Далекие острова. Трилогия (СИ)

   Я облегченно вздохнул. Теперь мне было с чем возвращаться к Року. Конечно я не знал, какими ресурсами обладает капитан, но думаю на складе найдется списанное армейское снаряжение, 1000 зарядов для кордов, а в кассе 500 монет. Абордажные пистолеты -- это не карабины, для регулярной армии они не представляют серьезной опасности.

   - Я передам Ваши требования Року, - сказал я, - могу ли я торговаться?

   Муки посмотрел на меня и кивнул.

   - Да. Но пистолеты и заряды к ним - обязательно.

   Мы никогда не были близки с Муки, не пили на брудершафт и не ходили вместе в бордель. Я был намного старше и бывший егерь-лейтенант годился мне, если и не в сыновья, то уж точно в младшие братья. Сначала он был адъютантом у моего друга адмирала Крола, потом недолго служил под моим началом. Не знаю, кем он меня считал, может быть старшим товарищем и возможно, в какой-то мере, учителем.

   После долгих лет, проведенных на Диком острове, он не мог относиться ко мне с былой теплотой, но похоже мое мнение все еще, что-то значило для него. В любом случае, моя миссия прошла успешно. Я вез с собой требования Муки и обещание покинуть спорные земли, в случае, если Рок выполнит условия сделки. Без ложного хвастовства можно было сказать, что мне удалось добиться того, чего не смог никто из прежних переговорщиков. Я не обманывал Муки, когда говорил, что адмиралтейство балансирует на грани войны. Року я не доверял и понимал, что он может начать военные действия в любой момент.

   Меня доставили без приключений к самой границе. Рок сразу повел меня в штаб и подробно расспросил обо всем, что я видел и слышал. Он даже потребовал, чтобы я нарисовал по памяти расположение строений в деревне и описал главный дом.

   - Вы понимаете, что еще никто до Вас не допускался так близко к вождю, - говорил он, расхаживая по комнате взад и вперед, - еще никто никогда не видел семью Муки, его детей, не пил вино в его доме.

   - Понимаю.

   Я с наслаждением вытянул ноги. Поездка верхом сильно утомила меня.

   - Ни черта Вы не понимаете, - запальчиво сказал капитан, - Вы добились потрясающих успехов, Бур. Причем даже сами не знаете, каких.

   - Что с его требованиями?

   - А, пустое, - Рок махнул рукой, - списанных патронов и денег мне не жалко, лошадей столько нет и подвод, но я думаю, что мы сможем договориться.

   - Если вместо них Вы предложите больше зарядов для абордажных пистолетов, он не откажется.

   Рок подозрительно прищурился.

   - Что-то я не понимаю, - прогнусавил он, - кому Вы служите, Муки или мне?

   - Содружеству независимых островов, - парировал я.

   Рок проглотил "пилюлю" и опять принялся мерить шагами кают-компанию.

   - Но быстро все организовать не получиться. Сегодня же я отправлю корабль в столицу, пока там, что-то решат, пока придет ответ. Несколько месяцев у нас с Вами еще есть.

   - Для чего? - не понял я.

   От того, что капитан все время ходил из угла в угол у меня разболелась голова.

   - Не важно. Это моя забота. Главное, что он не успел заключить договор с вардами, а все остальное сущая ерунда.

   Я увиделся с Муки еще раз, через два дня. Об этой встрече мы договорились заранее. В этот раз в деревню меня не повезли. Отряд, который доставил меня к Муки, остановился недалеко от границы, в неприметном лесочке. Бывшего егерь-лейтенанта сопровождало всего несколько человек, среди них я заметил Бао. Он кивнул мне и отвернулся.

   - Здравствуйте, Бур. Какие вести Вы мне привезли? - спросил Муки.

   - Рок принял Ваши условия, но ему нужно подтверждение от адмиралтейства. Вчера он отправил корабль. По его словам, это займет несколько месяцев.

   Муки недоверчиво уставился на меня.

   - Странно. Он так Вас торопил, а теперь, когда я согласился уйти, ему нужно получить согласие адмиралов?

   - Зато Вы успеете собрать свой урожай, - улыбнулся я.

   Муки не разделял моего веселья. Он нахмурился.

   - Вы уверены в том, что Рок не готовит ловушку?

   - Зачем? - не понял я, - Вы выставили условия, которые он может выполнить. Проблема решена.

   - Вы сами говорили, что он хитер и опасен. Задержка на несколько месяцев кажется мне подозрительной.

   Я с удивлением уставился на него.

   Переговоры шли нескольких лет. Не один из участников не собирался сдаваться и не спешил ускорить события. А теперь, когда наконец удалось обо всем договориться, одному срочно нужно отправить донесение в метрополию, а второго раздражает вынужденная задержка. Может быть я напрасно радовался удачному завершению переговоров? Вполне возможно, что каждый из этих господ ведет свою скрытую игру. Для чего Муки так срочно нужны заряды для абордажных пистолетов и золото? И то и другое отлично подходит для подкупа охраны и нападения на город. Зачем Року советоваться с адмиралтейством, если он здесь самый главный? Что, если он нарочно тянет время, вынашивая коварные замыслы? Волей случая я оказался между двух огней. Всегда приятно примерять на себя личину дипломата и миротворца, если в самый последний момент тебя не предадут и не обманут.