Дар Королевы

Постепенно академия оживала. Освободились младшекурсники и преподаватели. Правда, все они толпились возле холла, как будто боясь расходиться, и делились впечатлениями. Оставив Ядвигу с Альбиной караулить призы, мы с Анжелкой выскочили на улицу, прикидываясь, что там мы и стояли. Но не тут-то было: нас уже благополучно поджидала команда Богдана и Николая.

— Вы опять уснули, профессор? — ехидно спросил мой студент, только завидев меня.

— Ага! Прямо в туалете! — Анжела оказалась более сообразительной, не захотела признаваться, что мы коварно грелись. Проверила маршрутный лист и предварительно поздравила с победой.

Олег вернулся недовольный:

— В следующий раз, я сам буду участвовать! У них столько шансов было кого-то стащить, а они половину пропустили! Халтурщики!

Но, с моей точки зрения, результаты неплохие. Победителем стал третьекурсник, которые «собрал» пять человек.

Мирослав наоборот вернулся чрезвычайно довольный. Как бы он не извращался с препятствиями, ни для кого они большой проблемой не стали. Кстати, он пришел последний, поэтому сразу же завершил мероприятие: затянул жуткую речь на пятнадцать минут, после чего вручил подарки, которые мы с Анжелой таскали лично, чтобы не перепутать. Когда мы раздали все призы, я, на последнем издыхании, прочитала:

— В нашей игре нет проигравших, просто кому-то сегодня повезло чуть больше! Мы благодарим вас за участие и надеемся встретиться на этом же мероприятии в следующем году! А теперь, всех ждет праздничный обед!

— Упаси Бог, — шепнула мне на ухо Анжела.

VI

Я неуверенно стояла перед зеркалом, разглядывая себя. Казалось, что все хорошо, но мне не нравилось. Повернувшись очередной раз, я поняла, что с удовольствием бы вплыла на этот праздник с лицом Селены, к которому уже потихоньку начала привыкать. Но сейчас не время.

Голубые волосы заколола невидимками с бирюзовыми камнями, немного накрасилась. Платье классическое, но мне очень нравилось: верх без бретелей корсетного типа и пышная юбка чуть ниже колен, темно-синее, как мои глаза сейчас, и сверкает блестками, как ночное небо звездами. Я улыбнулась себе, но как-то неуверенно. Сердце бешено колотилось, даже чаще, чем когда меня принимали сюда на работу. В тайне, я мечтала, что сегодня Юра заметит, что я совсем не та, кем он меня считает, и влюбится. Но одновременно понимала — чудес не бывает. Только вот надежда все не хотела таять, находя укромный уголок внутри меня.

Как ни печально, но на мое появление в главном зале никто не обратил внимания. Я была такой же, как сотни других девушек, смешавшихся в толпе. Хотя, Анжела, например, сияла, размахивая полами насыщенного фиолетового платья. Да и Астрид была в центре внимания парней. Оглядев зал чуть внимательней, я нашла всех своих знакомых. Когда взгляд наткнулся на Юру, хотелось подойти к нему, но я потупила глаза и сделала шаг в сторону окна. Там было посвободнее и стояли столики с напитками и закусками.

Я взяла стакан апельсинового сока и стала смотреть сквозь стекло. За окном темнело, так что трудно было что-то разглядеть, а в небольших полосках света кружился пушистый снег, окутывая все вокруг своим покрывалом. Он искрился и сверкал, в странном танце под музыку ветра сливаясь между собой. Хорошо, если завтра будет такой же снег. Жаль, что сегодня только тридцатое число.

Почувствовав оживление в зале, я обернулась. Походкой королевы зашла Ария, в коротком облегающем коктейльном платье без бретелек, расшитом красными цветами. Изюминкой наряда стал длинный шлейф за спиной, напоминающий сложенный крылья.

— О, Ария!

— Ты сегодня как всегда великолепна!

— Наша королева бала явила себя народу!

Завхоз в мгновение ока стала центром магической вселенной. Она улыбалась, раздавая свою благосклонность, как настоящая королева. Вьющиеся волосы забраны в высокий хвост, который дополняла диадема, сверкавшая вместе с серьгами и колье в свете ярких люстр. Юра рядом и под руку увел свою девушку в центр зала. Мне оставалось только печально вздохнуть.

— Скучаешь? — раздался голос рядом со мной, заставив подпрыгнуть от неожиданности.

— Вовсе нет, Богдан, — фыркнула я.

— Тебя можно пригласить на танец?

— Подмазываешься к профессору? — съехидничала я, осматривая тем временем вальсирующие пары. Танцевать так я точно не умела.

— Вовсе нет! Я тебя приглашаю не как профессора, а как мою хорошую подругу Снежану! — от такой наглости я опешила еще больше.

Однако в сердце потеплело. Ослабло напряжение, в котором я пребывала последние несколько часов. И я, поддавшись внезапному порыву откровенности, ляпнула:

— Не поверишь, я абсолютно не умею танцевать.

— Тоже мне большая проблема! — фыркнул парень, протягивая мне руку. — Если захочешь, я тебя научу!

Я, на минуту закрыв глаза, будто перед прыжком в бездну, подала ему свою руку. Он вывел меня на «паркет» и с важным видом начал объяснять:

— Танцевать мы будем венский вальс. Итак, начнем с теории! — торжественно заявил он с ехидной улыбкой на губах.

— Ты сейчас дразнишься?