Дань (СИ)

На душе у Кайсара было не спокойно. Он понимал, что за неудавшейся попыткой убить Эйлин последуют новые. Но кто мог желать зла этой милой девочке, которая была чужой в Саинарском Ханстве? Или ее смерть должна была подорвать его воинский дух? Может, метили в него? Глупо… Эйлин стала чем-то близким и дорогим в его жизни, но временным, тем, что он обязательно отпустит и будет хранить лишь воспоминания, нося их в своем сердце. Год… Год… Год… Тревожно, словно такт, отбивалось в его голове. Кайсар не хотел упустить и минуты из отпущенного им времени. С этого мгновения лишь нападение оторогов может отвлечь его от этой женщины. Слишком мало им отпущено Высшими силами… Слишком мало…

Уже сгустились сумерки, на небе зажглись первые звезды, а за его спиной, в его гэре, на ложе Великого Хана ждала его та, что так нуждалась в нем, и в которой он нуждался не меньше, а может и много-много больше.

***

Под покровом темноты на опушке леса едва были различимы темные фигуры. Приглушенно и тихо разговаривали трое мужчин.

- Наш человек вернулся ни с чем, - произнес тот, что был тощим и длинным, как жердь. - Баба оказалась не только жадной, но и глупой. Покушение не удалось.

- И Хан вернулся слишком рано, - вклинился визгливый голос того, чья фигура была расплывчата и необъятна.

- Я передумал, - прервал их мужчина, полностью скрытый плащом. - Мне больше не нужна ее смерть. Я хочу, чтобы ее доставили ко мне живой! Плачу втрое больше обещанного.

- Как прикажет господин, - заискивающе взвизгнул жирдяй.

- Тише, Баяр, - прикрикнул на него тощий и обратился к незнакомцу. - Новая сделка – новые правила, господин.

- Чего же вы хотите? – хмыкнул их собеседник.

- Денег много не бывает, - длинный говорил мягко, речь его лилась сладкой патокой, но не покидало ощущение примешанного к ней яда. - Ты заплатишь нам в десять раз больше обещанного.

- Что? – взревел незнакомец. - Да, в своем ли вы уме? Это вы идете против своего брата! Я всего лишь хочу вернуть свое!

- Благодаря нашему братцу мы потеряли свои источники доходов, - голос тощего дрогнул. - Поэтому нет иного выхода, как поживиться за счет его соперников и врагов. Одно дело шальной стрелой лишить чужестранку жизни, и совсем иное – перевезти через все стойбище Сайхан Эмегтэй, за которой следит дюжина охранников.

- Унур прав, - взвизгнул толстый. - Или плати или проваливай!

- Хорошо же, - прошипел незнакомец, тщательно скрываемый плащом. - Я заплачу вам! Но авансов не будет! Вы увидите деньги лишь тогда, когда передадите мне девушку! Как подать условный знак моему человеку вы знаете. Дайте знать, и я с вами встречусь!

Фигура в плаще растворилась в ночном сумраке.

- Я уж и не рад, что мы взялись за это дело, - вздохнул жирдяй.

- Баяр, - огрызнулся тощий. - Ты всегда был трусом. Только представь, как сказочно мы будем жить на деньги этого северянина, а женщины для Кайсара никогда не значили много. Забудет и эту, утешившись новой игрушкой.

- Не скажи, Унур, - возразил ему брат. - Странная она какая-то. За простую девку столько не заплатят…

- Ты прав, брат, - неожиданно согласился с ним тощий. - Надо понаблюдать и разузнать о ней побольше. Глядишь – подороже продадим!

- Вечно тебя заботят лишь деньги! – воскликнул толстяк. - А ведь есть то, что намного дороже!

- Что? – рассмеялся Унур. - Жратва? Или бесконечная вереница твоих женщин?

- Жизнь! – серьезно и тихо сказал Баяр. - Покойникам ни деньги, ни жратва не нужны…

Больше братья не разговаривали. Они молча продолжили свой путь.

Глава 17 ОКОНЧАТЕЛЬНОЕ ПРИМИРЕНИЕ

Кайсар вошел в гэр. Эйлин и Сувда сидели на кровати и о чем-то тихо беседовали между собой. Увидев Хана, служанка подскочила и склонилась в почтительном поклоне.

-Мой Хан, - произнесла девушка.

- Ступай. Прикажи подать ужин, - распорядился он, уже не замечая служанку.

Он подошел к Эйлин и осторожно, чтобы не напугать еще больше, присел рядом.

- Испугалась? – спросил Кайсар, бережно погладив ручки девушки от запястья до локтя.

- Я на миг представила, что это не в нее, а в тебя целились… - прошептала девушка.

- Так ты испугалась за меня? – сердце в его груди радостно запело, он обнял княжну за плечи, прижимая к себе.

- Да! – выпалила Эйлин и тут же смутилась, осознав свою горячность.

- Теперь ты понимаешь, что почувствовал я, когда увидел тебя там, на берегу? - спросил Кайсар.

- Ты не разозлился, а просто испугался за меня! – догадалась девушка.

- Великий Хан ничего не боится! Запомни это, женщина! – наигранно строго ответил он ей.

- Ну как я могу об этом забыть… - княжна подумала, потом ее глаза блеснули весельем, и она мстительно добавила: - мой Хан!

Кайсар зарычал и опрокинул хохочущую девушку на кровать, покрывая поцелуями розовые щечки, скулы, маленький носик. Девушка шутливо вырывалась, а он все время спрашивал:

- Кто? Кто я?

- Мой Хан! - смеялась Эйлин, подставляя лицо под его поцелуи. - Мой Хан!

Большие мужские ладони скользнули на талию девушки и пальцы Кайсара слегка прошлись по ее ребрам. Эйлин всхлипнула и засмеялась еще громче, отчаянно пытаясь освободится.