Далёкие миры. Книга вторая. Император по случаю

– Меня раз угощали, так не поверишь, я сама себя раз шесть до «счастья довела», в таком экстазе весь вечер была, и тогда же… – оп-па, примолкла балаболка, застеснялась или увлеклась и о чём – то проговорилась.

– Ты, что? Не понял? – ехидный голос Жоры вывел меня из ступора – Не девственница она уже, а для аристо, это проблема, для некоторых, во всяком случае.

– А мне-то, до этого какое дело? Ей уже семнадцатый идёт, замуж пора. А ты мне тут за девственность её задвигаешь. Ты лучше глянь, через камеры, как у Памелы дела идут, и куда мы пришли, вроде голоса слышны.

– Искин местный, я так быстро вскрыть не смогу, мне для этого времени не хватит, поэтому ни камерами, ни микрофонами, увы, я не располагаю. А голоса и, правда, слышно, видно к своим друзьям она тебя привела, готовься!

Так и есть.

Огромная игровая комната. Заставлена всякими электронными симуляторами, за которыми играются с десяток разновозрастных недорослей обоих полов. Девочек при этом больше или я на них только и обращаю внимание? Имеется даже общий зал, для просмотра фильмов на огромном галоэкране. Барная стойка, на полках которой я рассмотрел, к своему неподдельному удивлению, среди всяких напитков и спиртное.

– А чего ты хочешь? Ребята-то уже взрослые. И уверен, что неразбавленное спиртное они не употребляют. Сам посмотри, у всех в бокалах коктейли, и ещё, ты главного не заметил. Больше половины девушек и все парни в стандартных парадных формах кадетов и курсантов военных училищ. Только пятеро девчонок в мини юбках и топиках. Я что тебе говорил, среди аристо культ армии и флота! Вот тебе и доказательства! А на тебя уже смотрят с презрением, и заметь не столько парни, они сейчас заняты, по нэту стрелялки гоняют, а в основном девчонки носы воротят!

– А мне-то, что! – отмахнулся я. – Мне бы только сегодняшний вечер без потерь пережить, и Памелу из этой засады вытащить.

Увы, но без потерь не получилось.

Вначале, девчонки мне форменный допрос устроили. Потом и парни подключились.

Не удержался я, не вытерпел открытого презрения к гражданскому и тем более бывшему плебею, пришлось самому встать за барную стойку, и слегка растрясти свою кубышку, на предмет спрятанного в артефакте «волшебного» белого порошочка.

Зато каков эффект!

– Приобщение несовершеннолетних к наркотикам, карается в Империи весьма сурово.

– А я-то тут причём? – смотря на всё общее веселье, с улыбкой нашкодившего кота, как любил меня называть Кур, после того, как поединки я у него стал выигрывать. – Я всего одну порцию в общий канал под сок всыпал. И при этом, незаметно, даже для тебя.

– Меня ты никогда не обманешь!

– Допустим! Но толпа на взводе. Веселятся с дурацкими вопросами не лезут, пакостить не пытаются. Врубили музыку, танцуют и наслаждаются жизнью. Разве плохо? Вот уже и с элементами лёгкой эротики танцы начались. Я тут человек посторонний, все заняты самими собой, ну, ещё вон парочки образовались. А не придумай я такой ход, то и до поединка бы с кем-нибудь из парней дело дошло бы. Сам ведь слышал, все эти, практически неприкрытые оскорбления в мой адрес, да и сестре досталось.

– Кстати, сестра только что сообщение кинула. По тону его чувствуется, что она на взводе. Так и есть, сообщает, как мы и предполагали, молодой в женихи набивается и вроде как сейчас тебя ищет. Не надо быть всевидящим, чего ему от нас надо. Согласие твоё выбить на брак сестры. Какие же они предсказуемые! Что делаем? Тикаем?

– Во-первых, сестру успокой. Пускай старого маркиза за горло берёт, а молодого мы на себя возьмём. Раз ищет, значит, уверен в успехе. У него всё идёт по плану.

– Теперь бы только разыграть всё красиво, и подозрений раньше времени не вызвать у него.

– Не уверен, что такое получится, опытная сволочь, а вот для этого нам нужно общество и желательно повзрослее этих малолеток, а потому, подключись-ка к местному интерфейсу, чтобы дорогу обратно найти.

– А мелкие как же? – спросил Искин

– А им и так хорошо! Подумаешь, ещё одно веселье пропустят!

… Не пропустили!

Глава третья

– …Но почему же, нет? Чем я вам плох, как жених вашей сестры? Неужели не вышел происхождением, или вас более меркантильные стороны бытия интересуют. Так и в этом вопросе у меня всё отлично. Будьте так любезны, юноша, аргументируйте свой отказ. Я не привык убивать людей по незнанию. Я всегда собираю максимум информации о противнике, прежде чем вызвать на дуэль.

Молодой аристократ изыскано издевался надо мной, при этом не произнося хоть какого-нибудь грубого или бранного слова. Всё культурно, предельно тактично. Но вот, почему тогда от его слов и слащавого обращения блевать так хочется?

Всё, он уже оценил меня самого и мои возможности. Для него я не боец, и главное, не противник.

Получив от меня отказ на помолвку с сестрой, маркиз никаких эмоций не выказал. Словно на работу пришёл и теперь решает возникшее недоразумение известным, привычным способом. Ведь для него я, и правда, всего лишь недоразумение, и даже не препятствие, которое требуется преодолевать. Я так, камешек на дороге, по которой он мчит на вездеходе.