Дальний бомбардировщик Ер-2. Самолет несбывшихся надежд

Летели на малой высоте. Под крылом самолета проплывали картины одна лучше другой: украинские белые хаты с соломенными крышами среди цветущих садов, дороги, обрамленные с обеих сторон стройными деревьями, словно живым забором, поблескивали в лучах солнца речушки и озера. Ночным летчикам дальней авиации редко доводилось летать днем и любоваться такой красотой. Настроение было прекрасное…

Вдали показалась Винница. Штурман произвел замер ветра и сообщил посадочный курс. Аэродром был полевого типа, без бетонной взлетно-посадочной полосы.

Заходя на посадку, я видел, как техники возле стоявшего самолета Ер-2 радовались нашему прилету, махая фуражками и пилотками.

Приземлились. В конце пробега из-под колес нашего самолета что-то выскочило. Заяц!

И началась охота на длинноухого.

— Разворачивай за зайцем! — скомандовал мне Киселев. А сам вскочил со своего сиденья, открыл форточку, выхватил из кобуры пистолет, снял с предохранителя и стал целиться. Его примеру последовал штурман.

Я стал гоняться на самолете за пушистым зверьком. Бедный заяц, оглушенный ревом моторов, метался по полю из стороны в сторону.

— Еще правей! Теперь влево, влево! — возбужденно кричал Киселев, делая выстрелы один за другим.

^{Самолет Ил-6 с моторами АЧ-30Б — неудачливый конкурент «дизельного» Ер-2 в борьбе за право передачи}

^{в серийное производство.}

^{Как уже упоминалось, одним из вариантов «камуфлирования» Ер-2 2АЧ-30Б была окраска его целиком в черный цвет (ведь летать-то ему предстоит ночью). Англичане в свое время попробовали — и отказались, отдав предпочтение темно-серым тонам.}

^{Этот Ер-2 из 327-го бап нес двухцветный камуфляж, состоявший из светло-серых и темно-серых пятен.}

^{Раскисшее от дождей летное поле привело к аварии — Ер-2 «встал на нос».}

Члены экипажа вошли в азарт. Самолет повторял все движения зайца. Охотники непрерывно палили из своих пистолетов.

— А, черт! — выругался вдруг Киселев. — Патроны кончились. Давай твой пистолет! — повернулся он в мою сторону.

Когда опустела обойма пистолета штурмана Булавки, он схватил ракетницу.

Погоня самолета за зайцем продолжалась. Как вдруг… Раздался взрыв, оповестивший об окончании охоты.

Как оказалось, от резкого и частого торможения при смене направления движения самолета колеса перегрелись, и одна из камер взорвалась. Я убрал газ моторам, самолет остановился и замер с левым креном. А заяц и был таков!

— Доохотились… — упавшим голосом произнес командир.