Дар миротворца (СИ)

– Мы только издали их увидали: Варрей вёл своих людей на левую от ворот улицу – брать дома магов, – Дексиол прислушался к крикам, доносящимся из квартала, где находились дома состоятельных магов Тёмного Круга. – Кажется, там сейчас бой.

– Да, – ответил Главк, отразив щитом такую тяжёлую молнию, что скривил губы от боли. – И впереди, в квартале ремесленников, кажется, бой начался…

– В квартале ремесленников? Это что же получается… Да так и весь Тёмный город война охватит! Дожили! Бойня какая-то.

– Пора отступать к паласам, Дексиол. Труби в свой рожок.

Короткий звук рога – команда «Все за мной!», и толпы воинов, прикрываясь щитами от летящих заклятий, стрел и арбалетных болтов, побежали через площадь.

***

Легионеры у казарм бились храбро и с умом, то завлекая южан во дворы и узкие коридоры, то контратакуя и вытесняя их назад на городскую площадь. Раненые крики, боевые призывы и громкие проклятия слышались с обеих сторон. Но силы тёмных легионеров быстро таяли. Атакующих было больше, и они имели больший опыт в сражениях. Оставляя на земле убитых и раненых, легионеры вырвались из казарменных сооружений и устремились в город. Их не преследовали.

Спустя полчаса паласы полностью перешли в руки южан. На противоположной стороне площади Третья когорта во главе с Варреем быстро овладевала жилыми домами состоятельных магов. Насмерть никто не стоял, почти все хозяева благоразумно бежали. Бежали поспешно, явно не готовясь к бегству заранее: в пышных гостиных, спальнях и кладовых валялись разбросанные впопыхах деньги, драгоценности, дорогостоящие амулеты и эликсиры. Вскоре воинам юга удалось захватить и высотные дома напротив Башни Тёмного Круга, и теперь на их крышах сидели лучники Дексиола, зорко следя за любыми передвижениями врага.

Королеве пришлось гораздо трудней – ей доводилось утихомиривать собственное войско. В паласах продолжался погром и грабёж. Те воины, которым посчастливилось вырваться из пекла Заклятия Отторжения, разъярённые вероломством Тёмного Круга и гибелью собратьев, крушили гостиные, жгли мебель, избивали попавшихся магов, управителей и слуг. Больше двух часов королева наводила порядок в захваченных паласах. Разбушевавшихся вояк осаживали, кричали в ухо, давали оплеухи, особо буйных – скручивали. Всех пленных запирали в кладовых и ставили на дверях охрану – ради их же безопасности. Голодные воины разорили кухни и общую столовую, одним махом уплетая изысканные блюда. Иные поспешили в комнаты состоятельных управителей, тайком набивая карманы монетами и драгоценностями из ларцов хозяев.

В большом зале для торжеств, хорошо защищённом со стороны площади, королева собрала военный совет. Обсуждение штурма Главной Башни проходило под треск и стук армейских плотников: во дворах южане наспех сколачивали из подручных средств тараны, передвижные щиты, навесы, лесенки, связывали фашины. Богатые спальни использовались как лазареты, где лекари опекались ранеными, которых было множество: и своих, и чужих. Назначенный королевой подрядчик распределял обнаруженную в закромах провизию. Захватив паласы, войско Сильвиры получило всё самое необходимое для длительного боя.

– Я ничего не понимаю, – признался архистратег Тибиус, морщась от боли. Голова его была перевязана, один глаз заплыл огромным синяком. – Выходит, маги – полные дураки. Более бездарную ловушку выдумать сложно. Имея столь разрушительные заклинания, они могли впустить в ворота всё наше войско, ударить Отторжением, а затем бить с крыш и башен по всему, что движется. А вместо этого они начали долгую пристрелку, очень медленно вводя в ход боевую магию, и только когда наши воины рассредоточились, они ударили Отторжением…

– От этого заклятия погибло не меньше сотни воинов Второй когорты и шесть моих рыцарей! – наградил его уничижительным взглядом Главк, давно недолюбливающий сухого в оценках архистратега.

– Кто-нибудь видел Тертония? – спросила королева.

– Боюсь, моя королева, он в списке павших, – ответил Главк. – Он до самого удара оставался на площади, командуя своей когортой.

– Спаси и исцели его, Всевышний, если он жив, – прошептала королева. – Способны ли тёмные повторить этот удар?

– Вполне, – заверил Главк. – Энергия духа города огромна, может быть, неисчерпаема. Маги ограничены лишь возможностями собственного тела. Думаю, что многие из архимагов до сих пор валяются в обмороке после удара такой силы.

– У тёмных есть и другие мерзости в запасе, – мрачно проговорил архиепископ Велир. – И красные жрецы ещё не вступили в бой.

– Вступили, – сказал, утирая лоб, глава Третьей когорты Варрей. – То заклятие, что одурманило легионеров на городской стене и бросило их на нас – их работа. Все мои люди толкуют о красных жрецах.

– Жрецов уничтожать сразу, едва только появятся в поле зрения, – приказала королева. – Пора начинать штурм. Главк, долго ещё?

– Работы заканчиваются. Ещё полчаса, и будем готовы.

– Время, время. Колдуны тоже готовятся. А мы до сих пор не знаем, что происходит в Аргосе и в Мглистом городе. Рафар, подойди сюда, не прячься за спинами!