Чужой Владыка

— Нет, — покачал головой я, смотря как Миэль, нежно гладит Хельгу по щеке, — но если что…

— Обращайтесь к слугам, — закончил он на меня, — а мне надо немного подумать, как завтра выпутываться из сложившейся ситуации, — задумчиво пробормотал он, — Похищение ведь действительно было?

— Да, иначе я не решился на столь отчаянный шаг.

— Хорошо, попробую узнать все, что возможно о нынешних владельцах поместья, заодно попробую покопаться в грязном белье гостей.

— Не подумайте, что я против, но с чего такая забота? — скептически посмотрел я на посла.

— Помимо того, что вы один из добрых друзей истинных защитников империи, а заодно пусть и не самый сильный, но входящий в сотню сильнейших маг Талдора? Мне действительно требуется отвечать?

— Вы просто выполняете свой долг посла, понятно.

— Рад, что мы друг друга поняли. Свиток будет через несколько минут, покои для вас подготовят чуть попозже, как и ванну, а сейчас, мне надо поработать, хорошей ночи.

— И вам.

Проследив за спиной посла, я внутренне похвалил себя за прозорливость. Всё же сначала помочь Львиным Когтям, а потом и активно работать с ними, было мудрым вложением.

Свиток действительно принесли через несколько минут, и после его активации сопроводили в отличные покои. Оставив Миэль ухаживать за дочерью, сам я быстро привёл себя в порядок, после чего упал на кровать, мгновенно заснув.

Проспав без сновидений до самого утра, я был разбужен странной суетой в коридоре. Выглянув в него, я заметил лишь перепуганных людей, что хаотично бегали повсюду, перенося что-то с места на место. Наплевав на всё, я просто зашёл в соседние покои, где Миэль аккуратно кормила Хельгу с ложечки.

— Я вполне могу справиться сама, — немного недовольно произнесла Хельга, но всё же проглотила предложенное.

— Когда к тебе вернётся зрение, тогда и поговорим, — с мягким укором ответила ей Миэль, зачерпнув очередную ложку.

— Рад вас видеть, — не удержался я, глядя на столь умилительную картину.

— Папа! — дёрнулась Хельга, расплескав суп.

— Тише, звёздочка, — улыбнулся я, вперёд Миэль убирая беспорядок магией, — мы ещё успеем поговорить. Лучше расскажите мне, отчего такая суета?

— Ты же не знаешь, — мгновенно стала серьёзной Миэль, — ладьи ульфенов блокировали порт Абсалома, а их налётчики уже грабят предместья. Город в осаде.

— Кажется, именно про это и было пророчество, — немного ошарашено произнёс я.

Глава 31

Спаситель

Осада города — это всегда событие для его жителей, особенно если этот город Абсалом. В котором проживает, только официально, триста тысяч жителей. Хаос, паника и общая неразбериха, вот как можно было описать то, что сейчас творилось в городе. Конечно, городская и храмовые стражи пытались навести порядок, а остальные воинские подразделения города, включая наездников на гиппокампах и гиппогрифах сдержали первый натиск нападающих, но обычным горожан от этого особо легче не было.

— Как же всё не вовремя, — причитал посол, щеголяя в мускульной кирасе и нервно сжимая короткий меч на поясе, — если бы мы только знали…

— Похоже, никто не знал, — сделал небольшую ремарку я, — иначе о флоте ульфенов стало известно ещё до того, как они прошли Арку Ародена.

— Да, но какие возможности! Подготовить войска, высадить их на западе Кортоса, а потом войти в город как спасители, — не унимался он.

— Чтобы потом оказывать «помощь» пострадавшему городу ещё долгие годы, — закончил я за него.

— Да, шанс упущен, даже если его величество успеет собрать достаточно сил, всё успеет закончиться раньше.

— Я бы, конечно, предложил помощь в переброске кое-каких войск, но… сами понимаете, ульфены поставили дополнительный антителепортационный периметр, а небо над ним стерегут драконы, с одним, максимум с двумя я ещё могу попробовать справиться, но если прилетят остальные.

— Понимаю, и где они только откопали этот артефакт!

— Полагаю, где-то, где раньше находился Ацлант, или в Варрисии, тут вариантов немного, — сконцентрировавшись, я начал выправлять помятый в прошлом бою шлем, заодно заделывая небольшое отверстие, — интересно как они смогли разобраться, как он работает?

— Только вам, — устав ходить по кабинету, посол, упал в кресло — меня же сейчас волнует, что делать дальше?

— Как по мне — ждать, попробовав отсидеться в посольстве, или поучаствовать в обороне города, — пожал плечами я.

— Первое уронит репутацию Талдора, а второе… нет слишком опасно, отправив защитников посольства на стены, в случае поражения под угрозой окажутся те, кто здесь укрылся.

— В принципе, я могу временно укрыть их в деми-плане, — проведя пальцами по шлему, и убедившись, что он в полном порядке, я отложил его в сторону.

— Опять же, слишком опасно, велик шанс, что если вы погибните, то не последние люди Талдора окажутся навечно заперты в эфирном плане.

— В любом случае, на время осады — я в вашем распоряжении, — встав с кресла, я направился к двери, стараясь размять затёкшие ноги, всё же несколько часов обсуждения планов изрядно утомляли.