Да - часть I (СИ)

– Знаешь, Алекс, ты бы стал отличным Комохо!

И Алекс, как бы в подтверждение этих слов, улыбнулся, как настоящий Комохо – улыбкой, дарящей надежду.

На следующий день они, наконец-то выдвинулись к Гончарам. К полудню Алексу принес письмо сокол-сапсан. В нем говорилось, что деревня шлет им подкрепление; просили сообщить направление и примерное координаты группы. Подпись: Комохо; печать деревни Тапочкино.

– Игорь, мы идем на север, так?

– На северо-запад.

– Хорошо, тогда пиши: движемся на юго-восток вниз по течению…

– Алекс, ты че?!

– Разуй лупешки! Письмо принес сокол, а Тапочкино всегда использует только орлов. Кажись, нашу печать раскрыли. Надо бы сообщить об этом Комохо, – с видом знатока заключил Белоклыков.

– А-а-а! Ну, так это понятно, – на всякий случай бросил Игорь.

***

Уже пятый день подряд на Гончары совершались короткие набеги. Деревня была оккупирована. Отряд Ильи, выступивший первым, сейчас был почти полностью разбит.

В Гончарах был страшный разгром: дворец Комохо разрушен, дома сихэ и мирных жителей взорваны. Деревня была объята огнем, и все пытались потушить очередной пожар. Сихэ из Тапочкино в надежном укрытии залечивали свежие раны. Среди них царила тишина: у многих погибли друзья, многим боль отбивала желание говорить. Сидящие поодаль Алекс в облике росомахи и дикобраз Игорь, относились скорее к первым и тоже молчали, даже ни о чем не думали.

– У нас миссия, Игорь, – неожиданно раздался позади голос Николая Белоклыкова, – Нам нужно найти юривай.

Юривай – это лесная крыса, способная по запаху найти все, что угодно. Комохо хотел использовать таких в разведке, надо было наловить их как можно больше. А держатся они поодиночке, поэтому отыскать их в лесу не так-то просто.

Эта миссия была поручена Даше, Игорю и какой-то невесть откуда взявшейся Ариадне под командованием Николая. Что-то знакомое показалось Игорю в этой таинственной девушке с длинными рыжими волосами. Но потом он забил на эту мысль, про себя обвинив в этом ни на секунду не покидающий его образ Царицы Макарано. Они с Али действительно были внешне похожи.

Встреча с Дашей не принесла ему такой радости, как прежде. Осознав это, он даже испугался. Он ругал себя за это, а потом ругал за то, что ругал. Ведь было ясно, что смерть Али сильно его изменила, и что Даша не сможет заменить ему его Царицу. Это правда, и нет смысла с ней бороться. Али больше нет. Наверное, Игоря теперь лишат звания Принца, но это было уже не важно.

В поисках проклятой крысы они рыскали по лесу, педантично обсматривая и обнюхивая каждое дерево. Под вечер Ариадна вызвала огромную белую дикобразиху, которая по ее словам была Первородным Демоном, но это значительных продвижений не дало. И все бы продолжали сходить с ума дальше, если бы не вопль Игоря:

– Нашел!!!

– Где? – радостно вскрикнула Даша.

– Кхм-кхм, не хочу вас расстраивать, но это – обычная мышь, – проговорил знакомый голос за спиной Игоря.

Он повернулся и, увидев Юрия с какой-то блондинкой, смутился:

– А ведь так похожа… – и отпустил несчастную мышку.

– Хелен? Юра? Что вы здесь делаете? – спросил Николай.

– У нас миссия присоединиться к вашей группе, – ответила Хелен, поглаживая миниатюрного дракончика Чили у себя на плече, – Вот, погляди.

Она протянула Николаю бумаги, это действительно оказалась миссия. Но, дочитав до конца, Белоклыков с легкой укоризной осмотрел Юру и Хелен.

– Только что настрочили, – сказал зеленоглазый шатен и широко улыбнулся, как всегда, во все тридцать два.

Дело в том, что миссия Хелен была подписана Юрой, а миссия Юры – Хелен. Однако, это были миссии, и господа ксэ обязаны были их выполнить.

Они продолжили поиски юривай, условившись встретиться у большого трехстволого ясеня. Но к закату добыча была у одной Хелен, да и то – не совсем ожидаемая. Она поймала хорошего, большого, но фазана… Что ж, хотя бы ужин есть. Ну, с Хелен не пропадешь: лучше нее луком не владел никто, ведь она – ксэ высшего ранга и заядлая охотница.

Все давно сидели у костра и ели этого фазана. Не хватало только Юры.

– Ну, где он, шенад?! – бесился Игорь.

Николай вздохнул и посмотрел на золотистый диск луны.

– Сегодня полнолуние, – тихо сказал он.

– Думаешь, они? – нахмурив брови, прошептала Хелен.

– Мне столько всего о них говорили, что, надеюсь, я ошибаюсь, – ответил Николай, поднимаясь.

– Эй, объясните, что происходит. Кто такие «они»? Куда вы, вообще, собрались? – встрял Игорь.

– Кажется, твоего отца похитили Кеаго, – ответила Хелен, пытаясь растолкать пальцем спящего Чили.

– Кеаго?! Да я этих Кеаго!.. Шенад! Все, без базара, я иду с вами, я так сказал!

– А я сказал, ты остаешься. Продолжайте поиски юривай. Капитаном отряда назначаю Ариадну. Встречаемся здесь после полудня, – сказал Николай и вместе с Хелен и Чили ушел.