Curtiss P-40. Часть 3

Первой группой, вооруженной истребителями «Warhawk», была 49 FG. Группа предназначалась для наступательных боевых действий с территории Австралии. Группу оснастили самолетами, предназначенными для англичан. Самолеты несли английский камуфляж, но с нижней стороны были покрашены краской Neutral Gray или, реже, Azur Gray. Несколько машин эксплуатировали в английском пустынном камуфляже. Пустынный камуфляж представлял собой нерегулярные пятна цветов Middle Stone и Dark Earth, снизу самолет красили в цвет Azure Gray. Трудности со снабжением 5 AF заставили командование USAAF разрешить для частей на Юго-Западном Тихоокеанском ТВД (South-West Pacific Area — SWPA) красить самолеты любыми доступными красками. Поэтому в составе 49 FG начали появляться самолеты с самыми необычными камуфляжами. В конце 1942 года в группе имелись самолеты, несшие стандартный английский и пустынный английский камуфляж, стандартный американский камуфляж, а также камуфляж в виде коричневых и зеленых пятен, где коричневой краской обычно были Dark Earth или Sand, а зеленой — Medium Green, Dark Green, Olive Drab, Foliage Green. Использовались также краски, образцы которых приводились в бюллетене № 48 от 26 мая 1942 года, где встречались нигде более не встречавшиеся цвета Light Blue № 27, Sea Green № 28, Rust Brown № 34 и Dark Green № 30. Самолеты в нестандартном камуфляже легче всего определить по плавным переходам между цветными пятнами.

P-40E-CU (41-5449). Элементы быстрой идентификации: желтая полоса па носу и желтое хвостовое оперение. Тик обычно обозначались самолеты учебных частей на территории США.

P-40N из 7th FS, 49th FG, 5th AF на аэродроме острова Миддлбург. Элементы быстрой идентификации: широкая белая полоса на передней кромке крыльев, белое хвостовое оперение. Так обозначались американские и австралийские самолеты, действовавшие в районе Новой Гвинеи.

После ремонтов самолеты чаще всего целиком выкрашивали в один из перечисленных выше оттенков зеленого. Нижнюю сторону планера как правило выкрашивали краской Neutral Gray или краской, полученной путем смешивания черного и белого пигментов.

Иногда снизу самолет выкрашивали краской Light Blue № 27 или ее поздний вариант L.B. № 307. Перечислить все встречавшиеся схемы камуфляжа не представляется возможным.

Доставляемое пополнение уже имело стандартный заводской камуфляж. Но пилоты к тому времени уже настолько сильно привыкли к пятнистому камуфляжу, что новые машины часто перекрашивали, накладывая на оригинальный O.D. пятна цвета Sand или Rust Brown. Нижнюю сторону крыльев часто перекрашивали краской Light Blue № 307.

У некоторых самолетов границы цветов были плавными. Резкие границы проводились кистью, а расположение пятен не соответствовало английским схемам.

В июне 1942 года в дополнении к Т.О. 07-1-1 определялось, что вдоль передней и задней кромки крыльев и стабилизаторов следует наносить пятна неправильной полукруглой формы краской Medium Green № 42. Это требование носило экспериментальный характер и не было обязательным для всех самолетов. В отношении Р-40 из SWPA новое правило применялось только для 49 FG, где перекрашенных таким образом самолетов было как минимум 17. В Африке же подобного камуфляжа вовсе не использовали.

В остальных частях, оснащенных Р-40, камуфляжи, отличавшиеся от стандартного, встречались крайне редко. Исключение составляли P-40N из 45 FS/15 FG 7 AF, которые в сентябре 1943 года базировались в центре Тихого океана. Эти самолеты целиком выкрашивались краской Light Gray № 602. Некоторые источники сообщают, что это был цвет Coral Sand и Light Blue. Фотографии, однако, этого не подтверждают. Самолеты выкрашены целиком, разницы между верхней и нижней окраской нет, тогда как на других самолетах группы (Р-39) эта граница отчетливо видна.