Дар Миррен

– Все оно находилось в шкафу под замком. Валор никогда добровольно не отдал бы ключ от своего арсенала врагам. Вы прекрасно знаете это.

– Валентина тоже, – задумчиво промолвил Лайрик и нахмурился.

– Верно. Замок шкафа не был взломан, его аккуратно открыли ключом.

– Если предположить, что король сам достал мечи, чтобы вооружить ими гостей, значит, они действительно сражались на его стороне.

Канцлер кивнул.

– Я пришел к такому же выводу. Подозреваю, что эти двое помогли Валентине бежать.

Слова Крелля потрясли Лайрика.

– Думаете, она была в кабинете вместе с Тирском и королем в тот момент, когда наемники напали на дворец?

Крелль устало улыбнулся.

– Эта своенравная девушка не соблюдает правил этикета. Она входит к королю без доклада, когда ей вздумается. Валентина знает расположение тайных ходов во дворце лучше, чем кто-либо другой. Мне известно, что Валор ждал ее к ужину, и вполне вероятно, что она была с королем во время его разговора с Тирском.

– Но почему вы решили, что Корелди сражался на стороне Валора? Может быть, он участвовал в штурме вместе с другими наемниками?

– Да, но в шкафу не хватает трех мечей, а дверца не взломана. Шкаф снова аккуратно заперли на замок после того, как из него достали оружие. По-видимому, Корелди тоже угрожала опасность, и он примкнул к Тирску и королю.

– Несмотря на разногласия с Тирском?

Канцлер пожал плечами.

– Корелди спасал свою жизнь. Нам неизвестно, на какие козни способен новый король Моргравии.

– Вы полагаете, наемники по его приказу должны были устранить не только Валора?

– Во всяком случае, у меня нет сомнений в том, что Тирск тоже должен был умереть. Я никогда не поверю, что этот порядочный человек приехал сюда, чтобы коварно убить нашего короля.

– Но с какой целью он явился к Валору?

Крелль пожал плечами.

– Может быть, Тирск приехал за Валентиной? – предположил он.

Лайрик бросил на него изумленный взгляд.

– За Валентиной?

– Да. Возможно, у Селимуса есть на нее виды. Почему бы и нет. Королю Моргравии вполне могла прийти в голову идея жениться на нашей принцессе и, таким образом, мирным путем завоевать Бриавель. Ходят слухи, что Селимус крайне честолюбив. Вероятно, он послал Тирска для того, чтобы тот уговорил Валора дать согласие на этот брак, – сказал Крелль и с самодовольным видом откинулся на спинку стула.

Такое предположение объясняло многое в поведении Тирска и Валора. Лайрик некоторое время молчал, обдумывая услышанное, а потом вдруг взорвался от возмущения.

– В таком случае Тирск – настоящий идиот! Неужели он мог подумать, что кто-нибудь способен заставить Валентину…

Крелль поднял палец, останавливая Лайрика.

– Откуда же ему знать, какой характер у нашей принцессы? – с улыбкой промолвил он.

Лайрик кивнул.

– Вы уверены в правильности своих выводов? – спросил он.

Канцлер криво усмехнулся.

– Это, конечно, всего лишь догадки, основанные на том, что нам известно.

Лайрик покачал головой. Заключения, к которым пришел Крелль, казались весьма правдоподобными.

– А что вы думаете об этом наемнике Корелди? – спросил он. – Его тоже собирались убить?

– Возможно, – сказал канцлер. – Но пока это всего лишь наши предположения, Лайрик. Если они верны, значит, Селимус не теряет времени даром. Едва дождавшись смерти отца, он начинает грязные игры. – Крелль нахмурился. – Впрочем, скорее всего юнец разработал план еще при жизни Магнуса. Он давно лелеет мечту устранить Валора.

Командующий встал.

– Возможно. Но куда же исчезли гости Валора?

– Если продолжить наши рассуждения, то можно предположить, что Тирск и Корелди расправились с наемниками, но в ходе схватки король был ранен и позже умер. Или, может быть, скончался от ран на их глазах, и им не оставалось ничего другого, как бежать из дворца вместе с Валентиной.

Лайрик с озабоченным видом потер подбородок и начал расхаживать по комнате.

– Но каким образом они убежали? И куда?

– Хороший вопрос, но не единственный. На него, как и на другие, нам еще предстоит найти ответ, – вздохнув, промолвил Крелль. – Могу с уверенностью сказать только одно: мы должны во что бы то ни стало отыскать Валентину. Это наша главная задача. А когда найдем принцессу, убедим ее вступить в брак с королем Селимусом.

– Что?! – вскричал Лайрик, резко остановившись. Они были ровесниками и в течение многих лет верно служили Валору, поэтому разговаривали на равных. – Хотите сказать, мы позволим, чтобы Селимусу сошло с рук убийство нашего короля?

Голос старого вояки сорвался, и последние слова он произнес шепотом.

– Нам известна лишь часть замысла Селимуса, – промолвил Крелль. – Но можно не сомневаться, что если Бриавель начнет сейчас войну с Моргравией, мы погибнем. Наша королева еще слишком молода и неспособна уладить конфликт с соседним государством. Возможно, Валентина даже не знает, что ее отец погиб – упокой Шарр его душу! – и она стала правительницей Бриавеля. Ее брак с Селимусом спасет наш народ. Задача дипломатии состоит сейчас в том, чтобы пройти, не сорвавшись в пропасть, по натянутому канату.

Обдумав слова Крелля, старый солдат кивнул.