Дама с мертвой хваткой

– В принципе, ничего, – согласился со мной подполковник. – Пока они прятались в той палатке то ли от солнца, то ли от посторонних глаз, кто-то неплохо почистил карманы их одежды, которую они бросили на берегу. Так что отдых был безнадежно испорчен. Ну, что скажешь, Татьяна?

– Скажу, что это не совсем типичный случай. Прежде ценные вещи пропадали из катеров.

– То есть ты хочешь сказать, что африканцев ограбил кто-то другой, не тот, кого ты ищешь? – расстроился Мельников.

– Пока не знаю. А на каком острове это произошло?

– Названия у него нет, но расположен он напротив Шумейки.

– Тогда велика вероятность того, что это – эпизод той же серии. «Пираты» как раз таки промышляют на островах, расположенных выше моста. Знать бы наверняка, что Шаганов с Нечепурновым вчера дежурили…

– Я попробую это выяснить по своим каналам, да и вообще, я готов оказать тебе всяческую поддержку, – Андрей был как никогда услужлив.

– Ты хочешь, чтобы я сдала «пиратов» именно тебе? – догадалась я.

– Ну, разумеется, – кивнул Мельников. – Так я могу на это рассчитывать?

– Ну не знаю, – стала капризничать я, – один потерпевший просил меня о том же и, между прочим, обещал за это кругленькую сумму.

– Таня, но ты же не настолько меркантильна?

– Сумму мы с ним не обговаривали, но я думаю, что она будет не маленькая. – Я заметила, как напрягся мой приятель. – Расслабься! Я, конечно, меркантильна, но в меру.

– Спасибо, успокоила.

– Не забудь про адреса Шаганова Ивана Ивановича и Нечепурнова Кирилла Ильича.

– Не забуду, – пообещал Андрей, перед тем как вылезти из моего «Ситроена».

Как только я осталась в салоне своего авто одна, сразу же позвонила Светке.

– Привет, Танюша, – ответила она. – Знаю, знаю, Валерка ничем тебе не помог, да и мне от него досталось. Он после встречи с тобой набрал меня и такого наговорил, что я даже на него обиделась. Хорошо, что ты, Таня, не слышала, как он тебя назвал…

– Ну и как же? – полюбопытствовала я.

– Самоуверенной авантюристкой, – после некоторых колебаний выдала моя подружка.

– Переживу, – ничуть не обиделась я. – Света, я насчет твоего Пашки звоню.

– Так, и что ты про него узнала?

– Все нормально, он действительно в разводе. А то, что Думенко в командировки часто ездит, так в этом нет ничего странного, он ведь коммерческий директор фирмы.

– Спасибо, Таня, успокоила…

Поболтав со своей подружкой, я задумалась о том, что же мне предпринять дальше. Моей первой мыслью было спросить совета у гадальных двенадцатигранников. Их при себе у меня не было, и я поехала домой. Зайдя в прихожую, положила ключи на полку и полезла в тумбочку за бархатным малиновым мешочком. Ящик почему-то не поддавался, пришлось мне дернуть его посильнее. С большим трудом я все-таки его открыла и увидела, что косточки высыпались из мешочка. Я еще не успела точно сформулировать вопрос, а ответ на него был уже готов. «31+3+20», – срисовав взглядом эти цифры на верхних гранях костяшек, я не спешила заглядывать в распечатку, чтобы прочитать трактовку этой числовой комбинации. Может, стоит перебросить двенадцатигранники? Что они могут подсказать, если я к ним непосредственно не обращалась? Но, с другой стороны, я ехала домой с конкретной целью – узнать, что или кто мне поможет на данном этапе расследования? В такую ситуацию я попала впервые, поэтому после некоторых колебаний решила все же узнать, что стоит за этими тремя числами. «Он влюблен в вас без памяти», – прочитав эту подсказку, я еще больше растерялась. Конечно, я знала людей, которые были ко мне сильно неравнодушны, только они вряд ли могли как-то помочь в поисках Мао Сина.

Бросив косточки в мешочек, я стала перемешивать их, чтобы погадать по всем правилам, но тут зазвонил телефон. Пришлось отложить «общение» с двенадцатигранниками и ответить:

– Алло! – в трубке было молчание. – Алло! Я слушаю вас!

– Это Макарычев, – представился Светкин родственник после некоторой заминки.

– Неожиданно…

– Правда? А я думал, что вы с самого утра смотрите на телефон, – в голосе Макарычева слышалась легкая ирония.

– Валерий, вам есть что мне сказать по существу? – по-деловому сухо осведомилась я.

– Так уж вышло, что совершенно случайно мне на глаза попалось то, что вас как раз интересует. Если хотите, подъезжайте в течение дня ко мне на работу. Только в здание не заходите, позвоните, и я сам к вам выйду, – попросил Валерий.

– Хорошо, я буду у вас примерно через полчаса.

Звонок Макарычева не мог не удивить меня. Он и мне вчера ничего не обещал, и Светку отчитал за то, что она свела его с «самоуверенной авантюристкой», но тем не менее раздобыл интересующую меня информацию. Может, она действительно случайно попалась ему на глаза? Или же… Валеру вчера ударила стрела амура? А вдруг это про него сказали мне двенадцатигранники, что он без памяти в меня влюблен? Только этого не хватало! У меня и в мыслях не было его соблазнять – Валерий совсем не в моем вкусе.

* * *