Дамона Кинг

Дамона демонстративно посмотрела на часы, когда Майкл и Бен вылезли из машины и подошли к аквалангистам.

- Да, пунктуальность никогда не была твоим достоинством, - укоризненно сказала Дамона. Майкл усмехнулся.

- Обычно ты вцепляешься мне в горло, если я тебе мешаю примерить новую вещь.

Он бросил долгий внимательный взгляд на се водолазный костюм.

- Ты хорошо выглядишь. Ботинки мне не нравятся, но все остальное…

- Это моя вина, Дамона, - поспешно сказал Бен.

Он опередил ее - Дамона не успела ответить Майклу так резко, как ей хотелось.

- Майкл торопился, но это нельзя было сделать быстрее.

- Трудности?

- Не совсем, - уклончиво ответил он. - Но боюсь, что вам нужно поторопиться. Я не могу держать район в оцеплении слишком долго. Правда, я имею определенное влияние, но в конце концов я лишь маленький служака. Оцепление улицы снимут рано утром.

Он сморщил лицо.

- Из экономических соображений, как это красиво называется.

- Кризис не остановился и перед Скотланд-Ярдом.

Майкл усмехнулся.

Но Бен, казалось, не нашел замечание слишком остроумным.

- Это напоминает какое-то сумасшествие, - пробормотал он. - Пытаешься сделать все возможное, а потом какой-нибудь супер мудрец подсчитывает, сколько все это стоит. Возможно, в скором времени нас снова пересадят на лошадей, чтобы сэкономить деньги.

- Если ты когда-нибудь будешь искать новое занятие… - начал Майкл, но он сразу же замолчал, когда Дамона предостерегающе посмотрела на него.

Она уже много раз предлагала Мюррею поступить на службу в Кинг-концерн, но он постоянно отказывался. Бен всей душой был полицейским и ни в какой другой профессии - куда бы его ни приглашали - не нашел бы никогда удовлетворения.

- Слышно что-нибудь о Теракисе? - спросила она.

Лицо Бена помрачнело.

- Нет, - едва слышно сказал он. - Никаких следов. Я не верю, что мы его найдем.

- Прошло всего лишь три дня, - возразил Майкл.

- Три дня - это очень много. Теракис слишком известный человек. Если бы он был жив, то объявился бы. Я уверен, что Хирлет заменил его на своего монстра и убрал так, как намеревался проделать это с нами.

Он запнулся, несколько мгновений смотрел мимо Дамоны на неподвижную поверхность акватория, потом с видимым усилием продолжал:

- Вы уже готовы?

Дамона почувствовала, как тяжело ему было скрывать свое состояние. Он любил Теракиса, хотя и скрывал это. Дамона кивнула, обернулась и сделала знак Сэгиттеру. Аквалангист натянул маску на лицо и без лишних слов спрыгнул в воду.

- Ты уверена, что тебе нужно нырять? - тихо спросил Майкл.

- Я совсем этого не хочу, - совершенно определенно ответила Дамона. - Но я должна. После того, что Бен только что рассказал, тем более. Мы должны найти камень еще сегодня. У нас осталось время только для двух погружений.

Она наклонилась, подняла с земли маску и хотела надеть, но Майкл быстрым движением руки остановил ее.

- Разреши мне спуститься под воду вместо тебя, - попросил он.

Дамона оттолкнула его руку и отступила назад.

- Собственно, что это вы все вдруг стали заботиться обо мне? - спросила она разозлившись. - Это все же не в первый раз, когда я погружаюсь.

- Я знаю, но у меня какое-то нехорошее предчувствие.

Дамона засмеялась, но ее смех выглядел искусственным.

- Ты знаешь, что я сама должна идти под воду. Было бы совершенно бессмысленно, если бы ведьмино сердце искал ты или кто-то другой. Все ныряльщики мира не нашли бы такую маленькую вещь в этой похлебке. Так что пожелай мне успеха и иди.

Майкл, покачав головой, отошел назад.

Конечно, он знал, что Дамона права.

Он никогда бы не дал согласия на это рискованное предприятие, если бы существовала другая возможность найти ведьмино сердце. Но ее не было. Только сверхчувственная способность Дамоны была в состоянии найти потерянный талисман.

Дамона натянула маску, сунула в губы мундштук и повернула вентиль кислородного баллона. Воздух был пресным и горьким и отдавал металлом. Она провела еще раз пальцем по краю резиновой маски, чтобы убедиться в том, что она сидит плотно и вода не сможет проникнуть внутрь, повернулась и пошла неловкими шагами к причалу. Вода находилась на метр с небольшим ниже причала. Грязь и нефтяные пятна плавали на поверхности и на какое-то мгновение Дамона даже здесь, наверху, почувствовала, как холодна вода.

Маленький наушник в ее правом ухе затрещал и ожил:

- Вы скоро, мисс Кинг?

Это был Сэгиттер. Дамона невольно повела глазами, стараясь найти водолаза в воде рядом с причальной стенкой.

Голова Сэгиттера, как пробка, торчала в воде в нескольких метрах от нее. Рядом с ним покачивался кусок серой, неопределенной массы.

- Я готова, - сказала она.

- Тогда вперед.

В голосе Сэгиттера, казалось, проскользнула нотка мягкого упрека.

- Теплее не станет, если вы будете ждать еще дольше.

Дамона кивнула, закрыла глаза и кубарем полетела в воду.

Ее мгновенно охватил холод. Она охнула, отчаянно глотнула воздух и чуть было не потеряла мундштук. На несколько секунд она потеряла ориентировку.

Дамона отчаянно сражалась, била ногами, и наконец, задыхаясь, снова оказалась на поверхности.