Дальневосточный штиль (СИ)

— Великий генерал Чжао, предводитель семнадцатой северной армии, велел найти нам у русских опытных сержантов, что могли бы преподать солдатам уроки обращения с хорошим европейским оружием! И мы не могли не выполнять этот приказ, генерал Чжао записал наши имена на божественном небесном свитке повиновения! Тот, кто отважится пойти против своей судьбы, написанной там священными иероглифами, вспыхнет неугасимым адским пламенем!, — Единственным среди десятка диверсантов, кто мог разговаривать на русском, оказался их командир. Смуглолицый китаец Ченг Лю, возраст которого застыл на неопределенной планке где-то около тридцати лет, опасным противником не выглядел. Олег сравнил его ауру со своей и с удивлением сообразил, что они весьма похожи. Сильный второй либо слабый третий ранг, некоторый переизбыток жизненной энергии по сравнению с обычными людьми и заметные следы воздействия стихий. Только там, где у него были Смерть и Огонь, военнопленный мог похвастаться Водой и Ветром. — Но раз мы честно пытались, но попали в плен — то божественный свиток никого не накажет. Пожалуйста, не возвращайте нас генералу Чжао! Места в свитке еще очень много, а приказы его с каждым месяцем становятся все безумнее и безумнее!

— И зачем тогда украли этих новобранцев?, — Кивнул в сторону пропавших Петров тот же магистр магии льда, что чуть присудил сегодня с утра Олегу полсотни ударов плетью. — Они ж ружье правильно и в руки то не возьмут!

— Могучий бессмертный русский чародей, не шутите так над маленьким бедным китайцем, к которому итак была слишком жестока судьба. — Попросил пленник. — У всех солдат этого десятка на шеях висят зубы скального великана, которого они убили вместе со своим командиром! И эти трофеи от мяса даже толком не очистили. Только великие воины под руководством осененного небом лидера способны на подобный подвиг!

— Хм, а и правда висят эти мясорезки на шнурочках. — Олег присмотрелся к шеям своих подчиненных и немедленно нашел там упомянутую особую примету. Как-то не заметил он, что выбитые взрывами гранат зубы чудовища кто-то из стрельцов старательно подобрал, чтобы наделать из них не то боевые трофеи, не то амулеты на удачу. Хотя такие костяные резаки и на перочинные ножи бы сгодились. — Жаль, себе клык какой-нибудь не оставил. Не до того было.

— Так это вы их командир?, — Удивился китаец. — Тогда для меня честь познакомиться со столь одаренным лидером! Жаль, что я с не смог доставить вас генералу Чжао! Тогда бы вы сами могли попробовать вырвать у него свиток повиновения и стать во главе того, что осталось от нашей семнадцатой северной армии!

— Кажется, знаю я, про какую штуку ты талдычишь. У нас подобные запрещены как артефакт, во-первых, черномагический, а во-вторых, совершенно неэффективный. Контрольная печать и работает дольше, и случайно срабатывает не так часто. — Поскреб подбородок отец Федор. — А насчет того, отправить ли вас назад… Православие ты и твои люди принять готовы?

— Вообще-то мы буддисты. — Засомневался пленный, но видя как начинает отворачиваться священник, поспешно затораторил. — Но Будды нет[13]

! Он сам так говорил! Так что мы согласны!

— Ну и отлично, тогда вопрос решенный. У нас как раз солдат в крепости не хватает. Впрочем, в России их всегда не хватает. — Посчитал вопрос решенным представитель внутренней службы безопасности государства и, по совместительству, духовное лицо. — По разным десяткам разбросаем, понятное дело. Вот как раз у Олега места свободные есть. Пойдешь к нему под начало?

— Только если он победит меня в битве. — Как бы извиняясь, развел руками китаец. — Сожалею, но таков еще один приказ генерала Чжао! Его подчиненным запрещалось склонять голову перед тем, кто не доказал нам свою силу и мудрость.

— Да не проблема. — Пожал плечами Олег, которому внезапно пришлась очень по душе идея обзавестись подчиненным, на которого можно спихнуть большую часть обязанностей по уничтожению противника. Тем более если он инородец, то начальство вряд ли подсидит — первые лет десять пятнадцать чужеземного колдуна по службе продвигать не станут без очень уважительного повода. — Как вызванная сторона я же определяю условия поединка? Так вот, это будет карточная партия в дурака!

— Но…, — Растерялся китаец. — Я никогда не играл в эту игру!

— Так это же плюс. — Усмехнулся боевой маг третьего ранга, который явно пережил ту пору жизни, когда всем окружающим тянет свою непомерную крутизну доказывать. — Во всяком случае, если ты действительно не хочешь возвращаться к этому самому генералу Чжао!

Глава 9.

О том, как герой ловит совсем не то, что сначала ловил, пытается бороться с тем, чего ему совсем не хочется подцепить и занимается довольно новой для себя научной деятельностью.