Дар слов мне был обещан от природы

Тяжела и страшно сильна,Захватившая нас рука.Наша гибель слишком ясна.Наша гибель слишком близка.

Арлекин

Но подумай, какой просторРазвернется там пред тобой.Потолок в тюрьме — голубой,Вместо стен — силуэты гор.

Пьеро

Как любить такую страну,Где у всех мы будем в плену?У широкой синей реки,У бессонницы и пурги,И у сушащей кровь тоски,От которой в глазах круги.И у проволоки тугой,И у низких, чахлых берез,Бездорожий тундры нагой,И таежных несчетных верст.

Но бояться этой страныМы не станем и в смертный час.Беспощадный гнев сатаныНесклоненными встретит нас.

Яркий свет из боковой стены, выдвинут стол; за ним Асмодей в форме.

Асмодей

Понятно ль вам, какою силой тайнойВладеет тот, кто вас привлек сюда?Не думайте, что вы в тюрьме случайно.Нет, вы сидите крепко, господа.Не стоит здесь показывать отвагу,Но жизнь спасти еще надежда есть,Вы эту мне подпишите бумагу.

Пьеро

Но прежде разрешите нам прочесть.

Асмодей

Нет, ни к чему. Я слова не нарушуИ все скажу, что вы нашли бы там.Вы мне передаете ваши души,Я ж, так и быть, дышать позволю вам.

Вас не спасет ни мужество, ни чудо,Пишите, иль обоих придушу.

Пьеро

Я этого подписывать не буду.

Арлекин

Умру, но ни за что не подпишу!

Асмодей

(читает заклинание)

Сорок сов собралися во тьме.Меркнет тьма под ударами крыл.Хеляме! Хеляме! Хеляме!Черный ветер, исполненный сил,Пронесись, пронесись по тюрьмеУлетающим совам вослед.Намоныйа манги хеляме!Бафомет! Бафомет! Бафомет!

Ветер, он треплет студентов, сшибает их с ног, бьет друг о друга и уходит.

Арлекин

Я изнемог. Я больше не могу.

Пьеро

Нет, хуже там в январскую пургу.

Асмодей

(читает заклинание)

Не свистят, не щебечут птенцыУ железных полуночных птиц.Их под соснами ждут мертвецы,Разорвавшие цепи гробниц.И устами в могильной пылиМне лепечут жестокий совет:Намоныйа манги бубулин,Бафомет! Бафомет! Бафомет!

Выбегают разноцветные чертенята и бьют, кусают, бодают ребят. Те отбиваются крайне неудачно. Чертенята уходят.

Арлекин

Не выдержать в мучении таком.

Пьеро

Нет, хуже там, в бараке воровском.

Асмодей

(читает заклинание)

Покатись! Покатись! Покатись!В мир подземный бездонен поклон.Опрокинься надзвездная высь!Пополам расколись небосклон!Из глубокой подземной водыВыплывает полуночный свет.Нере, нере, чулыб, чулугдыБафомет! Бафомет! Бафомет!

Происходит нечто ужасное.

Арлекин

Мне больно! Больно! Милости прошу!

Пьеро

Начальничек, пусти! Я подпишу!

Асмодей

(в сторону)

Ну, Вельзевул! Тяжелый сдан экзамен.

(обращается к Пьеро и Арлекину)

Пишите, и немедленно в отъезд.Держите ручку, вот для вас пергамент…

Пьеро

(на момент задумавшись)