Дар

Что-то в его тоне показалось Рите странным.

– Волнений? – переспросила она. – Чем я могу взволновать ее?

Врач заметно нервничал, не желая говорить правду. Сунул руку в карман, вытащил пачку сигарет, посмотрел на нее и спрятал обратно. Он мог бы просто уйти, закончив разговор, но так и не сделал этого.

– Пожалуйста, – попросила Рита. – Что вы скрываете?

Он глубоко вздохнул, бросил на нее быстрый взгляд и признался:

– Когда вашу бабушку привезли, она просила только об одном: чтобы к ней не пускали Риту. Я же так понимаю, Рита – это вы?

Она ошарашенно кивнула.

– Я не знаю, что у вас произошло, почему ваша бабушка не хочет вас видеть, но меня в первую очередь волнует состояние пациента. Вы должны понимать, раз сами врач. И если встреча с вами грозит осложнением, я не допущу, чтобы вы к ней прошли.

Рита снова кивнула, чувствуя, как кружится голова, а к горлу подступает ком. Она пробормотала какие-то извинения, отошла в сторону и села на диван в холле. Почему бабушка велела не пускать ее? В чем таком она провинилась?

Ответ пришел быстро и заставил вспотеть ладони: бабушка боялась, что Рита вылечит ее.

* * *

Марк то и дело поглядывал в зеркало заднего вида на Гретхен, сидящую в автокресле за его спиной. Девочка уже окончательно успокоилась, перестала плакать и с интересом рассматривала празднично украшенный город, проплывающий за окном. Отчасти Марк даже позавидовал детской психике, которая так легко забывает неприятности. Сам он понимал, что в этот Новый год им, скорее всего, будет уже не до праздника. Только бы с Верой Никифоровной все обошлось. Он знал, как много она значит для Риты, да и сам успел искренне полюбить старушку.

Частный сектор, в котором жили родители, выглядел пустым и сонным. В некоторых домах уже не светились окна, горела только иллюминация на крышах и заборах. Марк свернул к родительскому дому, с удивлением отмечая, что в нем света тоже нет. Франц и Белль улетели домой утренним рейсом, но родители должны быть дома. И еще слишком рано, чтобы они легли спать. Мама никогда не ложилась раньше полуночи, а отец и вовсе порой засиживался в кабинете до трех утра. Только сейчас Марк подумал, что следовало предварительно позвонить. Все случилось так быстро, что такая простая вещь, как телефонный звонок, даже не пришла ему в голову.

Он въехал во двор, остановил машину и вытащил Гретхен. Конечно же, он не оставит ребенка одного, но, может быть, родители все-таки дома, просто в другой части большого особняка, окна которой не выходят во двор? Отец мог быть в ванной, а мама – читать в спальне. Марк позвонил в дверь, и тут же услышал торопливые шаги в коридоре.

Мама появилась на пороге в строгой стильной одежде, с макияжем и элегантной прической, как будто недавно откуда-то вернулась.

– Марк? – чуть удивленно приподняла брови она. – Что-то случилось?

– Вера Никифоровна в больнице, – без предисловий сообщил он, покосившись при этом на Гретхен. Как бы не напугать. Но девочка, хоть и сжимала его шею чуть крепче, чем обычно, выглядела спокойной. – Рита поехала к ней. Ты присмотришь за Гретхен, пока мы будем там?

– Конечно, – кивнула Елизавета Дмитриевна, протягивая руки к девочке, однако та, всегда хорошо относившаяся к бабушке, неожиданно крепче прижалась к Марку. То ли еще не простила ему отсутствия сегодня, то ли испугалась произошедшего с Верой Никифоровной.

Он погладил ее по голове и заглянул в большие карие глаза.

– Котенок, мне надо уехать, – самым мягким тоном, на какой только был способен, сказал он. – Но мы с мамой уже завтра утром заберем тебя. Пожалуйста, побудь пока с бабушкой.

– Обещаю, милая, нам будет весело, – улыбнулась Елизавета Дмитриевна.

Гретхен посмотрела на нее, затем снова повернулась к Марку, как будто хотела что-то сказать, но потом протянула руки к бабушке, позволяя взять себя. Елизавета Дмитриевна приняла ее, и Марк, дотронувшись нечаянно до материнской ладони, понял, что не так уж ошибся, полагая, что она только что вернулась: руки были ледяными.

Елизавета Дмитриевна поцеловала Гретхен в лоб и улыбнулась Марку.

– Езжай в больницу и ни о чем не беспокойся, за девочкой я присмотрю.

Марк еще раз поблагодарил ее и вернулся в машину. Тревога отчего-то возросла, поэтому один, без ребенка на заднем сиденье, он позволил себе немного нарушить скорость и добрался до больницы гораздо быстрее, чем рассчитывал. Рита встречала его в холле первого этажа, поскольку в это время его просто-напросто не пустили бы дальше поста охраны.

– Как она? – первым делом спросил он.

– Не знаю, – он видел, что Рита едва сдерживает слезы. – Врач говорит, состояние тяжелое, но уже стабильное. Меня к ней не пускают.

– Почему? Ты же сама врач в этой больнице. Неужели коллегам не могут сделать поблажку?

Рита подняла на него взгляд, и Марк понял все раньше, чем она успела озвучить.

– Бабушка запретила пускать меня.

Он обнял ее, крепко прижимая к себе, а потом предложил:

– Давай я попробую к ней пробиться. Думаю, мне она не будет запрещать заходить.