Чужой рассвет

– Да что же ты, молодой, так туго соображаешь? – Брага фыркнул в густые усы. – На станции имеется связь с военными. Это то, что нам сейчас нужно.

– А ведь там есть и лазарет! – оживилась Щука. – Не ахти какой, но всё же. И рентген наверняка есть, и медикаменты получше моих. Далеко отсюда станция?

            Немец взял планшет и вбил координаты станции.

– Не сильно далеко. Правда, лодку придется оставить и на берег сходить. Но нашего попутчика мы еще до темноты дотащим.

***

            Малая полевая научная станция «Рассвет» состояла из невысоких одноэтажных модулей. Несмотря на слова «малая полевая», она являлась достаточно надежным автономным убежищем. Периметр станции был защищен рядами колючей проволоки на высоких бетонных опорах, свето-шумовыми растяжками и более экзотическими преградами инженерной мысли. Сооружение было спроектировано так, чтобы выдержать ударную волну «выброса» – жуткого и опасного явления Зоны. Тяжёлого вооружения на таких станциях не имелось, но бронированные жалюзи на узких окнах были снабжены амбразурами. Так что с помощью обычного стрелкового оружия можно было держать оборону от вторгающейся извне живой силы. Как раз до прибытия военной помощи.

            Группа сталкеров со своей ношей вышла к станции в наступающих сумерках. Вдоль огражденного периметра мягко зажглись огни. В тишине было отчетливо слышно, как вращается флюгер метеовышки, а где-то в глубине территории деловито стучит работающий дизель-генератор.

– Боязно… – Щука подернула плечами то ли от холода, то ли от давящего чувства враждебной пустоты, обступившей этот пятачок цивилизации, – на нашем-то «Рассвете» сколько раз бывала, всё там знакомо. Бывало, придешь на «девятку», отогреешься, тамошние ребята чаю нальют, расспросят, что да как в Зоне. И ночевать оставят без проблем, если затемно нагрянешь. А этот «Рассвет» чужой, как они тут к нашей проблеме отнесутся?

– Не робей, не съедят же, в самом деле, – Немец приобнял девушку и чмокнул в щеку, на которой веером рассыпались созвездия родинок. – Слава Богу, уже пришли.

            Они остановились у створок металлических ворот прямо под объективом телекамеры. Немец требовательно нажал кнопку переговорного устройства.

            «Тон-тон-тон-тон», – завибрировало оно мелодичной трелью. Прошло около семи томительных минут, прежде чем динамик зашипел и «ожил».

– Да?

– Это группа вольных старателей. С нами раненный военный в чине майора. Требуется медицинская помощь.

            Повисла некоторая пауза. Зажужжал электропривод, и телекамера несколько раз изменила положение, показывая гостей незримому собеседнику.

– Сколько вас? – снова раздался искаженный динамиком голос.

– Четверо и военный на носилках.

            Камера еще раз поводила «зрачком» по группе, а потом и по окрестностям, словно выискивая кого-то, кто бы мог притаиться неподалеку.

– Сейчас я открою ворота. Заходите по одному, спешить не надо. От оружия отомкните магазины и уберите их в сумки. В пределах станции вам гарантируется безопасность, если вы будете соблюдать правила пребывания. Условия понятны?

– Да, не в первый раз на научных станциях, – заверил собеседника Немец. Он первым отомкнул магазин от СВД и выщелкнул патрон из патронника. Поставив СВД на предохранитель, повесил винтовку за спину. Все остальные повторили этот манёвр со своим оружием.

            Прежде чем тяжёлая створка ворот поехала наверх, голос добавил:

– Проходите по тропинке к входу в главный модуль.

После этого динамик щёлкнул и отключился.

            Когда группа оказалась за периметром, створка ворот вернулась на место.

Дорожка, ведущая к главному модулю, оказалась выложена широкими резиновыми плитками. На их продавленной поверхности собралась дождевая вода.

            Шлёпая по лужам, Короб с Брагой тащили носилки с майором. Прежде чем у модуля их нагнал Немец, его придержала за рукав Щука.

– Арнольдыч, что-то мне не по себе. Не спрашивай почему, сама не пойму, в чём дело.

– Да ты чего, сестричка, не накручиваешь ли себя часом?

            Щука поджала губы при слове «сестричка», явно желая, чтобы он называл её иначе, но сказала о другом:

– Нет, ты меня знаешь, я по пустякам молотить языком не буду. Просто скверное предчувствие.

– От этого места?

– Может, от станции, может, от того, что рядом обретается. Идите внутрь и несите нашего бедолагу в лазарет, санчасть или что у них там. А я еще немного тут покручусь, осмотреться хочу. Это недолго. Потом к вам присоединюсь.

– Ну, как знаешь. Вскипятим к твоему приходу чайник. Только ты мне пообещай, что за периметр ни ногой!

– Да как я туда перемахну, я ведь Щука, а не птица, – и легонько толкнула его. – Иди уже.

***

            Их встретил невысокий, чуть полноватый человек в белом халате, из-под которого были видны флисовый свитер и штаны оранжевой расцветки, характерной для научных полевых групп. На ногах крепкие туристические ботинки. В одной руке человек держал электронный планшет, а другой теребил короткие пегие волосы и часто поправлял на переносице очки с толстыми линзами.

– Всё снаряжение, включая верхнюю одежду, заносите на санобработку. Заберете чуть позже.