Дарт Мол 2: Темный мститель

«Прыгун» был на месте. Висел, как и предполагалось, в двадцати метрах над землей. Но под ним бушевала разношерстная группа, со стоящая примерно из двенадцати существ. Среди них Дарша распознала людей, кубазов, х'немте, готалов, сниввиансов, трандошанов и битхов. Все находились на поздней подростковой стадии своего вида. Яркая и пестрая шайка выглядела угрожающе опасной.

Фондорианец Оолт хрипло вздохнул и придушенно сообщил:

— «Хищники».

Ассант слышала истории об уличных бандитах, которые держали в страхе огромное количество нижних секторов Корусканта. «Хищники» имели репутацию самых злобных. А она надеялась выполнить миссию быстро и с ними не связываться. Хорошая была идея…

Несколько абордажных крюков вцепились в двухместное суденышко. От них вниз тянулись канаты. Трое из банды — девушка-человек и двое парней-битхов — забрались на борт и деловито копались внутри. Все, что могли найти — голопроектор, акваланг, пачку питательных капсул, медикаменты, — они скидывали товарищам. Пока Дарша смотрела, один из них даже умудрился отключить автопилот и аккуратно посадить транспорт. Это было встречено одобрительным воплем остальных участников шайки.

Оолт схватил падавана за полу робы и попытался оттащить в темноту узенькой улочки.

— Быстрее, пока они нас не заметили! Она вырвалась:

— Я не могу им позволить обчистить «прыгун». Это наша единственная дорога отсюда. Подождите здесь, пока я с ними разбираюсь!

Затем, продав себе побольше уверенности, Ассант направилась к «хищникам».

Заметили ее сразу же. Хриплая болтовня и смешки мгновенно стихли. Наверное, трудно поверить, что кто-то отважился на такое самоубийство, предположила Дарша.

Она остановилась в нескольких метрах от банды. Улицы пустовали, если не считать фондорианца, скрывающегося где-то в потемках. Никто в здравом уме не жаждал оказаться рядом, когда «хищники» занимались делом.

— Это мой «прыгун», — сказала Дарша, с радостью обнаружив, что голос не дрожит. — Верните украденные вещи, пожалуйста, и отойдите от машины подальше.

«Хищники» удивленно переглянулись и громко расхохотались, каждый на манер, присущий его нации. Один из парней-людей — жилистый и тощий, щеголявший шевелюрой неправдоподобно зеленого цвета, торчащей вверх под действием электростатического поля, — важно прошествовал к ней.

— Ты, наверное, здесь новенькая, — сказал он, вызвав этим хихиканье своих компаньонов, на сей раз откровенно неприязненное.

Дарша быстро прикинула свои возможности. Не так уж и много этих возможностей. Она одна против целой дюжины подростков. Хотя знания боевых искусств джедаев несколько уравновешивали разницу, она все же не была уверена в своей способности вступить в драку. Здесь чужая территория, во тьме запросто может шастать еще одна банда.

Но есть другие варианты. Прием с сознанием, который Дарша пыталась провести раньше, не оказал должного действия на попрошаек, но некоторые из них все-таки отстали. Может, ей удастся привести «хищников» в замешательство, а самой пройти к машине. Конечно, ей еще надо забрать с собой Оолта… Но хоть одной проблемой меньше.

Девушка подняла правую руку, чуть поводя пальцами, стараясь сфокусировать внимание, чтобы ментально коснуться Силы.

— Вам не интересны ни я, ни мой «прыгун», — произнесла она мягким, но убеждающим голосом, как ее учили.

По смущенным и неуверенным лицам противников Дарша поняла, что прием сработал. Она ощущала трепетание их воли в резонанс с ее желаниями.

Судя по всему, зеленоволосый был лидером или кем-то вроде него, потому что когда он кивнул и медленно повторил: «Нам не интересны ни она, ни ее „прыгун“", остальные исправно пробубнили то же самое.

Дарша сделала несколько шагов вперед, взмахнув рукой снова.

— Вы можете идти, — обратилась она к зеленоволосому. — Здесь ничего не происходит.

— Мы можем идти. Здесь ничего не происходит, — эхом вторили бандиты.

Дарша медленно, но настойчиво шла вперед. Она миновала зеленоволосого и двинулась в гущу воришек. Только несколько шагов отделяли ее от транспорта. Все под контролем. Она чувствовала их умы: некоторые слегка дергались, некоторые охотно подчинялись. Еще секунда — и она сидит в «прыгуне».

Вопль взорвад тишину.

Дарша вздрогнула и развернулась на крик: орал фондорианец. Шатаясь, Оолт вышел на середину узкой улицы. Он бешено тряс ногой, пытаясь скинуть огромного боррата, вцепившегося ему в ногу. Падаван поняла, что ее изящный блок сознания «хищников» отправился банте под хвост. Судорожно моргая и мотая головами, как будто проснувшись, банда сообразила, что добыча благополучно сама пришла к ним в лапы.

У Дарши не было выбора. Оставалось драться. Ее рука метнулась к лазерному мечу. Но бандиты были уже рядом.

6

Хасу Мончару было страшно. Для тех, кто знал вице-короля Торговой Федерации, это состояние было вполне обычным. Но даже сре ди неймодианцев Мончар считался исключительно робким. И в свете этого крайне удивительным казалось то, что он сделал.