не сегодня.

Сегодня король был слишком увлечён собственной ревностью.

Анастасия

Совещание по внутренним делам Альтаки неожиданно оказалось для принцессы ещё более интересным, чем заседание комиссии министерства образования, и она даже воодушевилась, обнаружив, что ей совсем не скучно копаться в проблемах соседей. Может, так на неё действуют чувства к Роланду? Ему ведь тоже не было скучно. А вот Огдену явно было, и Анастасия на него даже немного посердилась. Он совсем ни во что не вникал, сидел и думал о чём-то своём, только соглашался с канцлером. А что, очень удобно, когда у тебя есть человек, который в любом случае всё разрулит в лучшем виде. Надо дяде Арену посоветовать подобный формат, а то он сам, всё сам… Вот, оказывается, как нужно делать!

В конце концов Анастасия забыла об Огдене и обращала внимание только на участников комиссии — все были мужчинами, женщин среди них не имелось, и от этого принцесса невольно повеселела. Кроме того, Анастасии сразу бросилось в глаза то уважение, которое члены комиссии испытывали к канцлеру, и девушка из-за этого начала симпатизировать этим мужчинам, особенно главному в комиссии. Тот её вообще поразил —отвечал на все вопросы, не заглядывая ни в один листочек, и оперировал такими цифрами, что у Анастасии глаза на лоб лезли. Она никогда не была плоха в математике, но вот так всё же не умела, и никогда подобного не видела. Даже в первый момент посмотрела удивлённо на Роланда, он ответил понимающей улыбкой — и Анастасия после этого перестала злиться на канцлера за то, что он не пришёл накануне. Наверное, действительно был занят.

Но не уколоть канцлера в конце совещания она не смогла.

— Роланд, я надеюсь, сегодня вы всё же соблаговолите пообедать, — произнесла Анастасия наставительно, когда члены комиссии начали собираться и сама принцесса встала с кресла. — Можете считать это моим личным пожеланием.

— Желание моей будущей королевы — закон, — спокойно и вежливо ответил Роланд, поклонившись, и Анастасию кольнуло одновременно удовольствием и досадой.

С губ едва не сорвалась дурацкая фраза, которая могла бы стать причиной жуткого скандала: «Я буду вашей королевой, только если вы будете моим королём».

Анастасия сдержалась в последний момент. Сжала зубы, величественно кивнула и вышла из кабинета, чтобы в коридоре тут же столкнуться со своими фрейлинами и тяжело вздохнуть.

Как же надоело постоянно находиться под присмотром!

.