Дар времени (ЛП)

Томми настороженно посмотрел на своего друга. Алек был хорошим партнером и хорошим другом. Томми ненавидел признаваться в этом, но он заставил Акселя провести тщательную проверку Алека до того, как Томми принял его в фирму, в конце концов повысив его до полноправного партнёра. Он обнаружил, что у них сложились легкие и комфортные отношения и бизнес смешался с удовольствием достаточно, чтобы иметь доверительную и крепкую дружбу.

Но она никогда не простиралась настолько далеко, чтобы Томми поделился чем-нибудь из своего с Джинни прошлого. Он доверял Алеку свой бизнес. Мог ли он доверить ему так же и какие-то личные откровения? Было бы неплохо снять немного тяжести с груди. Не всю. Он бы никогда не рассказал Алеку ни о Гриззе, ни о мотеле. Но он мог поделиться, не вдаваясь в подробности, бременем, которое он нес в связи с Сарой Джо.

— Да, мужик. Мне бы не помешали уши. Может быть, даже какой-то совет.

Алек взглянул на часы и нажал кнопку интеркома на телефоне. Когда его помощница ответила, он сказал ей:

— Пожалуйста, перенеси мою встречу с мистером Сандерсом. — Он кивнул Томми.

Томми глубоко вздохнул.

— Ты когда-нибудь раньше встречал или слышал, как я или Джинни говорили о Саре Джо?

— Да. Я знаю её. Муж хирург? Я видел ее несколько раз на ваших вечеринках. Не думаю, что когда-либо говорил ей что-то кроме «пожалуйста, передай картофельный салат». Одна из подруг Джинни, верно?

Томми с трудом сглотнул и потянулся к воротничку. В комнате внезапно стало жарко или он завелся из-за одного упоминания ее имени?

Он не стал вдаваться ни в какие грязные подробности, намеренно оставив за кадром выкидыш и изнасилование Джинни, но рассказал Алеку, что только недавно обнаружил, что Сара Джо на деле совсем не была такой подругой Джинни, как он всегда считал. Он не упомянул об угрозах или о том, на что способна Сара Джо, делая вид, что ему нужны только советы о том, стоит ли много рассказывать супругам, если это может только причинить им боль.

— Ты сказал, что все это дерьмо произошло много лет назад, когда вы были моложе? Ты думаешь, она оставила все это в прошлом, или все еще творит такую херню? — спросил Алек.

— Я не думаю, что она сделала что-то ужасное за прошедшие годы, но не могу знать этого наверняка. — Томми вздохнул. — Я просто не знаю, смогу ли находиться с ней в одной комнате зная, на что она способна.

— Ну, если это дерьмо не касается жизни или смерти, я бы сказал, что она с возрастом отделалась от этого, но решение остаться друзьями или нет, должно быть передано на усмотрение твоей жены. Я бы сказал ей.

Томми не собирался рассказывать Джинни о вероломстве Сары Джо. Ему просто нужно было поговорить, и вываливание доли своего разочарования на Алека в этом помогло. Он не сомневался, что Алек был бы потрясен, услышав жестокую правду о том, на что способна Сара Джо, и их взаимные угрозы.

Он поблагодарил Алека и быстро сменил тему, обсуждая недавнюю клиентку, которая угрожала отстранить их и передать дело в фирму конкурентов.

Алек откинулся в кресле и закинул руки за голову. В течение минуты он молча смотрел в потолок. Эта клиентка водила их за нос уже в течение нескольких месяцев. Он думал, что они должны урезать свои издержки и попрощаться. Она была занозой у них в боку, и они могли понести большие убытки. Но мысль о том, что она пытается шантажом заставить их выполнить больше работы без всяких затрат для ее высокомерной задницы, Алеку не нравилась.

— Не поддавайся на ее провокацию, Том. Не поддавайся на эту гребаную провокацию.

***

Сидя в своей машине в глухой пробке на автомагистрали I-95, Томми включил радио. 38 Special своей «Если бы я был один» напомнила ему Южную Флориду, бывшую когда-то гораздо меньше и проще.

Он устал от пробок, толп людей и от того, что все места, где раньше росли пальмы, заменили бетоном. Он был серьезен, когда несколько месяцев назад говорил Джинни о том, что лучше им продать все и начать с чистого листа в другом месте. Может, она все же об этом подумает.

Мими должна сегодня вечером привести домой мальчика. Мальчика, с которым она встречалась тайком за их спинами несколько месяцев до казни Гризза.

Он не мог винить свою дочь в скрытности, и был благодарен, что она призналась о своем парне Джин. Он чуть с катушек не слетел, когда Джинни сказала ему, что этому мальчику — Эллиоту — исполнилось восемнадцать. Но, когда Джинни пояснила, что Эллиот хотел познакомиться с ними, и именно Мими избегала этой встречи, он слегка успокоился.

— Мы должны дать ему шанс, Томми. Он пытается поступить с ней правильно. Можешь себе представить, как он нервничает?

Итак, сегодня вечером они впервые встретятся с Эллиотом, и Джинни сказала ему, что Мими не знает, о ком она больше беспокоится: её отец запугает Эллиота или десятилетний Джейсон засмущает её до смерти. Томми знал, что он не сделает ничего такого, что заставит его дочь или Эллиота чувствовать себя неуютно, но он чертовски не уверен был в том, что мог сотворить Джейсон. Джейсон вполне мог заставить ее покраснеть.