Дар

Первыми от нее отвернулись немногие подруги, появившиеся за годы учебы, но это она легко пережила, а вот настоящим ударом стало непонимание родителей. Ее отец кричал, что она грязная шлюха, что они не воспитывали свою дочь такой, а мать просто тихо плакала, не поднимая глаз и повторяла: «Как же так? Как же так вышло? За что ты нас наказываешь?». В итоге они (точнее, говорил отец, мать же тихо плакала и смотрела в пол) заявили, что знать ее больше не хотят, такой позор для них непереносим, и если она когда-нибудь вылечится – как будто, это был вирус или какая-то форма инвалидности – тогда может приходить и налаживать контакт, а до тех пор они ее не знают.

Так она и оказалась в Трех Мостах, молодая учительница начальных классов без гроша в кармане и шанса на нормальную работу в хорошем районе. Как и Аннета, она меняла места работы, пока их пути не пресеклись в одной из школ, к тому времени обе были свободны и разочарованы в людях.

«Это была любовь с первого взгляда, – говорили обе, рассказывая свою историю Антону долгими вечерами за чашкой чая, – мы просто посмотрели друг другу в глаза и поняли, что нашли то, что искали». Аннета пришла в школу первая и очень радовалась такой удачной работе, но через 3 месяца в столовую вошла прекрасная брюнетка с синими глазами, ведя целый выводок малышей на завтрак, и Аннета поняла, что пропала. Отношения развивались стремительно, и через месяц Аннета уволилась, чтобы не давать пищу для сплетен, одновременно с этим они стали жить вместе, а так как Аннета была более закаленная и пробивная, работу она себе нашла быстро, устроившись в один из баров. Она всегда брала дневные смены, чтобы проводить вечера с Ритой, никто не возражал – днем посетителей почти не было, а значит, и денег тоже. А по выходным она танцевала стриптиз в одном местном клубе, этим она увлеклась еще во времена учебы, хорошая подработка, говорила она, а главное – в удовольствие. Там она и стала Аннетой, и так себя и звала.

И с тех самых пор, как она собрала вещи и покинула родительский дом, нога ее больше не ступала на землю Речного, так она говорила, и ни у кого не было оснований ей не верить.

– Может, лучше ее по-тихому переплавить и продать в таком виде? – рассуждала Аннета, – в наше время лучше вообще не светиться, а тем более, имея такое сокровище. Но для начала принеси ее, все же, домой, так хочется взглянуть.

– Да, пороемся в интернете, может, что-нибудь интересное найдем, – улыбнулась Рита, и глаза ее загорелись любопытством. В этот момент она была красива как богиня и так же недоступна, Антон знал, но любоваться-то он мог.

Они снова замолчали, погружаясь каждый в свои мысли, ветер на улице усиливался, и тени в лоджии уже не просто двигались, они скакали и метались по стенам и потолку, как бешенные. Антону это зрелище показалось жутковатым.

– Надо же, как странно. Старик какой-то загадочный, дает незнакомцу на вокзале какую-то древнюю монету. – Антон обернулся на голос Риты и увидел, что не он один следит за скачками теней. Ее глаза застыли, как будто она смотрела куда-то сквозь его лоджию и видела что-то недоступное обычным людям. «Когда одни глаза застывают, открываются другие, – вспомнил он слова матери и невольно вздрогнул, – и они видят истину». Она всегда повторяла это, если он вдруг долго смотрел в одну точку и улетал с мыслями в неведомые дали. – А может она непростая…

– В смысле? – Аннета тоже задумчиво следила за игрой ветра и деревьев за окнами.

– А может, она – то немногое волшебство, которое еще осталось в мире от ушедших времен? Осколок магии древних людей? Может, она сама нашла тебя? Или по воле случая, но она пришла к тебе теперь.

И тут вдруг новый порыв ветра налетел на старое дерево и ударил веткой в окно. Это была ива, поэтому стекло осталось целым, но все трое вздрогнули и очнулись от своих мыслей.

– Подходящая погодка для таких историй, – напряженно улыбнулся Антон, на лицах его подруг застыло то же странное выражение.

– А что, отличная получилась бы байка для посиделок у костра или для детского лагеря, – сказала Аннета, – прямо как в кино: «все началось на вокзале, где загадочный бомж…»

– Да, звучит именно как байка, – согласилась Рита, – но в такую ночь вполне можно поверить, что эта монета – носитель силы. Только вот доброй или злой… Ой, Антон, у тебя кровь!

Он почувствовал, как вносу что-то защекотало, Антон поднял руки и сажал нос, но первая тяжелая и темная капля крови упала прямо в чашку с чаем.

Как будто это и был ответ.

Глава 3

Два дня спустя Антон сидел в своем кабинете и старался сфокусировать взгляд. Это было не так просто, мир так и норовил все время куда-то уплыть, ускользнуть, как пойманная голыми руками рыба. Ко всему этому добавилась еще и тошнота. Это сосуды, думал Антон, напрягая волю, чтобы остаться в реальности и не отключиться, у него было много работы и так мало сил. Должно быть погода, или магнитные бури, говорил он себе, но глубоко внутри он знал причину, его душа, вернее, то новое, что проснулось в ней, чувствовало истину, и магнитные бури тут точно были ни при чем.