Да - часть I (СИ)

– На место нашего первого боя! Там, как нигде, удобно проводить такие тренировки. Ну, то есть, на ту поляну, где я разнес тебя в пух и прах!

– Что? Да знай я раньше, что во мне заточен демон, я бы вас легко…

– Мальчишка! – разозлился Николай, – Если учесть то, что ты его не контролируешь, можно с уверенностью говорить, что из тебя никакой сихэ!

– Не говорите так! Во время того боя он совсем ненадолго вышел из-под контроля! И это было-то всего один раз! Я контролирую Агварэса!

– Игорь, это «ненадолго вышел из-под контроля» стоило жизни почти двадцати сихэ нашей деревни! Жизни! Благодари Комохо за то, что он оставил тебя в деревне. Видимо, он учел, что ты пытался направить силу против врага… Но знай, кто другой на его месте мог бы и выгнать.

Игорь замолчал. Он подумал, что слова Николая это чистая правда. И, что если и использовать силу Агварэса, то только если она под абсолютным контролем. Лучше прослыть неудачником (уже проходили), чем принести в родную деревню смерть и страх!

Он шел за Николаем и не следил за дорогой, поэтому не заметил, как оказался на большой выжженной поляне.

– Ты готов? – послышался голос Николая.

– Готов!

От светловолосого мальчишки начала струится демоническая энергия.

– И что теперь? – сказал рычащим голосом Игорь.

Но Николай не успел ответить. Ровные волны чакры вдруг взвились яркой вспышкой, у Игоря мгновенно появились черно-рыжие иглы на спине, он зажмурился и оскалил клыки. Он схватился за сердце, где была наложена печать Сфорцы, сдерживающая Агварэса. Но чакра в форме колючей лапы дикобраза отделилась от тела и зависла в воздухе. Игорь упал на колени и согнулся пополам. Вокруг него образовалась клетка из водной чакры, созданная Николаем, но она тут же разрушилась новым выбросом чакры демона. Лапа опустилась на землю. В этот момент раздался хриплый вопль мальчишки. Лапа сделала шаг, и за ней показалось плечо демона… Потом часть спины… Вторая лапа… Длинные огненные иглы… Демон постепенно стал обрастать шерстью, иглы становились плотными и острыми. Он уже полностью отделился от Игоря, и теперь Николай больше всего боялся, что он примет свой истинный облик, то есть станет размером с десятиэтажный дом. Но… демон вдруг исчез.

***

В зале заседания Хвостов проходило очередное собрание, но среди них царило молчание. Первый Хвост закинул ноги на спинку стула, голову положил на стол, и вся его лохматая черная грива раскинулась вокруг него. Его ученица, сестра Джакомо Рубруса Анкс, та самая, которая дрыхла на всех собраниях, конечно, спала и на этом. На шее у нее висели огромные наушники, а рядом лежал сборник сочинений Нойраба. Напротив нее сидела Калипсо и жевала свои блинчики, пытаясь не чавкать. На другом конце стола сидел еще один Хвост в маске Гиены. Все они ждали тех, кто являлся причиной их собрания.

Наконец, открылась дверь, и в зал вошел черноволосый парень с крыльями Шегана за спиной. От хлопка тяжелой двери проснулась Анкс и задела локтем книгу. Нойраб шлепнулся на каменный пол, и эхо разнеслось по залу. К парню тем временем уже подбежала Калипсо и протянула черно-белую маску Мешер:

– Это ты?

– Наверное… А кто нужен?

– Ну… – замялась она, – Кто-нибудь!

– Понятно. Тогда это я, – улыбнулся Лучихин, – Это моя маска?

– Да, да, бери!

Парень без колебаний взял маску и одел ее на темя. Довольная Калипсо вернулась на место и тут же скосилась на Анкс:

– Ты опять?! – крикнула она, и эхо отнесло ее голос к высокому готическому сводчатому потолку зала, – Где мои блинчики?!!

Анкс хитро улыбнулась и пожала плечами. Первый Хвост сел на стуле нормально. Лицо его было закрыто Золотой маской. Он обратился к парню:

– Эй, проходи, садись…

Максим прошел вдоль длинного стола до места, где сидела Анкс и хотел уже сесть, но заметил рядом с ней блюдо с блинами. Как ни в чем не бывало, он незаметно подвинул блюдо, сел, а затем так же незаметно поставил его на свое бедро, от чего он ощутил тепло на ноге. Первый Хвост в этот момент тихо усмехнулся.

– Я Макс Лучихин, – парень протянул руку Хвосту в Золотой маске, своему отцу.

– Олег, – ответил он, по-видимому, не слишком заботясь о своих отношениях с сыном, и пожал ее своей рукой, больше напоминающей львиную, – Это – Роксана, – продолжил он, указывая на Хвоста в маске Гиены, – Анкс Рубрус, – кивнул он вправо, – Вот мы и есть Хвосты.

– А та девушка, что дала мне маску..?

– Это – Калипсо, но она больше не Хвост. Ее маска теперь принадлежит тебе.

– Ты отдала свою маску? – обратился Максим уже к ней, при этом нахально жуя ее блинчики. Калипсо на это сначала надулась, но скоро заговорила:

– Ну, да, решила Шеганом стать, надоели эти собрания, – но потом бросила беглый взгляд на львиного Хвоста и добавила: – Не в обиду сказано, Олег.

Реакции не последовало, но, даже не видя выражения его лица, можно было почувствовать его напряжение. Но вряд ли он так парился из-за надоевших всем собраний. Тут явно были свои подводные камни. Макс уловил это.

– Уверена? Только поэтому? Может дело в самой маске?

– Нет. Маска, как маска, ничего особенного.