Даша и викинги

– Весьма интересно было бы взглянуть, – снисходительно отозвался отец.

Я затаила дыхание. У старого продавца украшений был всего один глаз – яркий, пронзительный, пристально глядящий на папу.

– Что ж пойдем, глянем…

Вороны вдруг забеспокоились, принялись топтаться на своих шестках, распахнули крылья… Продавец положил на плечо собеседника сухую стариковскую руку…

И пропал!

И вороны пропали!

И лоток с украшениями пропал!

И папа пропал!

Только темные очки и остались валяться в траве…

Глава 2. Мировое Древо

Какое-то время я бестолково металась по ярмарке, силясь понять, что произошло. Папы не должны пропадать. Тем более среди бела дня. И тем более растворяться в воздухе!

– Вы не видели здесь одноглазого старика с двумя воронами? – спрашивала я людей, спешивших мимо. Но викинги смотрели на меня как-то странно. Некоторые почему-то даже посмеивались, как будто в странном исчезновении двух людей было что-то смешное! Один белобрысый мальчишка, с виду немного постарше меня, но щеголявший в настоящем шлеме, ехидно спросил:

– Шестиногого коня с ним случайно не было?

– Дурак! – крикнула я и побежала дальше на поиски, чуть не плача.

Что же случилось с папой?! Кто был старик, куда они исчезли?

Вдруг из-за одного из больших брезентовых шатров, в которых викинги складывали свои вещи и пили чай между мероприятиями, раздалось странное шипение.

«Только змеи тут не хватало! – успела подумать я.

А через миг увидела лошадь.

Очень красивая белая лошадь, под седлом, но без всадника, выглядывала из-за шатра. Я невольно поглядела на ее ноги – нет, не шестиногая…

– Пс-с, – прошипела белая лошадь, выразительно подмигивая.

Я сперва глазам своим не поверила. Не, почудилось! Разве лошади умеют подмигивать? Ей наверно соринка в глаз попала…

Лошадь подмигнула еще раз. Теперь – явно нарочно.

– Ой… это вы мне?

Лошадь мотнула головой, призывая меня подойти поближе. Я неуверенно двинулась в ее сторону.

Вообще на ярмарке было довольно много лошадей. На большой поляне около моста на них катали детей, да и некоторые воины гордо разъезжали верхом… Но только эта беляночка пряталась за шатрами, как будто опасаясь, что ее кто-то обнаружит.

Я подошла к ней поближе. Откуда бы здесь вообще взяться лошади? Небось, тоже потерялась в толпе, бедняжка, вот и прячется за углом, не смея высунуться… Ну да, вот и седло у нее на спине… теперь ее там ищут, с ног сбиваются…

«Надо отвести ее к мосту, – подумала я. – Не то еще испугается, убежит с ярмарки, попадет под машину…»

Я внимательно посмотрела на лошадь. Она показалась мне дружелюбной и дрессированной. «Не трогай бродячих животных! – всплыли в памяти предостережения мамы. – Никогда не знаешь, что от них ожидать!» Но ведь это же не уличная кошка, и не бродячая собака на рынке, а лошадь! Да еще такая красивая…

Я подошла поближе. Лошадь тут же наклонилась и подставила мне шелковистую гриву для поглаживания.

– Ах ты моя хорошая! – тут же принялась ворковать я.

Легконогая лошадка тут же склонила колени, как будто предлагая забраться в седло.

– Хочешь, чтобы я на тебе покаталась?

Лошадь, кажется, даже закивала.

В голове промелькнуло мимолетное сомнение. Один такой конь тоже всячески заманивал сесть к нему на спину – а потом взял да и нырнул в реку!

«Но тот келпи был черный и вредный, а эта лошадка – белая и милая», – решила я, и тут же забралась в седло.

Но едва я собралась сказать «поехали!», как позади что-то громко хлопнуло. Я обернулась и увидела, как за спиной лошади распахиваются два огромных белых крыла. Не успела я даже ахнуть, как лошадь взлетела. Сделав круг над Петропавловкой, она стремительно взмыла в облака.

Я с визгом вцепилась ей в гриву. Больше я ничего не могла сделать.

– Вернись! – кричала я. – Быстро спусти меня на землю!

Странное животное будто и не слышало меня. Лишь уносило все вышел и выше, прямо в облака.

– Куда ты меня тащишь?!

– В Асгард, – ответила лошадь насмешливым мужским голосом. – Держись крепче – лететь далеко!

* * *

Мы поднимались все выше и выше. Вот уже и Петербург превратился внизу сперва в игрушечный город, а потом в гугл-карту… Вот уже облака несутся прямо над нами, почти касаясь наших голов…

А волшебная лошадь, взмахивая крыльями, продолжала лететь вверх.

– Куда мы летим?! – крикнула я, крепко держась руками ей за шею. – Эй, Пегас, ответь пожалуйста!

– Сама ты Пегас! – со смехом ответила лошадь, ударила крыльями, и мы нырнули в облака.

Довольно долго вокруг не было ничего, кроме густого тумана. Я очень перепугалась, а вдобавок насквозь вымокла – ведь туман был холодный и мокрый. И вдруг все озарилось светом, и мы вырвались наружу!

Мы попали в такое удивительно место, что я даже забыла о страхе.

Под нами белели покрытые кудрявыми барашками облачные поля. А над нами, раскинув в голубом небе огромные ветви, зеленело гигантское дерево.

Я никогда в жизни не видела таких больших деревьев. Под каждым его листом можно было бы спрятаться от дождя. Исполинский, покрытый грубой морщинистой корой ствол выходил из облаков и терялся где-то в головокружительной вышине. По ветками прыгали олени, будто белочки.