Чужой: Завет. Начало

– Я не хочу работать с группой. Это привлекает слишком много внимания. Одного будет достаточно, – он принял задумчивый вид. – Кстати говоря, я предпочел бы человека, который подобным уже занимался.

* * *

– У тебя не очень-то выразительная внешность.

Сидя рядом с сержантом, Розенталь с интересом наблюдала за тем, как команда ремонтников занималась приведением в порядок вестибюля небоскреба. Они работали настолько ненавязчиво, насколько это было возможно, и старались производить как можно меньше шума.

– Тогда почему ты взял меня в команду «Завета»?

– Потому что меня интересует не твоя внешность. Это не оскорбление, просто замечание – и, по правде, скорее положительное. Малозаметность может быть очень важным качеством.

Услышав это, Розенталь посмотрела на Лопе. Они сидели на скамье без спинки, выполненной из палласитового железно-никелевого сплава. Под ними, освещенные изнутри, сияли ярко-зеленым и оливковым встроенные кристаллы.

– Если ты так пытаешься меня закадрить, то метод выбрал самый паршивый из всех, что я слышала.

– Нет, правда. Меня твоя внешность не интересует. Ты пока этого не понимаешь, потом поймешь, и тогда тебя это позабавит. По крайней мере, я на это надеюсь, – он усмехнулся. – Нам с тобой предстоит долгое время спать вместе.

Розенталь кивнула.

– До того как решиться на подачу заявки, я проглотила всю документацию. Долгий гиперсон, и никаких двухместных капсул.

– К несчастью. Каждый колонист и член экипажа на «Завете» – вселенная в себе. Разные ритмы организма и различные особенности требуют обеспечить отдельные капсулы для каждого человека. Так что мы будем спать поблизости. Кроме того, не встанет же капсула между друзьями?

– А, теперь я – твой друг?

Розенталь все еще относилась к сержанту настороженно. Лопе считал, что это хороший знак. Подозрительность – полезное качество для сотрудника охраны.

– Все члены моей команды – друзья. Так просто должно быть, если ты понимаешь, насколько тесно нам придется работать вместе. Безопасность корабля и колонии обеспечивает довольно небольшая команда. Некуда деваться, если кто-то внезапно решит, что не уживается с коллегами.

Она едва заметно пожала плечами.

– Тогда, видимо, мы друзья. Скажи мне, как друг, зачем мы здесь сидим вместо того, чтобы готовиться к отлету?

– Я уже готов. Ты поймешь, что это не требует много времени. Завершить свою жизнь нетрудно, если тебе требуется уместить вещи в несколько сумок. Что до нашего занятия, то я исполняю просьбу начальства.

Розенталь скорчила гримасу.

– Бог хочет, чтобы ты сидел тут и наблюдал за строительными работами?

– Не так высоко. Мое непосредственное начальство. Парень, который стрелял в меня из импеллера, прикрывал рыжую женщину, пытавшуюся попасть на твое место. Он мертв, а она сбежала. Мое начальство, – Лопе кивнул в сторону скрытых этажей, – хотело бы с ней пообщаться. Им хотелось бы знать, на кого они с мертвым помощником работали.

Лицо Розенталь приобрело заинтересованное выражение.

– Ты думаешь, они снова попробуют тебя достать?

Лопе покачал головой.

– Попытка до меня добраться была второстепенной. На самом деле они хотели занять последнюю вакансию в службе безопасности «Завета». Мои вопросы для кандидатки оказались слишком острыми, и она сорвалась. Тот, кто ее страховал, скорее должен был помочь ей скрыться, а не попытаться меня убить. Я думаю, что, если бы целью было мое убийство, рыжая бы развернулась и присоединилась к драке. Мне повезло, что ты оказалась на месте и решила вмешаться.

– Да, удача была на твоей стороне, – согласилась Розенталь. – Я испытываю глубокую неприязнь к людям, которые пытаются застрелить кого-то со спины.

– И в этом тоже мы сходимся. В любом случае, вышестоящим хочется знать, кем были эти люди и кого они представляют. Честно говоря, мне тоже. Это не приказ, но, если ты уже закончила свои дела, я не отказался бы от помощи.

Подумав, Розенталь спросила:

– Что я с этого получу?

– Мою благодарность. А, и кучу денег, которую ты сможешь оставить кому захочешь.

– Деньги меня не волнуют, но… – она ухмыльнулась Лопе. – К дьяволу, зачем еще нужны друзья? Думаю, если нам предстоит работать и спать вместе, то чем скорее мы друг друга узнаем – тем лучше.

Сержант кивнул.

– Если даже ничего другого не выйдет, это интересный способ убить несколько оставшихся до отлета дней. Встречаемся завтра в семь утра, в гражданской одежде. Я позже сообщу место.

Сержант поднялся. Розенталь последовала его примеру и задрала голову, неуверенно глядя на Лопе.

– Это точно не попытка меня охмурить?

– Завтра расскажу. Одну ночь ты вполне можешь провести в сомнениях. Как только я все объясню… что ж, как говорится, «истина делает нас свободными».

Выйдя из здания через временный выход, они разошлись в разные стороны. Каждый мельком проследил за тем, куда пошел другой.

«Хороший сотрудник службы охраны всегда присматривает за коллегами», – подумал Лопе.

16