Дар времени (ЛП)

— Я не знаю, Мими. Если у нас что-то получится, я буду чувствовать себя не в своей тарелке, зная, что виделся с тобой за их спиной.

— Эллиот, мои родители далеко не идеальны, — произнесла она холодно. — И как бы сильно ни ценила я твою заботу о них и уважение к их чувствам, скажем так, у меня сейчас такой период отношений с ними, что я не уверена, заслуживают ли они этого.

Эта перемена в ее поведении ошеломила его, но он ничего не сказал. «Так значит, у нее есть и дерзкая сторона», — подумал он. Это не так уж и плохо.

— Но до тех пор, пока мне не исполнится восемнадцать, — наконец согласился он. — Я практически уверен, что, если буду видеться с тобой после восемнадцати, у меня могут возникнуть проблемы с законом.

Мими смягчилась. Он был отличным парнем, и она могла понять его озабоченность.

— Так или иначе, это, возможно, и не будет иметь никакого значения. — Она опустила взгляд на свои колени. — Мы можем обнаружить, что не очень-то ладим друг с другом.

Эллиот протянул руку и заправил прядь ее волос за ухо. Коснувшись подбородка Мими, он повернул ее лицом к себе.

— Я могу гарантировать, что со мной такого не случится, Мими. За этот последний час с тобой я чувствовал себя гораздо комфортнее, чем когда-либо с другими девушками.

Не то чтобы их было так уж много. У меня было несколько подружек, но все они вечно были погружены в шоппинг и сплетни. Я вижу, что ты совсем не такая.

Она улыбнулась ему, и он, наклонившись, нежно поцеловал ее в щеку. А затем махнул официантке, чтобы им принесли счет.

— А теперь скажи, когда я снова смогу увидеть тебя? — спросил он.

Глава 18

Джинни

2000, Форт-Лодердейл (После казни)

Я никогда не чувствовала себя настолько бодрой и полной оптимизма, как после той первой поездки с Мими на стрельбище и затем последовавшей продолжительной прогулки по местному парку.

Как я и просила, Томми достал мои пистолеты из сейфа. Я ощущала, как он сверлит меня взглядом, когда стояла в его кабинете возле стола и загружала оружие в свою сумку, уже наполненную всем необходимым.

— Я сожалею, что рассказала ей то, что сказал мне ты, — не поднимая на него глаз, произнесла я.

Томми не ответил. Я остановилась и взглянула на него. Он молча смотрел на меня. Он выглядел обиженным и неуверенным в себе.

— Нет. — Я сжала челюсти и засунула пару очков для стрельбы в сумку. — Беру свои слова назад. Я не сожалею. Я устала извиняться, Томми. И больше не собираюсь ни за что извиняться.

— Все в порядке, Джин, — тихо сказал он. — Я просто волнуюсь, что она больше не будет мне доверять.

— Ну, об этом можешь не волноваться. Я хочу сегодня долго и обстоятельно поговорить с нашей дочерью. Я начну с самого начала, и мы либо двинемся дальше, либо нет. Мне надоело ходить на цыпочках вокруг своего прошлого. Мне надоело ходить на цыпочках вокруг Гризза. Да, я произнесла его. Имя, которое всегда было слоном в комнате. Даже не в комнате — во всех комнатах. Имя, которое скрывалось за каждым углом, угрожая превратить в руины наше долго и счастливо. С меня довольно, Томми.

Он улыбнулся, и выражение его лица мгновенно изменилось. Я поняла, что знаю, о чем он собирался сказать.

— А знает ли она ещё кое-что? То, что ты его сын? — прошептала я.

Тиканье дедушкиных часов раздавалось громче, чем обычно, их мерный отсчет заполнял пространство между нами.

— Мы не зашли настолько далеко, Джин. Ей могла рассказать Лесли, но я в этом сомневаюсь. Мими сказала, что они не общались около трех недель до смерти Гризза. Полагаю, именно в это время Гризз выбил все дерьмо из Лесли в тюрьме. Мими даже призналась, что пыталась выяснить у Лесли, когда должна выйти статья, но эта баба проигнорировала ее.

Я кивнула. Хорошо. Лесли всерьез восприняла угрозу от Гризза. У нее хватило ума отступить.

Я закинула сумку на плечо и внимательно посмотрела на Томми.

— Мы все равно скажем ей. Ты же понимаешь, что так надо? Сегодня я ей даже намека в эту сторону не сделаю, но мы ей скажем. Это то, что мы должны сделать вместе.

Я наблюдала за тем, как Томми провел рукой по волосам. А затем покорно вздохнул.

— Не могу сказать, что с нетерпением жду этого, но ладно, хорошо. Мы расскажем ей, Джин. Мы расскажем ей вместе.

Я видела на его лице страх и сомнение, и мое сердце разрывалось за него. Я подошла и легонько поцеловала его в губы. Меня царапнула щетина на его подбородке, и я поняла, что моя злость исчезла, превратившись во что-то другое. Я почувствовала надежду. Надежду на будущее без тайн. Будущее, в котором барьер, который Мими воздвигла не по своей вине, был разрушен.

Я не могла ее винить за то, что она отстранилась от нас после того, как узнала о Гриззе. Я должна была знать, что наше прошлое нас настигнет, и если бы я не пыталась избежать этого, сейчас бы мне не пришлось бороться за то, чтобы все исправить. Я бы не потеряла три года с собственной дочерью.