Дань (СИ)

- Трудно быть уверенным абсолютно, когда речь идет о людях, но она исправно выполняла свои обязанности во Дворце. Надеюсь, не подведет и в Великом походе, - старушка подошла чуть ближе и тихо спросила: - Эмегтэй Эйлин проводить в ее покои?

- Нет, Алия, - снова улыбнулся ей Хан. - Пусть поспит до утра. Разбудишь ее на рассвете и поможешь собраться в дорогу.

- Будет исполнено, мой Хан, - поклонилась ундир Алия и скрылась в одном из боковых коридоров.

Через час, проверив готовность к Великому походу, Великий Хан на своем могучем черном жеребце несся во весь опор по степи. Душа его ликовала. Хотелось раскинуть руки, обнять весь мир и поделиться со всеми своей радостью и безбрежным, ничем незамутненным счастьем. Он все сможет, все сумеет, все исполнит. Ведь для него нет ничего невозможного, пока рядом с ним его эмегтэй, его Эйлин. Он насладится каждым мгновением ее близости, чтобы запомнить их на всю жизнь и бережно хранить в своем сердце до последнего своего дня.

Глава 10 ВЕЛИКИЙ ПОХОД

- Просыпайся, деточка, - Алия тихонечко потрясла за плечо сладко спящую девушку, - просыпайся.

Эйлин открыла глаза. За окном едва занимался рассвет, она по-прежнему была в ханских покоях. Рядом с огромной кроватью, на которой девушка так уютно устроилась, стояла обеспокоенная ундир Алия.

- Тебя не добудиться, Эмегтэй, - покачала головой старушка. - Нам поторапливаться надо. Тебя собрать еще нужно. Да и перекусить на дорожку не мешало бы. Сувда с ночи собирается.

- А Хан… - растерянно пробормотала полусонная княжна.

- С ночи еще за кочевьем приглядывает, - пробормотала старушка, раскладывая рядом с девушкой ее платье. - Как из покоев-то вышел, так и развел деятельность.

- А я?..- Эйлин вспомнила все, что произошло вчера ночью, и пунцовый румянец окрасил ее щеки.

- Да, я смотрю, все у вас на лад пошло, - усмехнулась старушка.

Через пару часов, все еще зевающая, но уже умытая и плотно позавтракавшая Эйлин в сопровождении Сувды вышла из дворца. Молодой паренек помог ей сесть в седло небольшой лошадки. Рядом с высокомерным видом уже восседала на лошади Санрай, окруженная служанками.

- Эмегтэй Ксиоли отправится следом, в повозке, - сказал им подъехавший воин. - Великий Хан приказал мне проводить своих эмегтэй к месту начала похода.

Процессия тронулась. За провожатым ехала пышно разодетая Санрай, чуть позади - несколько девушек, находящихся у нее в услужении. За ними следовали Эйлин и Сувда, а далее тянулась вереница тяжело груженых крытых и открытых повозок, в некоторых из них сидели люди, в основном женщины. Охранял эту колонну отряд воинов. Они ехали рядом с повозками и зорко поглядывали по сторонам.

- Посмотрите, Эмегтэй Эйлин, - шепнула Сувда, приблизившись к ней. - Вон в той повозке, что с открытым верхом, едет пышная женщина. Это Исаф, ее назначили ундир на время Великого похода.

- Что я должна о ней знать? – Эйлин понимала, ее личная служанка не из тех девушек, что болтают по пустякам.

- Кроме того, что она приближенная Санрай? – Сувда была очень сосредоточена. - Вам следует ее остерегаться. Она хитра и коварна.

Миновав врата Аршаима, их небольшая процессия выехала на тракт. Не успела Эйлин вдоволь насладиться высоким небом и утренним, слегка пригревающим солнышком, как впереди, посреди бескрайней степи показались первые воинские отряды, повозки, запряженные быками и лошадьми, суетились женщины, лаяли собаки. Чем дальше ехали, тем больше становилось вокруг людей и животных. Их было море. Их была орда.

- Как много женщин, - удивилась Эйлин.

- Кто-то же должен в походе готовить пищу и присматривать за животными, - пожала плечами Сувда.

- Они тоже эмегтэй? – княжне все было интересно, и она с любопытством осматривала все вокруг.

- Эмегтэй Эйлин, - рассмеялась служанка. - Разве может быть эмегтэй у простого воина? Их сопровождают жены.

- А если воин холост?

- Тогда, он может воспользоваться женщиной из общего гэра, - хихикнула Сувда. - Заплатив несколько монет за услуги. Они едут во-о-он в тех повозках с большими красными кругами. Хотя, может и не платить. Многие матери берут с собой взрослых дочерей. Где как не в Великом походе выбрать себе достойного мужа, удачливого и лихого в бою.

- Неужели саинарские женщины участвуют в боях? – воскликнула Эйлин.

- Ну что вы, - Сувду явно забавляло то, что эмегтэй не знает элементарных вещей. - Кто же пустит в бой женщину.

- Тогда зачем мы все едем?

- За тем и едем. Разобьют становище, где-нибудь на берегу реки в удобном месте. Поставят гэры. И будем мы там ждать своих воинов. Бывает, их ждешь и две недели, а порой возвращаются в тот же день. А многие не возвращаются… - Сувда заметила, как побледнела Эйлин от ее слов. - Да вы не печальтесь, Эмегтэй. Наш то Хан родился с саблей в руках, его любит Мать Всех Степей и хранит.

- А это кто? – Эйлин тихонько кивнула в сторону группы мужчин в серых халатах с нашитыми на них перьями, бусами и бубенцами.