Даркут. Великий перелом

Хорул спрятал мешочек в сундук. Достал костюм шамана: шкурки лис и куниц, сшитых вперемежку, желтые, синие и красные ленточки, маленькие колокольчики, сломанные стрелы и медвежьи когти. Надел со стуком и звяканьем. На голову натянул белую шапку с перьями совы и рогами оленя. Взял посох с навершием в виде медвежьей морды.

Из-за ширмы вытащил плащ. Надел. На плаще рисунки медведя, вставшего на дыбы, Тэйанга и Амай. Пояснил Сандаэре и восторженно хлопающему Туяру:

— Это мой дух-помощник.

Из кармашка достал мешочек, высыпал в казан. Старуха разглядела коренья и красно-белые грибы. Хорул помешал варево деревянной ложкой, понюхал. Зачерпнул, выпил. Постучал ложкой по днищу казана.

Треснутым голосом запел протяжную песню. И пошел в танце по маленькому кругу, размахивая посохом и подпрыгивая.

Сандаэра отодвинулась подальше, потому что шаман чуть не задел ее посохом. Взяла Туяра за руку, чтобы тоже не кинулся танцевать.

Долго танцевал и пел Хорул. По кибитке размеренно стучал дождь. Сандаэра успела подремать. В кибитку заглянул проводник, спросил:

— Долго еще ждать-то?

Но Хорул затянул такой громкий напев, что проводник не дождался ответа и вышел наружу.

Когда дождь прекратился, Хорул упал на шкуры, затрясся и закатил глаза. Туяр заплакал и показал на него пальцем. Сандаэра сидела и ждала. Она знала, что началось самое важное.

* * *

В Нижний мир дух Хорула попал быстро. Спасибо грибам и кореньям, вызывающим видения.

Светила никогда не освещали Подземный край. Здесь всегда темно. Повсюду черные горы. У подножий — нестерпимо горячие камни. Между гор текли огненные реки, по берегам росли кроваво-красные травы.

Дух Хорула в Нижнем мире превратился в громадного прозрачного медведя. Медведь мерцал красивым синим светом. Он слетел сверху, через черный проход, тяжело приземлился на четыре лапы. Отряхнулся, поворчал и пошел искать душу Туяра.

Потерянную душу пришлось искать очень долго.

Шаман бродил по черным горам, осматривал окрестности. В небе изредка полыхали красные зарницы. Пронзительно крича, мимо пролетали уродливые ящеры с зубастыми клювами и кожистыми крыльями.

То и дело попадались души грешных людей алого цвета. Они сидели в огненных реках и озерах. Хвостатые и рогатые бесы сдирали с их голов кожу и бросали в огонь, выдергивали ногти на руках и ногах, прижигали глаза. Души вопили и корчились от боли. Поврежденные участки на телах быстро восстанавливались. Бесы снова начинали пытки.

Хорул проходил мимо, а бесы провожали его долгим взглядом.

За высокой горой Хорул встретил чудовище с телом шерстистого бегемота и тигриными лапами. Вытянутая пасть от саркозуха, гигантского крокодила. Бесы с хохотом швыряли в пасть сразу десятки плачущих душ. Чудовище грызло души. Они возрождались и их швыряли в пасть снова и снова. Хорул осторожно обошел гору.

В другом ущелье он увидел исполинскую пятнистую змею с прекрасным женским лицом. Она струилась меж валунов и по очереди откусывала головы душам. Хорул тоже предпочел пройти мимо ущелья.

Еще долго дух шамана бродил по темным подземельям Нижнего мира. Он чуть не наткнулся на призрака с ослиными ногами, медленно плывущего по воздуху. Иногда призрак хватал душу грешника, впивался в шею и выпивал сущность. Хорул спрятался за камнем, ожидая, пока призрак скользнет дальше.

И, наконец, в заброшенной горной долине, где лава кипела пузырями и просачивалась в расселины между камней, Хорул увидел душу Туяра. Она тоже мерцала синим цветом. Ее сжимал в руках великан с двумя косматыми песьими головами. Время от времени он грыз душу клыками. Она освещала долину яркими вспышками.

Хорул пробормотал молитву Тэйангу. Подкрался к великану сзади. Ударил лапой по спине и вцепился в шею правой головы. Великан взревел и выронил душу Туяра. Развернулся, схватил Хорула, швырнул на скалы. Медведь упал, ударившись спиной.

Великан подскочил к нему, насел сверху, сдавил шею. Приблизились песьи морды, обдали смрадом, клыки впились в горло. Хорул еще не встречал такого сильного демона. Он рычал и бил великана лапами.

Душа Туяра бессильно лежала неподалеку.

Одна псиная голова продолжала рвать медвежье горло, а вторая схватила Хорула за ухо. В глазах шамана потемнело, а в ушах раздался звон. Медведь тревожно засверкал переливчатыми синими всполохами.

* * *

Сандаэра не знала, как быть. Хорул лежал на шкурах и бился в судорогах. Изо рта текла кровавая пена. Колокольчики глухо звякали. Туяр тоже вдруг повалился ничком на пол и не двигался.

Там, в неведомом путешествии, куда отправился шаман, случилось нечто ужасное. Что делать, как ему помочь?

Старуха поглядела на неподвижного сына и выскочила из кибитки. Проводник спал на стоге сена в загоне под навесом. Услышал Сандаэру, проснулся.

— Ну, что? Закончили колдовать?

— Ему нужна помощь, красавчик. Он подыхает.

Проводник ворвался в жилище. Увидел хрипящего шамана, ручейки крови текли изо рта, носа и ушей. Побледнел. Выбежал из кибитки. Постоял, подумал.

— Чего делать-то будем? — завопила Сандаэра.