Cмертельная реклама

Особенно мы переживали за внуков, которые назаказывали в письме деду Морозу, аккуратно выложенному на подоконник, невесть чего, и потом проверяли по утрам не забрал ли добрый дедушка их послание с пожеланиями. И вот настал день, когда письмо таинственным образом исчезло. Восторгу не было предела.

– Ура, Дед Мороз забрал письмо! – кричал Данька прыгая от восторга.

– А значит он теперь знает, что нам надо! – поддакивал ему Никитка, хлопая в ладоши.

Что им надо, Дашка – их мать и наша с Верой дочь, должна была сегодня сообщить вечером, а нам предстояло найти, купить и доставить заказанное.

– Лишь бы это было что-то доступное по цене. – сказал я сам себе. – И в поисках оного не пришлось бы нам обойти все магазины в округе. – беспокоился я. – Эти праздники – такая канитель! Но что не сделаешь для любимых чад?!

Вера наверняка уже оделась и ждет меня в назначенный час. А мне придется дождаться посетителя… да еще битый час потом уйдет на опрос пострадавшей стороны… и неизвестно еще сколько времени будет угроблено на составление портрета – в чем была одета, особые приметы, списка ее друзей-знакомых и предпочтений… потом звонки, наводки, проверки больниц и моргов… Если мне и удастся вырваться домой, то не ранее десяти-одиннадцати часов вечера.

– Будь она не ладна, эта работа! – в сердцах плюнул я. Затем немного успокоившись сел за стол, достал диктофон, анкеты, опросные листы, ручку и уселся ждать. Ожидание затягивалось.

– А что удивительного – на дорогах пробки. – пожал я плечами. – Судя по интонации и манере вести разговор, папаша Паулины не из простых смертных, а значит что живет он скорее всего в районе Статинки. Там обитает местная «богема», а это километров двадцать по центральной трассе. А с учетом предновогодних пробок – времени у меня предостаточно, чтобы созвониться с Верой и отменить встречу – я не мог представить чтобы она согласилась столько меня ждать. «Пора уже заканчивать с этими свиданиями. В конце концов мы уже не дети, чтобы бегать вечерами по улицам и слоняться по кафе. Как только представится возможность, сразу скажу ей, чтобы возвращалась домой. Так будет лучше для всех. В конце концов, прошло уже полгода как она уехала жить к сестре. Пора и честь знать. Мы поссорились из-за моей работы, из-за вечной занятости, из-за таких вот нахалов, проблемы которых нужно решать в любое время. И так вот уже тридцать лет. Неудивительно, что Вера не выдержала. Она точно дала мне понять – или я меняю род занятий, или остаюсь жить без нее. Я люблю свою жену, но и свою работу не могу бросить – это уже образ жизни, да что там – сама жизнь!»

Однако в последний раз Вера пригрозила, что больше не будет терпеть такое к себе отношение. И если мне наплевать на ее чувства, найдется кто-нибудь другой, который оценит ее старания и заботу по достоинству. Она, не старая еще женщина, вполне может позволить себе мужчину, который будет не только на словах оберегать свою суженую, но и находиться всегда рядом, когда ей этого захочется. Она устала бояться за меня, переживать мои «отходняки» после законченного дела и делить меня с «любовницей» по имени Работа.

Я дрожащей рукой набрал ее номер, и как только она взяла трубку, постарался объяснить ситуацию.

– Ну конечно, я так и знала. – перебила она мои оправдания. – Другого я от тебя и не ожидала. Можешь не торопиться, Дарья вручила мне список всего необходимого, и я вполне себе одинокая и самостоятельная, приобрету подарки нашим внукам сама. Деда Мороза и Снегурочку мальчишкам я уже заказала, так что можешь работать все праздники – тебя все-равно никто и не надеется лицезреть.

Выдав гневную тираду, Вера отключила телефон, и сколько я не старался перезвонить – абонент был недоступен. Я мысленно обвинил и Паулину, и ее правильное семейство в своих бедах, но тут за дверью послышались торопливые шаги, и я напрягся.

В кабинет буквально влетел немолодой грузный мужчина, в котором я не сразу признал директора самой крупной строительной фирмы нашего города и по совместительству – депутата областного совета. «Ооо, как я оказался предусмотрителен, что не отказал ему во встрече. – мелькнуло в голове. – Такому дельцу лучше не перечить – себе дороже!»

– Проходите, присаживайтесь! – кивнул я ему на стул. Видимо Олег Ефремович действительно был встревожен не на шутку, если спокойно плюхнулся на колченогий стул для допрашиваемых. Не обратил он и внимания на то, что я не стал лебезить перед ним и сразу приступил к делу.

– Дочь пропала. – он подался вперед и заговорщически зашептал. – Найди их, слышь начальник, найди только, а там я сам порешаю, что с этими гадами сделать!

– Вы говорите – их, кого-то подозреваете?

– Да с моим положением можно подозревать кого угодно – конкурентов из столицы, «друзей-товарищей» по мандату, родственничков, приятелей.

– Расскажите мне о вашей дочери. Чем занимается, с кем встречается?