Дари Ласо

Все они разговаривали на древнем. И к своему спокойствию, никаких интриг не обнаружила (они решали рабочие вопросы), а даже обрадовалась, что появилась языковая практика, ведь до этого чаще всего слушала только Пауло, который помогал учиться и разбирать сложные конструкции. Но еще я лучше узнала Анекс, которая хоть и была сестрой командора – дерзкой и уверенной, но никогда не позволяла себе разговаривать с братом так вольно при его подчиненных, кроме как при Сонде: соблюдала субординацию и уважала его авторитет. Однако в любом случае довольно решительно высказывала свою точку зрения. Я позавидовала такой смелости и непоколебимости.

И все же озадачила одна деталь, которую я только сегодня ясно осознала в поведении Анекс: помимо брата, она уверенно смотрела прямо на обоих хомони и делала так со всеми мужчинами, которых встречала на пути. Неужели всем военным женщинам можно так себя вести? Очень захотелось стать одной из них… Ведь служили же на флоте и люди? Но, вспомнив разговор с Анекс, разочаровано вздохнула.

Когда хомони закончили говорить на повышенных тонах, Анекс попрощалась и вернулась ко мне. Я проводила взглядом спины мужчин, и когда двери за ними сомкнулись, с выдохом облегчения спросила:

– А как все относятся к тому, что ты смотришь на мужчин прямо, словно ты одна из них?

– Потому что я одна из них,– усмехнулась она, а видя мое недоумение, пояснила:– На флоте другие законы. Здесь, если ты не заметил какого-то знака от командора или другого члена команды, считай – вляпался. Но традиционно женщины на военном корабле и не служат.

– Да, ты говорила,– задумчиво ответила я и попыталась вспомнить, что говорили Пауло и Лада про особенности поведения на военном флоте. Были какие-то нюансы в кодексе, но ничего, кроме общепринятых правил, не вспомнила.

– Но и ты не тушуйся,– ухмыльнулась она.

– Мне тоже смотреть прямо на них всех?– с сомнением уточнила я и ужасом представила, чего мне это будет стоить. Ведь хомони особенно злило, когда кто-то не соблюдал кодекс. А тут военные!..

– О-о,– засмеялась Анекс,– смотреть-то ты можешь… Только думаю, что теперь все станут отворачиваться от тебя.

– Почему?!– и сейчас действительно ощутила себя низшим сословием.

Анекс прыснула от смеха и развернула меня за плечи к зеркальной двери шкафа.

– Рыжая, ты на себя в зеркало-то смотрела?

Я еще долго разглядывала свое отражение, но так и не поняла, что имела в виду Анекс.

«Я не уродина, но почему от меня могут отворачиваться? Может, слишком яркие волосы? Режет глаз? Может, для них это отвратительно?»

– Может, мне изменить цвет волос?– потянув в стороны рыжие пряди на висках, спросила я, но Анекс только усмехнулась и протянула визор.

– Ну тогда уж и цвет глаз, и пол… Займись делом: давненько я не проверяла наличие необходимых препаратов на такой вот случай, как с Нильсом.

Я недоуменно пожала плечами и занялась анализом рисков бактериального заражения в замкнутом пространстве.

Работа в медотсеке вселила чувства безопасности и принадлежности к чему-то важному. Выходить из него не хотелось. Анекс чуть ли не за шиворот пришлось вести меня на обед, а затем и на ужин. За обедом мы снова встретились с Митсуно, и на несколько минут я забыла о тоске по дому и друзьям. Он был теплым человеком и относился ко мне, как к равной. А за ужином с трудом обретенное равновесие растворилось в воздухе.

Митсуно поставил передо мной поднос с едой и, дружелюбно подмигнув, ушел на кухню. Анекс ворчливо заметила:

– А мне ты таких вкусностей не готовишь, Митсуно!

– Научись не швыряться едой, Анекс, может, и испеку твои любимые кексы,– усмехнулся он из широкого проема.

– Узкоглазый жадюга!– скорчила рожицу Анекс.

– В следующий раз стены и пол будешь отскребать руками!– послышалась тихая угроза Митсуно.

Я недоуменно свела брови и вопросительно посмотрела на Анекс.

– Не обращай внимания,– махнула она рукой,– он совсем разленился… Представляешь, не хочет готовить мне десерт. А ведь знает, как я люблю его кексы…

Я сразу вспомнила блинчики мамы и кексы Светланы и ностальгически улыбнулась. А Анекс хитро прищурилась и выстрелила ложкой пюре прямо в стену над кухонным проемом. От неожиданности я пригнулась и задела локтем бутылку с напитком, который Митсуно тоже приготовил специально для меня. Бутылка соскользнула и полетела вниз. Я ловко нырнула под стол и поймала ее почти у самого пола.

– Фух,– выдохнула я, опускаясь на колено.

Анекс захихикала, но потом резко замолчала и поднялась. Я подняла голову и, не рассчитав высоты стола, ударилась о столешницу затылком.

– Ай-й,– прошипела я и выронила бутылку. Та с грохотом покатилась по металлическому полу и ударилась о чей-то ботинок. Из лопнувшей крышки брызнула красная жижа и заляпала темно-синие брюки и обувь.

Я так и осталась сидеть под столом с широко раскрытыми глазами, упершись в пол растопыренными пальцами рук.

Полное молчание в столовой насторожило. Я медленно перевела взгляд от ботинок Анекс к подозрительно знакомым носкам других ботинок – на них поблескивали металлические наконечники – и поморщилась в предчувствии неприятностей.