Дар Дьявола

– Ты предупредил, чтобы ей не говорили про ту девчонку из группировки? Ну, что ее отпустили под залог?

– Предупредил, а вот послушают они или нет, не знаю. А ты в Санта-Барбаре что-нибудь нашел?

– Кое-что есть, только нам от этого не легче. Представь, Брэди с кем-то контактировал в Мексике, но тот человек не берет трубку.

– То есть ты не знаешь, кто это?

– Не-а. У меня только номер. – Лок забарабанил пальцами по рулю. – Слушай, не поговоришь со своими приятелями – добытчиками данных? Вдруг они что-нибудь раскопают о семейном бизнесе Мендесов?

– Конечно, поговорю.

– Особенно интересуют любое партнерство с Мексикой, дочерние фирмы, поставщики, инвестиционный портфель и так далее.

– Будет сделано. Так мы беремся искать говнюка или нет?

Лок вздохнул и глянул на голубую гладь океана:

– Попробуем, Тай. Посмотрим, куда нас занесет. Ну, скоро увидимся.

Он отсоединился и сосредоточил внимание на дороге, а потом снова набрал мексиканский номер с телефонного счета Джо. На этот раз ответом ему было сообщение: «Аппарат абонента вне зоны действия сети». По-английски и по-испански. Да, конечно, он попробует перезвонить позже.

По дороге Лок сделал еще один звонок.

Сара Брэди взяла трубку после второго гудка. Райан извинился, что отрывает ее от работы и поблагодарил за помощь.

– Вы нашли то, что искали? – спросила женщина.

О мексиканском телефонном номере телохранитель говорить не собирался, пока не выяснит, чей он. Но было еще нечто, увиденное в офисе, и это нечто терзало Райана, пока петляющее шоссе уносило его на юг.

– Прозвучит глупо, но Джо нарисовал кое-что в бюваре, – сказал он. – Наверное, это пустяки, только… Вы никогда не слышали, чтобы ваш муж говорил о «даре дьявола»?

На другом конце провода раздался горький смешок:

– Да, я в курсе, что это значит. Жаль только, Джо всерьез не воспринял!

– И что же это значит, миссис Брэди?

– Так, глупость. – Сара замялась, словно не представляя, как облечь мысль в слова. – На первых порах Джо работал у одного старика по имени Дэнни Франт. «Поручительство Франта», так называлась та контора. Дэнни занимался поручительством чуть ли не с рождения и напридумывал разных выражансов. Принято считать, что поручители и агенты по розыску сбежавших должников якшаются с одним сбродом. Насколько мне известно, большинство клиентов – либо откровенные дураки, либо неудачники, либо первое плюс второе. Хотя порой попадаются настоящие отморозки. Джо делал таким поблажки, а опытный Дэнни отправлял их в другую контору, потому что знал: они скроются, а искать их потом себе дороже. Когда Франт не хотел браться за очередного отморозка или любителя сбегать, он использовал эту фразу. Говорил, что дары дьявола ему не нужны. Старик был абсолютно прав. Он не позволил бы Джо разыскивать Мендеса.

Лок задумался. Дар дьявола… А что, все правильно! Сам он нередко отказывал клиентам, почувствовав, что хлопот от них будет больше, чем денег. Зато, если в итоге он делал таким клиентам поблажку, дело частенько заканчивалось слезами. У Рейвен Лейн, последней ВИП-клиентки Лока, слезы текли рекой.

– Дэнни еще жив? – спросил охранник.

– Умер десять лет назад. Джо, пока не встал на ноги, название конторы не менял. А потом переименовал ее в «Поручительство от Джо Брэди».

– Значит, это лишь меткая фраза бывшего владельца конторы?

– В общем, да. Но при этом добрый совет.

Лок поблагодарил вдову Джо, отсоединился и глянул на прибор слежения. Телохранитель переместил его из багажника на переднее пассажирское сиденье, чтобы не забывать: на вилле Мендесов или в Санта-Марии кто-то следит за каждым его шагом. Кто-то сидит за компьютером и наблюдает, как маленькая точка, обозначающая его машину, движется по виртуальной карте. Лока это радовало. Пусть думают, что у руля они. Пока Райана это полностью устраивало.

19

До Медицинского центра Калифорнийского университета Лок добрался уже затемно. Машину он этот раз поставил на стоянку для посетителей, после чего поднялся на лифте в отделение реанимации и услышал громкую перепалку доктора с медсестрами. Райан пожал плечами: реанимация есть реанимация, без ЧП тут никак.

Охранник зашагал по длинному коридору. Мелисса, если ее никуда не перевели, в шестой палате слева. Он все сосчитал еще в первый раз – не только палаты, но и число шагов от лифта. Старая привычка, появившаяся за годы службы телохранителем… Попав в незнакомое место, Райан неизменно запоминал все входы и выходы и путь к ним, чтобы на случай пожара или отключения электроэнергии точно знать, как долго туда добираться.

Медперсонал суетился в палате слева: медсестры носились как угорелые. Телохранитель пересчитал двери, потом сделал это еще раз и ускорил шаг.

Тая видно не было. Мимо пробегала медсестра, и Лок схватил ее за руку.

– Куда перевели Мелиссу Уорнер? Она в той палате? – затараторил он, отчаянно надеясь, что ошибается.

– Извините меня! – Медсестра вырвалась, смерив его недовольным взглядом.