Дар белого астронавта

— Ты, Синицын, будешь рисовать заголовки и карикатуры, — на ходу распоряжался он. — Помнишь, говорил нам, что умеешь рисовать? Поспелова пусть переписывает заметки — у нее почерк хороший. А Зиновий Живцов будет давать темы для карикатур.

Синицын тоскливо съежился. Вот она, расплата: прихвастнул однажды на собрании, что может хорошо писать заголовки и в свое время целые плакаты оформлял (в какое «свое время», он не уточнил). И вот не успел оглянуться, как его избрали в редколлегию.

Макар неуверенно взял карандаш.

— А что ты собираешься делать? — Даша повернулась к Генке.

Тот напыжился:

— Я, как староста класса, буду передовую статью диктовать. Значит, так… — он полистал блокнот. — Заголовок: «От каждого — по книге!».

— Это ты о чем? — не понял Макар.

— Как о чем? Ты что, не в курсе дела? Мы сейчас важную… — он снова заглянул в блокнот, — кам-па-нию будем проводить: собирать библиотечку на общественных началах. Каждый должен принести для нее свою любимую книгу. У тебя, например, какая самая любимая книга?

— У меня? — голос Макара дрогнул. — «Маленький принц».

— Вот ее и принесешь! — решительно приказал Лысюра.

— А другую нельзя? Это ведь моя самая-самая любимая…

Лысюра остановился перед Синицыным и заложил руки за спину:

— Значит, любимую книгу ты хочешь оставить себе, а другим отдать то, что тебе не нужно? Живцов, запиши это для карикатуры.

Макар возмутился:

— А ты сам какую принесешь?

— Я? — Лысюра вытащил блокнот из-за спины и по складам прочитал: — «Роль профсоюзных организации в развитии горнодобывающей промышленности». Один рубль пятьдесят одна копейка стоит.

— Что? — Макар даже задохнулся. — Это твоя любимая книга? Да врешь ты все! Мы же знаем, что ты только про шпионов и читаешь.

— Про шпионов это я так читаю. — Лысюра отвел глаза. — А вот эта книга стоящая. Рубль пятьдесят одна копейка.

— Да что ты заладил: рубль пятьдесят одна, рубль пятьдесят одна! Вот, — Макар метнулся к полкам с книгами, — «Кулинария»! Два рубля семьдесят копеек! Могу отдать вместо «Маленького принца», мама все равно в нее не заглядывает…

В это время послышались глухие всхлипывания. Это смеялся Зина Живцов. Потом захихикала Даша.

— Чего смеетесь? — оторопел Синицын.

— Ой, не могу… хы-хы-хы, — давился Живцов. — «Кулинария»! Кто же ее читать будет?

— А кто будет читать эту… как ее? — Синицын нацелился пальцем в Генку.

— Эту-то! Еще как будут! Вон Живцов уже изъявил желание, «забил» очередь. Правда, Зина? — не сдавался Лысюра.

— Твою книгу тоже никто читать не будет, — спокойно возразил ему Живцов. — И не ври, пожалуйста, ничего я не «забивал».

— Ага, значит, подводишь друга. Ну ладно, попомнишь меня, Зиновий. Твое мнение какое, Поспелова?

— Мое мнение такое, — тихо сказала Даша, — чтобы все было без обмана, пусть каждый приносит хорошую книгу.

Пока шла перебранка насчет книг, пока Лысюра диктовал передовую, Синицын совсем забыл о мышонке. Он с интересом смотрел, как старательно выписывала Поспелова статью Лысюры: «Отличница! Пишет — залюбуешься!»

— Не дыши в затылок! — передернула плечами Даша, и Макар передвинулся к Живцову. Тот быстрыми движениями карандаша набрасывал карикатуру. На бумаге постепенно вырисовывался испуганный толстый человек, который, озираясь, прятал в шкаф книги.

— Кого это ты рисуешь? — настороженно спросил Синицын.

— Это пока еще никого, — произнес тот многозначительно. — Но потом подпишем фамилии тех, кто пожадничает.

Наконец передовая статья была готова, карикатура закончена и наступила очередь Синицына писать красочными буквами в верхней части газеты «Пионер № 1».

С тяжелым вздохом Макар вооружился карандашом и, согнувшись, замер над листом бумаги. Тут он заметил под острием карандаша какую-то соринку. Он отложил карандаш и стал тщательно сметать с бумаги незримую пыль.

— Мусор тут, понимаешь, — бормотал он, оттягивая время и мучительно соображая, как отвертеться от своего же вранья.

Подперев кулачком подбородок, Даша внимательно смотрела на него. Ох, лучше бы она не смотрела!

— Ну, чего тянешь? — не выдержал Генка. — Рисуй, а то уже поздно. Стенгазету нужно завтра вывесить.

— А чего вы смотрите? — огрызнулся Макар. — Не могу я рисовать, когда все вокруг стоят и глазеют.

— Ну ладно, ладно, не будем, — успокоил его Живцов. — Давайте, ребята, лучше почитаем свежий номер «Пионерки». — И он вытащил из кармана газету.

Синицын понял, что его уже ничто не спасет. И тут он вспомнил про мышонка.

— Ребята, а что я сегодня видел! — воскликнул он, откладывая в сторону карандаш. — Из-под холодильника белый мышонок выскочил, а усы и хвост у него золотые. Честное слово, не вру!

— Ой, с золотым хвостом! — всплеснула руками Даша. — Вот бы поглядеть на него!

Но мальчишки смотрели на Макара недоверчиво.

— Ты что нам заливаешь? — прищурился Генка. — Где это ты видел мышей с золотыми хвостами?

— Под холодильником! И не заливаю я. Нужно очень! Не верите — не надо. Только у него и глаза золотые!

— Ха-ха! — без улыбки сказал Генка. — А уши у него серебряные?

— Уши я не рассмотрел…

— Работай лучше, работай, — командирским тоном бросил Лысюра.