Дар исцеления

– Вы… – Голос легата сбился на фальцет, он кашлянул и продолжил чуть более уверенно сорванным от крика горлом: – Вы меня не выпустите отсюда.

– Верно. И умереть здесь можно по-разному. Быстро и спокойно или медленно и мучительно. Что вы выберете, я не знаю. От вас зависит.

Ответом королю стала кривая усмешка.

– О жизни речи не идет?

– Да вы наглец, любезнейший. Господа?

Палачи закивали, возвращаясь на места. Не слушая криков легата, его величество отошел, уселся обратно в кресло, налил себе вина и взял книгу. Между прочим, он еще не успел дочитать седьмую поэму Эль-Алима. Говорят, великолепные стихи. А времени все нет и нет… Вот здесь и почитаем.

И крики жертвы совершенно не мешали королю получать удовольствие от стихов о красотах пустыни.

* * *

Поэма закончилась примерно через полчаса. Его величество посмотрел на палачей, и старший кивнул, мол, можно пообщаться.

На этот раз пострадала и вторая рука. Уже ногти, не просто иглы. Подручные сноровисто окатили жертву водой, дали пару глотков, чтобы разговаривал нормально, и отошли, предоставляя слово королю.

– Итак, Мартин? Поговорим или продолжим развлекаться?

– Д-да, ваше величество.

– Что – да?

– Пог-говорим.

И в этот раз легат действительно сломался.

Его величество мило улыбнулся:

– Итак, давайте начнем с истории. Около ста лет тому назад прабабушка Ветаны сбежала от вашего Храма. Вы в курсе истории?

– Д-да, ваше величество.

– У нее была родня?

– Ее мать была беременна и родила мальчика.

– Полный брат по крови?

– Да. Их всего двое было.

Его величество изобразил внимание.

– Расскажите мне подробно о семье… как ее звали?

– Лизетта Дайнир.

– Вот. О Лизетте Дайнир.

Легат говорил так быстро, что секретарь писать замучился и клякс насажал. Его величество внимательно слушал, потягивая вино из бокала и чуть морщась от ядреного алкогольного духа. Ладно, потерпим.

Лизетта Дайнир была случайной находкой Храма. Сирота, оставшаяся с братом без родителей после вспышки эпидемии. Мала была, вот и не понимала ничего. Брат и вовсе грудничком был. В приют их взяли, а вот дальше…

Девочка не смогла контролировать дар, и он проявился в очень неудачном месте и в неудачное время. Одна из подруг споткнулась, сильно ударилась виском и могла бы отдать богу душу, но Лизетта вмешалась. По-детски неумело, но этого хватило с избытком.

Подруга выжила. А случившийся рядом храмовник мгновенно определил мага жизни.

Были предприняты розыски, и Лизетту поместили в особые условия при одном из храмов. Ей было тогда примерно восемь лет, брату – на четыре года меньше. Дети, совсем дети. Замечательный материал для лепки, готовый принять нужную форму в руках умелого скульптора душ человеческих. А других в храме и не было. Работа такая…

Девочка росла послушной, непокорности и свободомыслия не проявляла, и тем удивительнее было для храмовников, когда она пропала. Как раз перед свадьбой с высочайше одобренным женихом.

Куда может сбежать полностью неподготовленный маг жизни, который плохо ориентируется в городе, не знает цен, ничего не умеет, кроме как лечить? Это было невероятно и невозможно, но Лизетта смогла не попасться. Ее так и не нашли.

А вот брата вырастили в нужном ключе. Но – увы, силы в нем не было. И в его детях – тоже. Более того, на сводников Храма словно сама жизнь ополчилась. Он успел сделать двоих детей, а потом умер. Самое забавное, во время очередной эпидемии. И один ребенок умер вместе с ним. Силы-то брату не досталось, и маги помочь не смогли.

Оставшегося ребенка – девочку, также не наделенную даром, – вырастили и попробовали получить потомство от нее. И вновь неудача! Даже маги воды не помогли – девочка послушно родила сына и умерла при родах, когда ей было около тридцати лет. Раньше у нее даже забеременеть не получалось, хотя муж и старался. Вот у сына-то и оказалась в наличии магия жизни. Это и был тот мальчик, которого убила Ветана.

Его величество посчитал поколения. Первое – родные, второе – двоюродные, третье – троюродные. Значит, Ветана убила троюродного дядю. Бывает…

– У мальчишки есть дети?

Детей пока не было, только беременная жена. Юный Дайнир поделился радостной новостью: в ребенке он чувствовал ту же силу, что и в себе, маги жизни на это способны.

А если так…

Магов жизни много не бывает, но слишком уж удачно складывались обстоятельства. Про династию королей-некромантов знали давно, и ненавидели ее тоже со времени Александра Проклятого. Да никто и не ожидал, что придется рисковать Дайниром. Ставка делалась на Ришардов, которые действительно могли войти в город победителями. Если бы не оказавшийся в распоряжении короля маг жизни.

Вета справилась с эпидемией, его величество дал отпор гвардейцам, тиртанцы тоже не помогли… Что оставалось? Привести в действие последнее средство. Дайнир, обработанный до состояния зомби, не отказался и радостно пошел воевать со Злом на благо Храма.

Дальнейшее известно.