Cудьбы Мэриела. Темный Союз

Дни тянулись один за одним медленно и мучительно долго. И хоть Варлаг не видел наставника Катэля, часто ощущал его присутствие. Тот наблюдал за ними издалека. Другие студенты уже вернулись к занятиям, их разбили на группы и к каждой из них приставили своего смотрителя.

И хоть прочие сокурсники все так же сторонились его и Фера, их каждодневные заботы и учение, несколько смягчили отношение к ним, если это можно было так назвать. Теперь они не шарахались в сторону в ужасе при виде кого-то из друзей, а просто предпочитали их не замечать.

Те уже свыклись с этим и такое отношение их вполне устраивало. Лишь бы не путались под ногами.

Конксур из Гарды все еще не прибыл в Высьдом. Но время его прибытия неумолимо приближалось. Стража по-прежнему оставалась в дозоре. Все выходы из академии надежно охранялись, но в местах, где из города доставляли продовольствие, караул менялся чуть чаще и с небольшими перерывами. Если улучить момент, вполне можно было спрятаться в повозке, которая отъезжает обратно. Нарушать новые правила, которые ввели после неудачного испытания – комендантский час, когда наступал вечер, перемещение по территории группами, запрет на выход в город для Варлага и Фера и многое другое, друзья не собирались, пока что… Это могло повлечь к их ужесточению, что могло помешать плану побега, когда в нем возникнет необходимость.

Варлаг и Фер так ничего путного и не нашли. За многие дни, проведенные в библиотеке, им удалось разыскать крупицы информации про джархи и их обладание. Книги и свитки времен Эльфината упоминали про этот народ довольно часто, но не содержательно. Варлаг узнал, что их страна – Холлуна находится на юго-востоке за горными кручами, которые не преодолеть. Попасть в нее можно было только со стороны моря. Это было уже хоть что-то… В таком случае путь бы их пролегал через Зун – южные края дикарей, а потом пришлось бы раздобыть судно или сразу же начинать путешествие на корабле. Про эскуру они не узнали ничего нового, лишь подтверждение слов Катэля о разрушении тела и разума обладателя в трактате “Гниль моей души”

, который был написан от имени, якобы, юного эскурида Ментира с огромной долей таких художественных преувеличений, что с трудом верилось в правдивость его повествования. Ментир утверждал, что научился этому обладанию в совершенстве и, дожив до седин, основал академию эскуридов на Той Стороне Ойры, чтобы однажды обрушить всю мощь тьмы на Мэриел.

Вся эта история была написана пять веков тому назад, до становления Эльфината и ничего, кроме описания бесконечных душевных страданий и угрызений не содержала. Как и эскура его культа не обрушилась на Эльфинат не ранее, не ныне.

– А может и могло такое быть? – говорил Фер. – Придется отправиться на Ту Сторону, чтоб узнать…

– Ну, конечно… Вряд ли эта книга осталась бы в Высьдоме, если хоть слово из нее было правдой. Я нашел ее на полках с драматическими произведениями, между прочим… А еще там было сочинение под другим именем, но с точно таким же слогом о страданиях комбинатора с четырьмя обладаниями. Даже два – редчайшее явление, куда там четыре! Поэтому, – Варлаг поморщился и отодвинул фолиант от себя подальше. – мы желаем господину Ментиру и его фантазиям – удачи!

– Эх, – вздохнул тот, листая от тоски книгу “Добрая служба”, которую по приказу Катэля ему выдали для ознакомления. Хорошо, что им вообще разрешалось читать, еще и вместе. Варлаг, пришел в бешенство, когда пробежался глазами по этой книжонке. Она воспевала Эльфинат и то, как хорошо быть эльвином, с честью и радостью служащим ему. Варлаг выудил том из рук Фера и пренебрежительно запихнул на полку повыше и подальше.

А ему, в свою очередь, выдали “Щит Королей”

, исторических сведений и теории про конксурию в ней было достаточно, но вот ни о какой практике и речи не было. Как и не было ничего про голос, который пока что его не посещал, даже во сне. Радоваться этому или нет – юноша не знал. Может оно насытилось в тот раз и еще не скоро появится? Как часто нужно кормить конксурию? Зависит ли от этого ее мощь? Про это и ощущение голода у обладателя книга тоже умалчивала.

Из нее Варлаг почерпнул следующее: нейтрализаторы чаще всего никакой другой силы не имели, они выступали защитниками важных лиц – королей и дворянства, имели большое влияние и уважение, как раньше, так и ныне. Редчайшим явлением была конксурия, способная поглощать все обладание другого носителя без возможности восстановления. Но как это делается, разумеется, сказано не было. Но самое важное – это то, что нейтрализация не могла поглотить саму себя, а значит два конксура если и сойдутся в битве – ничего не произойдет. Если только не прибегнуть к грубой силе. Варлаг был неплохим фехтовальщиком в Гладии, но тут, в академии в этом нужды не было, и он это дело запустил. Придется вспоминать и практиковаться.