Cyberpsychosis (Призрак в сети)

— Но вы не знаете главного! — донеслись до меня вопли бездомного. — То, что вы называете киберпространством, на самом деле называется Пандемониум! Возможна ли жизнь за пределами тела? Кто эти порождения сети, если не души, покинувшие наш бренный мир? Я слышу их голоса! Не следует живым переступать эту проклятую черту… Ибо души их пополнят адское воинство!

Размышляя о своем, я услышал довольно занимательные крики, которые частично совпали с моими мыслями. Замерев, я двинулся в сторону зычного голоса. Бездомный вещал из узкого переулка, где у него был постелен матрас и виднелась дешевая выпивка и еда. Шапочка на голове, белая кожа, борода, правильные черты лица. Одет во всякую ерунду, но при этом не похож на типичного опустившегося торчка.

Кажется, я его уже слышал, он до этого кричал что-то про киберимпланты, что через них корпо подглядывают за нами. Я тогда прошел мимо, но сейчас его вопли заинтересовали меня, возможно, дело было в том, что солнце уже спускалось за горизонт и я сам стал слышать ЭТОТ шепот.

— Ты тоже слышишь эти голоса? Что они тебе говорят? — подойдя к бездомному, тихо спрашиваю у него.

Мужчина посмотрел на меня с тревогой, словно опасаясь, что я его ударю, но все же ответил мне:

— Они не говорят на языке смертных! О, нет! Они стенают, бьются в агонии, отторгнутые от земного облика. Среди них женщина… королева Лилит! Ее голос холоден как лед, она обрела покой пожертвовав человечностью! Вы спросите меня, а кто открыл врата преисподней? А я отвечу вам! Это были технонекроманты с Альфа-Центавра!

Со стороны его слова могли показаться бредом, но я ощутил, что уже слышал их. Протянув ему руку, я перевел ему сотню эдди.

— Будь осторожнее, — предупреждаю его, — люди не любят, когда им говорят правду.

— Спасибо за пожертвование, этого хватит мне на месяц, — благодарно кивнул он, после чего с усталой улыбкой продолжил: — Мне никто не верит, называют чудаком…

— И это хорошо, — киваю ему, отправившись дальше.

Он мне что-то хотел сказать, но я уже не слушал. Помимо ЗЛА за заслоном хватает монстров. Теперь еще и Лилит, надеюсь, я никогда не встречусь с этим демоном. У меня было ощущение, что это существо из сети ДЕЙСТВИТЕЛЬНО опасно, причем обитает оно также за черным заслоном. Если это так, то это еще один повод держаться от старой сети подальше.

Прогуливаясь по узким улочкам, я невольно рассматривал витрины. Какой-то публичный дом, магазин с оружием, аптека, магазин с одеждой. Повсюду были люди, как будто в этом сранном городе вообще никто не работает. Впрочем, если даже захотеть найти честную работу в Найт-Сити, то это не так и просто. Корпо дерут последнюю шкуру со своих работяг, а подметать улицы или вывозить мусор, может и робот.

Чем более роботизировано все вокруг становится, тем меньше этому городу нужны люди. Нет, тем более меньше ценят людей и тем выгоднее их использовать ВМЕСТО роботов, такой обратный прогресс, когда нанять работягу с хромом дешевле, чем купить того же робота. Если работяга сломается, то всегда можно найти нового. Робота же придется чинить. Именно поэтому в Найт-Сити все еще есть производства, слишком дешевая рабочая сила вокруг, даже не смотря на банды и интересы крупных корпораций.

Леди понадобилось полтора часа, чтобы обнаружить мою машину.

— Рихтер, кажется, я нашла наш фургон, вот только у нас могут быть проблемы, — немного нервно закончила она.

— В чем дело Леди, не томи! — нетерпеливо произношу.

— Фургон припаркован возле Посмертия, это такой бар для наемников…

«Посмертие» — это легендарный бар, где расслабляются и ведут дела лучшие наёмники и первоклассные фиксеры. Это одно из тех мест, где происходит всё самое важное: там заключают крупнейшие сделки и выдают вознаграждения с наибольшим количеством нулей. Но, что нужно помнить, кого попало в «Посмертие» не пускают.

— Я знаю, можешь не продолжать, — качаю головой. — Сообщи мне, если грузовик отъедет от бара.

— Что ты собрался сделать? — с тревогой спросила Леди.

— Пойти и забрать свои вещи, — вполне честно сообщаю, — возможно, выпить пару стаканов виски, если там оно вообще подается.

— Рихтер, это довольно опасное место, там тебя действительно могут подстрелить, — со вздохом произносит девушка, но я пропустил ее слова мимо ушей.

На самом деле в бар Посмертие стремятся попасть многие соло, которые готовы разменять свою жизнь на несколько эдди. Легендарное место, вот только моей репутации будет маловато, чтобы проникнуть туда. Впрочем, это не значит, что я не могу ничего придумать, клиенты тоже могут пройти в бар.