Дар белого астронавта

«Внимание, внимание! Готовьтесь к турниру, веселые и находчивые! Чихая от архивной пыли, ройтесь в справочниках и книгах. Или делайте наоборот: дыша чистым воздухом, наблюдайте внимательно природу, почаще выезжайте за город, в тайгу, в поле, потому что тема нашего нового турнира — „Природа вокруг нас“. В соревнование вступят команды „Альбатрос“ (четвертый „Б“) и „Любознательный“ (четвертый „А“)».

— Готовься к турниру! Будешь защищать честь класса, — сказал Макару Зина Живцов.

— А почему я… должен защищать? — удивился Синицын.

— А кто? Мне Поспелова сейчас расписывала: «Синицын покажет!» И мы решили записать тебя в команду, как знатока… то есть, как знающего… Ты ведь в последнее время стал очень знающим?

— Постой! — схватил его за рукав Макар. — Поспелова… так говорила?

— А то кто же? Но, видно, плохо она тебя знает, — Зина пренебрежительно махнул рукой, собираясь уйти.

— Ладно, ладно! — остановил его Синицын. — Нельзя уж и пошутить. Нервные все стали… Я ж не отказываюсь. Записывай в свой «Любознательный».

— Вот это другое дело! — обрадовался Живцов. — Давно бы так. Тогда ты готовься с сегодняшнего дня. А то знаешь они какие — «альбатросовцы»?

— Какие? — насторожился Макар.

— Таких вопросов насуют — у-у-у! Только держись! И где они их откапывают? Даже в «Детской энциклопедии» ответов не найдешь. Так что берись за дело.

— А зачем мне браться? — хмыкнул ему вслед Синицын. — Я на любой вопрос отвечу не глядя.

И довольный собой, он отправился в класс. Найдя там Дашу, небрежно заметил:

— Тут только что Живцов ко мне привязался…

— Ну и что? — спросила Поспелова.

— Выручай, говорит, иначе положит нас четвертый «Б» на лопатки.

— А ты что? — Дашины глаза блеснули.

— Пришлось согласиться. Ладно, говорю, разделаю их.

— Правда?

— Честное слово!

Кот величиной с кита

Пионерская комната гудела, как перед началом киноутренника. Старшая пионервожатая Влада Изотовна, румяная, с веселыми ямочками на щеках, наводила порядок:

— Четвертый «А» садится у этой стены, а четвертый «Б» — сюда… Лысюра, Лысюра, ваше место там!

Наконец команды разместились и начали сверлить друг друга глазами.

— Начинайте, — объявила Влада Изотовна. — Капитаны команд, жребий!

В команде «Альбатрос» поднялся длинный Пашка Многолет. От «Любознательных» вышел Зиновий. Живцов и Пашка подошли к Владе Изотовне.

— Белые начинают, — сказала она, чуть приоткрывая шахматную коробку, где лежали всего две пешки. Зина Живцов с усилием просунул в щель руку и вытянул черную.

«Альбатросовцы» захлопали в ладоши.

Многолет вернулся на место, улыбаясь до ушей. Он пошептался о чем-то с командой и вышел на середину.

— Первый вопрос! — крикнул он. — Сколько всего воды на Земле?

Наступила тишина, как в пустом классе.

— Поди-ка, измерь, — протянул кто-то.

— Уточняю вопрос, — продолжал Пашка. — Нужно ответить, сколько воды всего в океанах, озерах и реках, в облаках и ледниках.

Синицыну показалось, что вместе с секундомером Влада Изотовна включила и шум в комнате. Все загудели с удвоенной силой, зашевелились, стали толкать друг друга локтями.

К Синицыну подбежал Зина Живцов:

— Ну, знаешь?

Макар с усилием наморщил лоб. Он ждал, когда появится волшебная надпись. Но никакой надписи не было. Перед глазами качалось красное и встревоженное лицо Живцова.

— Вспоминай, вспоминай! — торопил тот плачущим голосом. — Время идет. Что придумали, ловкачи, почешешься тут…

— Время истекает, — напомнила Влада Изотовна.

Живцов шумно задышал:

— Ну что же ты, Синицын…

И тут поднялся Олег Черепанов.

— Всей воды на Земле, — начал он, неловко пряча руки за спину, — шестьдесят семь миллионов кубических километров.

Влада Изотовна еще не успела утвердительно кивнуть, как по вытянувшимся лицам «альбатросовцев» стало понятно: ответ правильный. Разразилась буря восторженных криков.

— Минутку! — подняла руку Влада Изотовна. — А может, Олег знает, сколько воды в океанах и облаках?

— Знаю, — смущенно ответил Черепанов. — В озерах и реках — четыре миллиона, в ледниках — тридцать миллионов, в облаках, тучах — двенадцать миллионов кубических километров воды.

— Ур-ра!!! — закричали «Любознательные».

— Олег немного ошибся, — внесла ясность Влада Изотовна. — В ледниках не тридцать миллионов, а двадцать восемь и восемь десятых. Но ошибка незначительная, и команда «Любознательных» получает восемь очков.

В стане «альбатросовцев» пронесся жалобный, протяжный стон.

Теперь пришла очередь Живцова задавать вопрос. Он преобразился. Лицо его стало напряженным, глаза сощурились.

— Какой цветок расцветает раньше всех весной? — спросил он.

— Подснежник! — хором, как один, отозвались «альбатросовцы».

— Это ваш окончательный ответ? — улыбнулась Влада Изотовна.