Дай! Дай! Дай!

Дверь открылась. И на мгновение перед друзьями мелькнуло бледное вытянутое лицо тети Люси. Она совсем не удивилась, увидев у себя на пороге Лебедеву. Коротко кивнула ей и посторонилась, чтобы та могла войти внутрь. Та тоже не стала тратить время на разговоры. Проскользнула в квартиру, и дверь за ней закрылась.

Глава 16

Некоторое время девушки в изумлении таращились на дверь, за которой исчезла Лебедева. Они были готовы предположить что угодно, но только не это! Лебедева водила знакомство с домработницей Паршавина! Невероятно!

– Нет, вы это видели! – воскликнула Мариша, когда обрела способность вновь говорить. – Эти две особы великолепно знакомы! Ритка, ты знала об этом?

– Откуда? Я и с тетей Люсей-то не слишком хорошо знакома. Знаю, что она убиралась у Никиткиного дяди. И знаю, что она художница. А что уж у нее там за круг общения, этого она мне не рассказывала.

– Однако интересная картина вырисовывается. Лебедева знакома с тетей Люсей. А тетя Люся – это домработница покойного Паршавина. Что это? Случайность? Совпадение? Нет, не думаю.

– Да, на простое совпадение это никак не тянет.

– То-то и оно. Определенно, эти две тетки тесно связаны между собой. А что их может связывать? Только Паршавин!

– Но каким образом?

Этого ни подруги, ни тем более Смайл знать не могли. Однако уже один факт, что Лебедева знала, где все эти годы жил отец девочек, заставил их очень о многом задуматься.

– Нужно звонить следователю. Такую важную информацию нельзя от него утаить.

Но следователь упрямо не брал трубку. То ли был слишком занят, то ли не слышал, то ли никак не мог прийти в себя после головомойки, устроенной ему начальством.

– Если начальство Андрея узнает о том, что Лебедева вхожа в дом Паршавина и близко знается с его домработницей, оно должно изменить свое мнение о данном деле. Тут же ясней ясного получается, что эта Лебедева беднягу Паршавина и укокошила.

– Но за что?

– Мало ли. Возможно, не хотела делить с ним дочек. Или боялась, что общение с отцом нанесет им вред.

– Ты думаешь, что в старости Паршавин стал сентиментален и захотел увидеть своих девочек?

– Увидеть и присосаться к ним.

– У него и своих денег было предостаточно.

– Ты так в этом уверена?

– А иначе с чего бы ему было давать Никите деньги!

Это было правдой. Но что-то еще вертелось в голове у Мариши. Что-то очень важное.

– Стоп! – воскликнула она. – А ведь все меняется, если предположить, что Паршавин давал деньги не Никите, а тебе, Рита!

– Мне?

– Ну да. Это ведь с твоим отцом он был дружен. А Никита тут сбоку припека.

– Хороша припека! Это же сколько Никитка деньжищ спустил! Если бы этот Паршавин хотел дать денег мне, так мне бы их в руки и давал. При чем тут Никитка?

– Как ты не понимаешь? Он мог не хотеть, чтобы ты знала, откуда берутся эти деньги. Чтобы не начала задавать лишних вопросов.

– Мог бы прислать по почте!

– Но это же скучно! Так сделал бы обычный человек, но не такой азартный игрок, каким был Паршавин. Куда интересней придумать и разработать такую сложную комбинацию, задействовав в ней и себя, и Никитку, чем банально пойти на почту и заполнить квитанцию денежного перевода.

– Да уж. Не знаю, что там за человек был ваш покойник, – хмыкнул Смайл. – Но заскучать с ним точно было невозможно!

Все это время Ритка не переставала набирать номер следователя. И наконец он взял трубку.

– Ребята! – воскликнул он. – У меня для вас такие новости! Такие… Вы упадете.

– У нас для тебя тоже.

– Вы где сейчас?

– У дома Паршавина.

– В Рябово?

– Нет. В городе. На Мойке.

– Ага! Понял! А что вы там делаете?

– Караулим нашу Лебедеву.

– А она что там делает? – изумился следователь. – Зачем вы ее туда приволокли?

– Мы? Приволокли? Скажешь тоже! Приволочешь ее! Сама притопала! Только пришла она не к Паршавину, а к его домработнице – тете Люсе.

– Помню такую, – отреагировал следователь. – Главная свидетельница по делу об убийстве. И что? Лебедева и она – подруги? Так выходит?

– Во всяком случае, они близкие приятельницы и хорошо друг друга знают. А как твой начальник?

– Потрясающе, – произнес следователь.

– Ругал тебя?

– Он передал мне материалы одного старого дела. Увидите его, закачаетесь! Ну все! Не могу сейчас разговаривать. Мчусь! Лечу! У меня для вас потрясающие новости.

– Да что за новости-то? Хоть намекни!

– Потом, потом. Но думаю, что сегодня вечером все должно так или иначе, но решиться.

И, сделав это в высшей степени обнадеживающее замечание, следователь отключился.

Ждать его пришлось довольно долго. Следователь пробирался по городским пробкам. Все это время друзья несли поочередную вахту возле квартиры домработницы тети Люси. Но ничего полезного так и не узнали. Из двери ее квартиры никто не выходил, и внутрь тоже никто не входил.

Следователь появился на своем «Опеле», когда друзья уже начали подумывать, а не случилось ли чего неладного в квартире тети Люси. Вдруг Лебедева ее пристукнула? Или наоборот? О чем можно разговаривать целых два часа?

Приехав, следователь не стал тянуть кота за хвост, а сразу же приступил к делу: