Даийар: Испытание Смертью. Книга первая

Так мы передвигались от постоялого двора, до постоялого двора еще две недели, пока не добрались до первого и единственного города на нашем пути. Он располагался на главном тракте, вернее на небольшом отдалении от него. Он стоял, окруженный со всех сторон бурной рекой, минимум несколько сотен метров в каждую сторону и только три больших моста соединяли его с берегом. Город назывался абсолютно незамысловато, впрочем, как и все остальное в этом мире, просто — Город Мастеров.

Изольда рассказала, что этот город основали беглые ремесленники. Больше тысячи лет назад они сбежали от постоянных поборов и все новых и новых налогов, которые их король придумывал каждый день. В том королевстве, что давно сгинуло имелся налог на правую и левую руки, налог на большой палец ноги и налог на левое ухо, налог на запах пота и еще множество безумных налогов. Терпение у людей лопнуло и в один день, безумное королевство лишилось практически всех ремесленников, остались только самые богатые, которые с легкость справлялись с налоговым бременем.

Люди забрали все, и двинулись куда глаза глядят. Шли они несколько месяцев, дабы избежать погони, которую никто даже и не думал отправлять за ними, слишком это было затратно для короля. Пока не вышли к широкой, полноводной реке. Одному кузнецу пришла в голову идея поставить город посреди реки, тут и естественная защита, и урожай всегда хороший будет, рыба в конце концов. Да дичи в лесах полно, а силу самой реки можно использовать для приспособлений всяких, таких как мельница и водное колесо.

На общем совете было решено так и поступить. Спустившись вниз по реке, они попали в огромную долину, площадью в несколько сотен квадратных километров. В начале долины река разделялась на два рукава, а ближе к концу вновь объединялась. Пространство между двумя рукавами идеально подходило для строительства маленького городка. Люди все были мастеровыми и не боялись работы. Как говорится в хрониках, город из камня был возведен, буквально за три года, что для здешних реалий, небывало малый срок. Работали мастера на совесть. Прошло больше тысячи лет, но каменная кладка была так же крепка, менялись только деревянные постройки. Город сохранил свой изначальный облик.

Постепенно город стал расти и расширяться. Из старост были выбраны пятеро, которые встали во главе города. Все они получили пожизненный титул Старшего Ремесленника. Они быстро наладили сообщение и торговлю с ближайшими поселениями. Производилось в городе практически все. От домашней утвари и садового инвентаря, до оружия и ювелирных изделий. На долгие годы Город Мастеров стал единственным поставщиком всего для доброй четверти поселений светлой стороны, а то и больше. С каждым годом город становился все богаче и богаче. Ремесленники со всех близлежащих земель стали стягиваться в город. Каждому вновь прибывшему мастеровому выделялась комната для жилья и место в одной из сотен мастерских для работы. Тем, кто приходил с семьей, для проживания выделяли дом. Размер дома зависел от числа человек в семье. Вскоре место в городе закончилось и пришлось расширяться. Уже несколько раз приходилось пускать реку по новому руслу, а старое осушать и там возводить новые постройки.

Город Мастеров стал одним из ремесленных и торговых центров светлой стороны, а заодно и одним из самых больших городов по эту сторону Великих гор. Еще один подобный город находился далеко на севере, практически у самой границы вечных снегов, а третий рядом с Западным морем, соединявшим между собой две крупнейшие империи на континенте: Равдийскую и Элтонскую. Поэтому тут проходил главный торговый тракт, который соединял собой все три города. Еще его называли трактом Трех Торговцев.

По тракту постоянно передвигались купеческие караваны. Охрану его на себя взял Совет Светлейших и если в первые годы после прокладки тракта, нередко случались нападения на караваны — всегда найдутся любители обогатиться за чужой счет — то после показательных карательных походов, в которых уничтожались не только сами разбойники, но и их семьи, практически не осталось тех, кто рискнет бросить вызов совету. На сегодняшний день тракт Трех Торгашей по праву считается самым безопасным во всех землях севернее Великих гор.